Так что когда дед намекнул, что и мне не помешало бы выучиться на кого-то приличного, я подумал-подумал и пошел учиться заочно, чтобы рядом со своей принцесской невеждой не прослыть. Не могу сказать, что снова сесть за парту после довольно долгого перерыва было так уж легко. Никто не отменял работу, поездки, необходимость часами возиться с моментально убиваемой дорогами техникой. Но я смог расставить приоритеты и использовать некоторые доступные возможности. К примеру, часть учебников не читал, а слушал в дороге вместо надоевшего радио. Рейсы для себя старался подбирать такие, чтобы можно было по дороге завернуть хоть на полдня заскочить в универ и договориться с некоторыми преподавателями о досрочных сдачах. В общем, свободного времени не осталось совсем. Но я не ныл и не жаловался, потому что знал, ради чего делаю это. Через полтора года, удрав в столицу на очередную сессию, вернулся честным женатиком.
Свадьба у нас была… Как это говорили в далекие времена? Комсомольская? Типа того. Без особой шумихи. Приехали только мои пацаны армейские, да две ее закадычные подружки из института. Скинулись все вместе и посидели в кафешке после регистрации в местном загсе. Даже родителям сказали постфактум. Не потому что боялись запретов – они уже сами не раз нам не то что намекали, а прямым текстом говорили, что пора бы уже и оформить отношения. Но денег не было от слова “вообще”. А наши предки готовы были в долги залезть, чтобы было “по-людски”. Но мы с Ланой посидели, покумекали и приняли решение не тратить деньги на пустые понты. Да и сроки поджимали.
Ну да. Поджимали.
Поскольку уже летом, после второго курса, Ланка моя была вынуждена переводиться на заочку, как и я. Ибо первая наша Зая еще в животике у мамы явно дала понять, что столичная жизнь ей не по нраву.
Со временем мы все же переместились. Уже будучи оба дипломированными специалистами. Но не в саму столицу – потому что как-то не особо лежала у нас душа к огромному мегаполису – а очень рядом. Да нам так и удобнее было. К тому времени автопарк-то уже подрос прилично, и все эти железяки надо было где-то держать, содержать, ремонтировать, распределять по заявкам и обеспечивать миллион прочих вещей. И при таком раскладе без собственной автобазы уже было не обойтись.
Было дело, хотел я подтянуть своих друганов в бизнес, и мы даже собрались все у нас, чтобы обсудить наши возможности и совместные планы. И хорошо, что пригласили Деда.
– Пацаны, вам, конечно, решать. Вы уже взрослые мужики, усы вон, бороды отрастили. Ага. Но, насколько я, дед старой закалки, вижу и наблюдаю, в таком деле хозяин должен быть один. Понимаете, в каждой стае свой альфа. А если через время вы грызться начнете, власть делить? Да и направления у каждого у вас свое. Одному по сердцу железяки да машинки. Другой по технике компьютерной спец, третий цифрами жонглирует, что твой циркач, четвертый тот еще врун, болтун и хохотун, любого до смерти заговорит, а пятый вообще не пойми чем занимается.
– Дед, Тоха у мастер по спецэффектам. Очень востребованный, между прочим, и не только у нас. Он даже в Европе уже работает, – влез я, но Дед только рукой махнул.
– И хорошо, если вы до конца жизни так и будете работать командой, все же не зря вы в армии друг другу спины прикрывали. Но только представьте себе на минутку, пройдет какое-то время, вам станет тесно в одной песочнице и начнете вы ее делить. И как бы ни была крепка ваша дружба, как бы детально вы не договорились сейчас, на берегу, все равно начнутся трения. И что? Дружбе конец? Вы ее лучше пронесите до конца жизни. Помогайте друг другу, на то она и дружба, обрастайте каждый в своей сфере связями, делитесь ими, выручайте. Но каждый будет чувствовать себя собственником пусть небольшого, но только своего бизнеса.
Спасибо Деду за те мудрые слова. Только через несколько лет мы поняли, насколько он был прав. И насколько окрепла наша дружба и взаимовыручка благодаря самостоятельности каждого из нас.
Первое время я всю прибыль вкладывал в развитие бизнеса: покупал землю, строил ангары, мастерские, закупал новые автомобили, оборудование для гаражного хозяйства, нанимал даже европейских специалистов, приобретал программное обеспечение для диспетчерских служб и отдавал его на доработку Пашке, который делал из него просто конфетку. А сами с женой жили не то чтобы впроголодь, но очень скромно, ютились по съемным квартирам, на шмотки-тряпки не тратились, по Турциям не отдыхали, и Заю растила Лана сама, родители-то остались дома. И как-то в одно прекрасное утро я вдруг проснулся и понял – получилось! У нас все получилось! Наверное, я просто успел попасть в нужное время с этим бизнесом. А может, тот факт, что я всегда знал, что мои близкие поддерживают меня, радуются моим успехам, и меня самого держал “на крыле”.
Но любой бизнес в нашей стране это в первую очередь связи. А чтобы этими связями обрасти, надо соответствовать заявленному статусу.
И в жизни нашей семьи начался новый этап.
И именно в нем мне как никогда пригодились все мои жизненные уроки: настрой на победу, тщательный сбор разведданных и перенятое у деда умение блефовать, держать покер-фейс и читать теллсы (покерный термин, обозначающий “подсказки”, которые оппонент дает своим неосознанным поведением) всех игроков за столом.
Потому что теперь моя игра в бизнес велась по-крупному.
– Ну что, богатей, как тебе там на твоих кисельных берегах, не скользко? – вопрошал дед, пряча в седые усы хитрую ухмылку. – Не снесет тебя бурным течением молочной реки?
– Ох, дед, я уж подустал грести против течения, ей богу.
– А ты присмотрись к выбранному направлению. Вдруг тебе в конкретном случае по течению надо, а не супротив него?
И я в очередной раз задумался.
Мои новые бизнес-партнеры считали меня выскочкой, эдаким простачком, которому повезло. А я все из шкуры вон лез, пытаясь доказать, что ни в чем не уступаю им. Но только даже самый престижный столичный вуз не сравнится с Оксфордом или Йелем, и даже очень дорогой итальянский костюм будет казаться одеждой с чужого плеча по сравнению со сшитым на заказ в Лондоне у именитого портного. Ну и на кой мне тягаться с этим, если слабость можно превратить в силу?
И я стал подыгрывать окружающим в их стараниях отвести мне роль даже не второго, а третьего плана.
Простачок провинциал? Ага. Даже носом могу шмыгнуть для достоверности. А что повезло, ну так новичкам везет, верно? И все эти знакомства невзначай с крупными клиентами то в аэропорту, то на стадионе, то в детском парке аттракционов, то на заумной конференции – чисто случайность. Повезло. А друзья и опыт разведки тут вообще никаким боком не стояли.
Двух слов без переводчика на переговорах связать не могу? Ну, так и есть, йес оф коз. Зато вон, жена у меня умница, и языкам обучена, и спикает на английском, и шпрехает по испански. А о том, что я и сам уже третий год занимаюсь индивидуально с репетиторами-носителями по скайпу, которых мне подсуетил Антоха, мотающийся между Лондоном и Мадридом как некоторые на дачу на электричке, вам и знать не надо. Крепче спать будете.
