– Цель будет уничтожена завтра, согласно графику. И не останется никаких причин опасаться Рорка: сразу после того, как я разделаюсь с копом, я уничтожу и его самого. За это, надеюсь, вы заплатите?
– Если вы избавитесь от Рорка в течение срока, установленного в нашем соглашении, то получите ваш гонорар. Разве я когда-либо отказывался оплачивать работу?
– В таком случае я бы на вашем месте начал готовиться к переводу денег.
Отключив связь, Йост встал из-за стола и заставил себя подняться в кабинет, где уже установил портативную аппаратуру. Заказав информацию о Еве, он некоторое время изучал ее изображение и данные.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Рорк не дошел до кабинета Евы – он обнаружил ее в коридоре перед торговым автоматом, с которым она, казалось, вела горячий спор.
– Я ведь опустила в тебя монеты, чертов кровосос! – Ева подкрепила эти слова, ударив кулаком туда, где находилось бы сердце машины, если бы таковое у нее имелось.
ЛЮБАЯ ПОПЫТКА ПОВРЕДИТЬ ИЛИ ИСПОРТИТЬ АППАРАТ ЯВЛЯЕТСЯ ПРЕСТУПЛЕНИЕМ.
Машина говорила чопорным, ханжеским голосом, от которого, как был уверен Рорк, кровяное давление его жены подскочило выше мыслимых пределов.
– О'кей, я прекращу попытки испортить тебя, электронный ворюга! Я просто это сделаю!
Ева занесла правую ногу, которая, как Рорк знал по опыту, была способна нанести парализующий удар. Но прежде чем она успела это проделать, он встал между ней и автоматом.
– Пожалуйста, позвольте мне, лейтенант.
– Не давай больше денег этому вороватому ублюдку… – начала Ева и сердито зашипела, когда Рорк все-таки сделал это.
– Ты заказала сладкую плитку, полагаю? Ты вообще-то съела что-нибудь на ленч?
– Да, да, да! Воровство никогда не искоренить, если люди вроде тебя будут ему потворствовать!
– Ева, дорогая, это всего лишь машина. Она не умеет думать.
– Ты когда-нибудь слышал об искусственном интеллекте?
– Только не у машины, торгующей плитками шоколада!
Он нажал кнопку, и снова послышался тот же скрипучий голос:
ВЫ ВЫБРАЛИ СЛАДКУЮ ПЛИТКУ «КОРОЛЕВСКАЯ МЕЧТА» ВЕСОМ В ВОСЕМЬ УНЦИЙ. ЭТОТ ПИЩЕВОЙ ПРОДУКТ СОДЕРЖИТ 68 КАЛОРИЙ И 2, 1 ГРАММА ЖИРОВ. ЕГО ИНГРЕДИЕНТЫ ВКЛЮЧАЮТ СОЮ И ЕЕ ПОБОЧНЫЕ ПРОДУКТЫ, ЗАМЕНИТЕЛЬ МОЛОКА, ХИМИЧЕСКИЙ ПОДСЛАСТИТЕЛЬ «СУИТ-Т» И ЗАМЕНИТЕЛЬ ШОКОЛАДА «ШОК-О-ЛАЙК».
– Звучит аппетитно, – заметил Рорк, вытаскивая плитку.
ПРОДУКТ НЕ ИМЕЕТ ПИТАТЕЛЬНОЙ ЦЕННОСТИ. ПРЕДУПРЕЖДАЕМ, ЧТО ОН МОЖЕТ ВЫЗЫВАТЬ У НЕКОТОРЫХ РАЗДРАЖЕНИЕ ИЛИ БЕССОННИЦУ. НАСЛАЖДАЙТЕСЬ ВАШИМ ВЫБОРОМ.
– Кушай на здоровье, – усмехнулся Рорк.
– Пошел ты! – Ева раздраженно сорвала обертку. – У меня снова украли шоколад! Я положила рядом с компьютером две плитки настоящего шоколада, а не этой химической дряни, и их украли. Ничего, рано или поздно я застукаю того, кто этим занимается, и сдеру с него кожу. Медленно! – Тем не менее, первый же кусочек «химической дряни» улучшил ее настроение. – А ты что здесь делаешь?
