– Тэлбот выполнял какую-нибудь работу, связанную с «Паласом»?
– Нет. – В глазах Рорка мелькнуло понимание. Он сообразил, что Ева исподволь превращает его в обычного свидетеля, чтобы заставить отвечать инстинктивно. И ей это хорошо удавалось. – Тэлбот даже никогда там не останавливался, я проверил. Конечно, многие его авторы останавливались в «Паласе», и он устраивал там обеды и ленчи дли своих деловых партнеров. Но это едва ли та связь, которую ты ищешь.
– А Тэлбот не организовывал в отеле какие-нибудь большие приемы?
– Нет, хотя мог их посещать. Подобные мероприятия обычно устраивает отдел связей с общественностью при издательстве. Но вроде бы сейчас ничего такого не планировалось. Этот месяц занят выставкой и аукционом Магды.
– Тэлбот имел к ним какое-то отношение?
– Да нет же! Джон приобретал, редактировал и публиковал рукописи. Отель и его мероприятия абсолютно не связаны с… – Рорк оборвал фразу.
– В чем дело?
– Я идиот! – пробормотал он и поднялся. – Рукописи! В следующем месяце мы публикуем новую биографию Магды. Будут также публикации, связанные с аукционом – каждым лотом, его историей и значением. Джон должен был участвовать в этих проектах. По-моему, биографию писал один из его авторов – он собирался ее редактировать.
– Магда… – Ева лихорадочно обдумывала связи и возможности. – Это солидное звено. Может быть, мишенью является она, а не ты?
– Или мы оба, как организаторы аукциона.
Ева спрыгнула со стола.
– Магда Лейн проживает в «Паласе» – твоем отеле, где вскоре должно состояться одно из величайших событий в ее профессиональной жизни. Не в одном из ее домов, не в каком-нибудь здании, предназначенном для аукционов, а в твоем отеле. Чья это была идея?
– Магды. По крайней мере, она ознакомила меня с ней. Это была приманка для СМИ, которая сработала.
– И сколько времени это планировалось?
– Магда предложила мне это год назад. Такие мероприятия быстро не готовятся.
– И вы ведь, наверное, не держали свои планы в секрете? У того, кто захотел бы сорвать аукцион, тоже было вполне достаточно времени. – Ева вспомнила, что Уинифред Кейтс умерла в Париже восемь месяцев назад, а контрабандисты в Корнуолле – двумя месяцами позже. – Значит, твое издательство выпускает книгу. Что еще? Кто руководит охраной отеля? Господи, что еще задействовано в этом аукционе? Подумай хорошенько. Мне нужны имена!
– Я справлюсь в департаменте.
– Со стороны Магды у нас имеются ее сын, менеджер и его жена. Наверное, это не все.
– У меня тоже аукционом занимаются многие.
– Ладно, начнем с этих людей – сделай все возможное, чтобы обеспечить их безопасность. Но приоритет имеют твои сотрудники, так как первые две жертвы работали на тебя.
Рорк кивнул, уже раскрывая файлы, касающиеся аукциона.
– Скажи, Рорк, как отразится на тебе лично, если аукцион провалится или закончится скандалом?
– Ну, скандалы бывают разные; иногда это лучшая реклама. Если же провалится, я потеряю деньги.
– Сколько?
– Ммм… По самым скромным подсчетам, выручка должна составить пятьсот миллионов. Если добавить чувства фанатичных поклонников Магды и внимание СМИ, цифру можно удвоить. Помимо платы за аренду и охрану, я получаю десять процентов прибыли. Но я собираюсь внести свою часть выручки в фонд Магды, так что дело тут не в деньгах.
– Для тебя, – пробормотала Ева.
Рорк проигнорировал это замечание.
– Я переведу имена на твой компьютер и обеспечу безопасность моих сотрудников и людей Магды.
– Не сомневаюсь. – Ева прищурила глаза, но не могла разглядеть данные, мелькающие на настенном экране. – Итак, в твоем отеле выставлено товаров на миллиард долларов. А за сколько можно сбыть эти товары скупщикам краденого?
Мысли Рорка мгновенно перенеслись в прошлое. Вот это было бы ограбление!
– Немногим меньше, чем за половину стоимости.
– Пятьсот миллионов – неплохой куш.
– Могло бы быть больше, если заранее договориться с коллекционерами. Но не думаю, что это можно провернуть. Там надежная охрана – ты сама видела.
– Да, видела. А как бы ты сам организовал такое ограбление?
Рорк уже перебросил данные на компьютер Евы и начал просматривать информацию о недвижимости «Олимпа».
– Поместил бы одного своего человека среди моих людей, а другого – среди людей Магды. Нужно знать коды охранных систем, принципы их работы, точный график происходящего на выставке. Для этого понадобилось бы пять или шесть человек, а еще лучше – девять. Пару хорошо бы пристроить в отель – среди персонала или постояльцев. Необходимо держать наготове транспортное средство. Я бы воспользовался отельным фургоном. Операцию следовало бы провести очень быстро – за полчаса или даже за двадцать минут. Поэтому я бы заранее выбрал самые ценные предметы и подыскал для них покупателей. – Он отошел налить себе бренди. – Я бы также организовал какое-нибудь отвлекающее событие, но не в отеле – там бы это только насторожило охрану, – а в одном из соседних зданий или в парке. Небольшой взрыв, дорожно-транспортный инцидент – что-нибудь, способное привлечь внимание людей и даже копов. Когда снаружи копы, люди в доме чувствуют себя в безопасности и расслабляются.
«Ну и ну! – подумала Ева. – Такое полезно послушать!»
– А когда бы ты совершил ограбление?
– В ночь перед аукционом. Самое подходящее время – все предвкушают завтрашнее событие, отель переполнен важными персонами, весь персонал ублажает их, просит автографы, обсуждает друг с другом, кто есть кто, и так далее.
– Думаешь, тебе бы это удалось?
В голубых глазах Рорка блеснула усмешка.
– В других обстоятельствах я бы непременно попытался и, думаю, добился бы успеха, если бы как следует подготовился. Вот почему я не верю, что это удастся кому-то другому: я ведь заранее предвидел все возможности.
– А может быть, кто-то, знающий тебя достаточно хорошо, в свою очередь это предвидел и решил тебя отвлечь? Чем ты был занят последние несколько дней? Ты ведь действительно отвлекся от аукциона и перестал проверять систему безопасности.
– Конечно, я не уделял этому достаточного внимания, – согласился Рорк. – Но охрана по-прежнему надежна.
– Ну а кто кроме тебя – из тех, кого ты знаешь, – мог бы провернуть такую операцию?
– Немногие. Я был лучшим.
– Браво. И кто же эти немногие?
– Почему бы тебе не сесть сюда? – Рорк похлопал себя по колену. – Так бы мне лучше думалось.
– По-твоему, я похожа на смазливую секретаршу?
– В данный момент нет, хотя это было бы забавно. Я буду сексуально активным боссом, обманывающим свою многострадальную жену. А ты ответишь мне с придыханием: «О нет, мистер Монтегью, я не могу!»
