Грянул выстрел. Взвизгнул Вениамин. Комнату заволокло дымом. По полу прошла вибрация – конь, перескочив через лежащего Семенова, головой вперед провалился сквозь стену, унося на спине разъяренную всадницу.
Оглушенный Коля отполз к двери и вывалился в прихожую. На четвереньках он промчался к выходу, выскочил на лестничную клетку и, не оглядываясь, побежал вон от этого страшного дома.
Когда Семенов оказался во дворе, ему поначалу показалось, что он ослеп. Еще совсем недавно такой светлый день резко потемнел, в небе недовольно урчало. По глазам полоснула яркая вспышка. Вафел вскрикнул. В следующую секунду его оглушил гром. Решив, что это все еще буянит колдунья, Коля попытался спрятаться от страшных громов и молний. Он бросился к кустам. Но сверху по голове его больно стукнуло, стало холодно, по телу побежали мурашки. В голове мелькнула мысль, что ему уже никогда не спастись. А сверху прямо на Колину макушку все продолжали и продолжали валиться пираты, лошади, колдуны.
Семенов закричал, кидаясь на землю. Над ним напоследок громыхнул гром, но уже не страшно, а примирительно. Колючки, сыплющиеся на Колю, превратились в тяжелые крупные капли дождя. Подул ветер. Дождь превратился в ливень, он безжалостно обрушивал на голову несчастного Вафли поток воды.
Вокруг стали быстро образовываться лужи. Коля оказался лежащим в одной из них. Холодная вода окончательно привела его в чувство. Он встал, с трудом вспоминая, что здесь делает и в какой стороне находится его дом.
В троллейбусе вокруг него сразу же образовался пятачок свободного места – мальчик был настолько мокрый и грязный, что к нему боялись приблизиться. До дома он дошел, выбиваясь из последних сил, еле перебирая ногами, поднялся на третий этаж. Он уже ничего не хотел, ни о чем не мечтал. В голове сидело одно – лишь бы дойти.
Дверь сама распахнулась навстречу Коле. На пороге стояла улыбающаяся мама в новом чистеньком переднике. При виде сына ее лицо вытянулось.
– Коля?.. – только и смогла проговорить она, пропуская его в квартиру.
Оставляя за собой грязные следы, Семенов прошел в свою комнату. Здесь уже прибрались, только дыра в двери напоминала об утренних визитах.
– Быстро умываться и на кухню, у нас гости, – прошептала в спину мальчика мама и исчезла за поворотом коридора.
Привыкший всегда слушаться родителей, Коля тут же прошел в ванную и как был, в одежде, встал под душ. В дверь ему просунули чистое белье.
Когда первые капли воды упали на его измученную голову, Вафел вздрогнул. Душ, дождь, подвал, ведьма – видения мгновенно пронеслись перед ним. Теперь сомнений не было никаких – все это происходило с ним на самом деле.
Из-под душа его чуть ли не силой вынимал папа. Он заставил его вытереться и выйти на кухню.
Здесь Коля решил, что его посетил очередной глюк.
На кухне, вальяжно развалившись на стуле, закинув одну тощую ногу на другую, сидел плешивый приятель Вениамина со странным именем Зуруф Орор.
– А вот и наш сын, – торжественно произнес папа, подталкивая Вафлю поближе к гостю. – Он вам все и расскажет.
Коля во все глаза разглядывал худое скуластое лицо мужчины. Длинные черные волосы, челка, падающая на узкие пронзительно-светлые глаза.
– Сынок, – не менее торжественно начал папа, – это господин Орор, он был вчера у мага Вениамина и слышал твою историю. И вот сейчас он пришел к тебе, чтобы поговорить. – Папа вгляделся в Колю. – Да что с тобой? Опять что-нибудь увидел?
– Можете не волноваться, – царским жестом отстранил господин Орор папу. – Теперь все проблемы вашего сына будут решены. Сядь ближе, – поманил он Колю, – и расскажи, что стряслось.
От удивления Вафел слова не мог вымолвить. Он стоял и тупо хлопал ресницами.
– Что же ты, сынок? – засуетился папа. – Неприлично заставлять гостя ждать.
– Мы поговорим наедине, – повелительным тоном произнес господин Орор, поднимаясь. – В его комнате.
Не чувствуя под собой ног, ведомый таинственным господином, Коля вышел из кухни, прошел по коридору и снова оказался перед простреленной дверью.
– Интересно, – каким-то своим мыслям кивнул Орор и первый сделал шаг вперед. Перед окном он остановился и, не оборачиваясь, заговорил: – Ты уверен, что это «Летучий Голландец»?
Коля кивнул. Незнакомец, казалось, спиной почувствовал кивок и продолжил:
– Ты нашел медальон?
Коля мотнул головой. Орор удивленно повернул голову:
– Откуда же он у тебя?
Коля тяжело вздохнул. Это был слишком длинный рассказ, сейчас он был к нему не готов.
– Тебе дали? – Таинственный Зуруф просто читал мысли. – А тот, кто дал, он еще жив?
Что может стрястись с Чайником? Его ничего не возьмет.
– Жив, – наконец выдавил из себя Вафел. – К дяде уехал.
– А медальон оставил тебе, – догадался Орор. – Где он? Давай его сюда и считай, что все твои несчастья закончились. Давай.
Перед Семеновым развернулась худая ладонь с длинными желтоватыми пальцами.
– У меня уже ничего нет, – вздохнул Коля.
– Как нет? – С Зуруфа слетел весь напыщенный вид, в лице появилась растерянность. – Ты потерял?
Коля помотал головой, думая, как бы получше рассказать о случившемся.
– Отдал кому-нибудь?
Коля замер.
– У тебя украли?
– Не украли. Они его у меня забрали.
– Забрали? – Видимо, Зуруф не ожидал такого поворота событий. – Кто забрал? Куда? – Он схватил со стола книгу и быстро перелистал, как будто в ней случайно мог оказаться медальон.
– Они, – с трудом начал отвечать Коля. – С корабля. Вчера пришли ко мне. Повесить хотели. Медальон забрали и исчезли.
– Вчера? – продолжал допрашивать Орор. – А ты уверен, что это все же «Летучий Голландец», а не обыкновенные чудики из соседнего подъезда?
– Да какие чудики? – К Коле возвращались силы. – Одноглазый толстяк, тощий с бритвой и гигант без руки. А еще девушка. Она-то и забрала. Они ее Магдой звали.
– Магдой? – Глаза Зуруфа забегали, в задумчивости он стал теребить край своей черной куртки. – Не может быть.
– Кто это? – решил спросить Вафел. Ведь до сих пор он так и не понял, в какую историю угодил.
– Ведьма это. Страшная ведьма, – пробормотал Орор. – Жила в конце пятнадцатого века. Ее хотели сжечь за колдовство и магию, но она сбежала с капитаном Ван дер Декеном на корабле, который назывался…
– «Летучий Голландец»! – воскликнул Семенов.
– Да. «Летучий Голландец». С тех пор корабль никто не видел. Поговаривают, что дер Декен продал душу дьяволу, чтобы обогнуть мыс Доброй Надежды и попасть из Атлантического океана в Индийский. И как раз Магда помогла ему это сделать, подарив магический медальон. Пока медальон у капитана, он всесилен. Но если он его потеряет, то может навсегда раствориться в аду. Это ты можешь вычитать в любой книжке.