– Восхищаюсь тобой. – Рорк взял в ладони лицо Евы и крепко ее поцеловал. – Господи, что бы я делал без тебя?
Ева поспешно окинула взглядом коридор – если кто-нибудь подсматривает за ними, её будут дразнить целую неделю.
– Пошли в мой кабинет.
– С удовольствием.
Войдя в комнату следом за Евой, Рорк прижал ее к двери, чтобы насладиться более долгим поцелуем.
– Я на дежурстве… – с трудом произнесла Ева, чувствуя, что ее мозг начинает плавиться.
– О'кей. – Рорк шагнул назад. – Пока этого достаточно.
Ева тряхнула головой:
– Фу! Это гораздо лучше, чем фальшивый шоколад.
– Дорогая Ева, я необычайно тронут.
– К сожалению, у меня скоро инструктаж. Так зачем ты здесь?
– Хотел купить тебе сладкую плитку. Между прочим, ты не знаешь, что произошло у Пибоди с Макнабом? Они поссорились?
– Ненавижу это слово! Конечно, они не поладили друг с другом, как я и предсказывала, и ты виноват, что давал Макнабу такие советы. Я послала Пибоди принять успокоительное и отдохнуть.
– Ты говорила с ней об этом?
– Нет, и не собираюсь.
– Ева!
Услышав в его голосе мягкий упрек, она сразу ощетинилась.
– Мы здесь работаем! Расследуем убийства, обеспечиваем закон и порядок. Что, по-твоему, я должна делать, когда она приходит сюда зареванная?
– Выслушать ее, – спокойно ответил Рорк, сразу выбив у Евы почву из-под ног. – Как бы то ни было, я пришел сообщить, что ужинаю сегодня с Магдой и ее компанией. Она хотела, чтобы ты тоже пришла, но я объяснил, что ты занята. Я не могу опаздывать.
Ева с трудом удержалась от вздоха.
– Если ты скажешь мне, где и когда состоится встреча, я постараюсь освободиться.
– В ресторане «Крыша Нью-Йорка» в половине девятого.
– Если я не приду до девяти пятнадцати, можешь меня не ждать.
– Хорошо. Есть ли какой-нибудь прогресс, о котором мне следует знать в качестве консультанта?
– Почти нет, но ты можешь присутствовать на инструктаже.
– Не могу: я скоро должен быть в центре города. Надеюсь, ты проведешь со мной индивидуальный инструктаж ночью. – Рорк взял Еву за руку и поцеловал костяшки пальцев, которые она поцарапала, колотя торговый автомат. – Постарайся до конца дня не драться с неодушевленными предметами.
Собрав диски, нужные для инструктажа, Ева направилась в зарезервированный конференц-зал. Едва она начала готовиться, как вошла Пибоди.
– Я все сделала, лейтенант.
Ева с облегчением отметила, что ее глаза были сухими, голос – спокойным, а спина – прямой. Уже открыв рот, чтобы спросить, чувствует ли она себя лучше, Ева поняла всю опасность этого вопроса. Он, как зыбучие пески, мог втянуть ее в разговор на тему, которую она предпочитала считать несуществующей. Поэтому Ева стояла с закрытым ртом, покуда Пибоди заряжала диски в компьютеры и складывала распечатанные копии данных на стульях.
– У меня есть запись пресс-конференции, лейтенант. Зарядить и ее?
– Нет, я заберу ее домой для личного просмотра. А ты смотрела пресс-конференцию?
– Да. Федералы изворачивались, как могли, пока Надин не задала им вопрос о проваленной операции. Чего ради они вошли в дом, не удостоверившись, что объект на месте? Джекоби начал было свою тягомотину: «Мы не можем комментировать оперативную процедуру», – и так далее. Но Надин поставила их лицом к лицу с фактом, что известный профессиональный убийца ускользнул у них из-под носа и теперь гуляет на свободе после сложной и дорогостоящей операции.
