Дерн перед стеной казался истоптан, виднелись следы костра, валуны, валяющиеся полукругом, словно диванные подушки, раскинутые вокруг выгоревшего пятна. Пришлось достать карту и запечатлеть увиденное, в расчете на будущее. Авось пригодится. Если конечно дойду до своих.
За время своего пешего похода, слава Богу, удалось уже привыкнуть к передвижению в горах. Да и положение обязывало, ведь одно неловкое движение и мучительная смерть. Избегая шума, стараясь не шевелить ветвями деревьев и кустарников выполз на гребень и убедившись, что на тропе никого нет, начал спускаться в следующую лощину.
Проходя мимо куста, украшенного яркими ягодами среди зеленовато-красной листвы, на некоторое время увлекся созерцаниями природы и потерял бдительность. Жесткая, пахнущая порохом и потом рука зажала мне рот, другая — сдавила руку держащую цевье автомата. Сердце ударило в грудной клетке и подскочило к горлу, перекрывая, останавливая кровь. Желудок ухнул вниз, ноги подкосились, мозг выдал последнюю информацию — Все! Конец! Пропал! Рука торопилась нашарить заветное кольцо на груди.
— Тихо, земеля! Не шуми! Не делай глупости. Свои!
Сердце подумало и отправилось обратно на место, возобновив жизненный ритм, желудок, ноги, руки постепенно обрели способность нормально функционировать.
— Ну и резов ты бегать по горам, майор! Все ноги сбили гоняясь за тобой, — шептал мне на ухо, обдавая жарким дыханием десантник, пока пробирались пригнувшись, один за другим, осторожно разводя руками упругие ветки с мелкой листвой, в глубь кустарника.
Слава Богу! Мой план соединения с разведгруппой удался на все сто процентов. Видимо в штабе пришли к выводу, что экипаж вертушки погиб и не стали изменять разработанный заранее вариант отхода разведчиков.
В глубине кустарника замаскировавшись расположились на земле командир группы и радист. Перед ними на разостланном камуфляже валялась разобранная рация.
— Смени, Сашу, Виталий. Понаблюдай, все ли чисто за майором. — шепотом приказал командир приведшему меня бойцу.
— Есть, понаблюдать, — так же тихо отозвался мой провожатый, бесшумно повернулся и исчез. Через пару минут на его место пришел, снял рюкзак, положил рядом автомат, молча улегся на землю и мгновенно заснул четвертый спецназовец.
— Все правильно, майор! Одного нехватает для полного комплекта. Одного потеряли при отходе. То-ли шальная пуля достала, то-ли духи на нож посадили в темноте, может в пропасть оступился или какую расщелину. Отсекли нас огнем от пятого. — Командир тяжело вздохнул. Хорошего мало, бросать своих — далеко не в обычаях спецназа. — Потом вернулись, искали, но никаких следов. Ни мертвого, ни живого.
— Караванную тропу мы заминировали спокойно, а вот отходя нарвались на духов. Еле удалось от них оторваться. Рацию нам покорежили. Связи нет. Бойца потеряли…. Зато тебя нашли. Специально нам на встречу шел?
— Вертушку на обратном пути спалили. В упор разнесли из спарки, ЗПУ-2 всю кабину, летчики погибли мгновенно. Мне повезло, стоял чуть сзади, в проходе. Второй очередью изрешетили десантный отсек за спиной. Третьей подшибли движок. Удалось взять управление на себя и в режиме авторотации дотянуть до малюсенькой осыпи на дне распадка. До взрыва успел повыкидвать кое-что для жизни и выпрыгнуть сам. Затем рванули баки, боезапас… Ну сам понимаешь… Уходил вниз по течению… пока силы имелись. Душманы покрутились, покрутились, но видимо решили, что все погибли — прекратили поиски. Видел как мотались над ущельем наши грачи. Но спасательную группу так и не дождался. Ночь отлежался на утесе. Потом решил, что единственный шанс идти на встречу с вами и ждать вертолет. Самому пробираться до линии блокпостов — дело заведомо безнадежное. Вот и вся моя история. Да, самое интересное, тут рядом, в овраге, под охраной трех точек ПВО расположен какой-то душманский гадючник…
— Мы знаем. — Коротко отреагировал старший. — Потому так невежливо тебя и перехватили. Не ожидали такой прыти, честно говоря. Думали после того как увидишь первую точку, сразу ноги в руки и подальше… Да, это проблема. Особенно неприятно, что нет связи. И радист не может ничего докумекать.
Тот только грустно покачал стриженной головой, повязанной на пиратский манер зеленой защитной косынкой.
— Ты случайно не специалист? — Вопросительно посмотрел на меня радист.
— Нет, я больше по железкам. — С сожалением вздохнул. — В свое время ламповые еще так-сяк, в общем и целом, изучал в училище, а новые, полупроводниковые… Не знаю даже с какого конца подойти.
— Что делать будем, майор? Ведь если вертушки прийдут и нарвутся на огонь ПВО получится очень некрасиво и печально.
— Зря спрашиваешь моего совета. Я технарь. Здесь старший ты. Твое слово, твой приказ — закон для всех, в том числе для меня.
— Это ты безусловно прав. Но мнение твое интересно знать. Хотя бы потому, что правильное решение принял на соединение с нами. Сумел не потерять самообладание, дойти. Поэтому и спрашиваю. Может твоя мысль пооригинальнеее наших будет. Сами-то мы сложившееся положение обсудили.
— Может рассредоточиться, закидать духов одновременнно гранатами перед приходом вертушек? — Предложил я. — Но я не знаю сколько их внизу. Да и что там у них. Правда, если все сложится благополучно и нас подберут можно сразу перенацелить на этот гадюшник боевые вертолеты сопровождения. Без противо-действия ПВО они сами разберутся, что и как делать.
В кустарнике раздался шорох и к нам проскользнул змеей четвертый разведчик.
— Командир, в овраге, снизу приближается звук движка, вроде сюда движется автомобиль.
— Вы трое остаетесь здесь. Я с тобой. Посмотрим, что за гости едут к нам.
Лейтенант подхватил автомат и оба исчезли. Сменившийся десантник уже не спал. Он оттер с затвора прилипшие травинки, поправил гранаты и магазины на груди. — Пойду посмотрю за окрестностью, — прошептал нам, — не люблю сидеть вслепую. Я тут — рядом. — Пополз к кромке кустарника и затих.
Радист поспешно стал собирать рацию, устанавливая на место блок за блоком, защелкивая панели крепления. Закрыл все металлической крышкой с круглой дыркой в верхней части.
— Вот, — Ткнул пальцем, — спасла меня, как Матросов. — Он неожиданно тихонько хихикнул. — Пуля там внутри так и болталась. Я ее на память оставил. Просверлю дырочку и повешу на цепочке, будто амулет.
— Амулет и есть, — согласился я, — такой действидельно нельзя не использовать.
Молчание затягивалось. Вокруг стояла тишина, сквозь которую прорывалось со стороны оврага отдаленное урчание работавшего на пониженной передаче автомобильного движка. Трепетали на кустарнике изрезанными краями веселые листики в лучиках солнечного света. Синело сквозь просветы ясное безоблачное небо.
— А кто у вас пятым, — тихо спросил радиста.
— Снайпер… Новенький. Мы его Гошей звали. В первый выход пошел. Наверно и последний. — Неохотно пробурчал в ответ радист и стал прилаживать на место бесполезную рацию. Перехватил мой взгляд и сказал, как мне показалось смущенно, — Не оставлять же ее — казенное имущество. Может еще удасться оживить.
