- Узнаешь? – произнесла бабушка, а феи расступились, показывая моего мужа. – Это не магия. Это – твой сын. Его похитила моя внучка по моему приказу!
- Не может быть! – охнул старик, всматриваясь в лицо пленника.
- Итак, мое первое условие! Ты отдаешь приказ увести отсюда войско! Мое второе условие! Ты возвращаешь нам нашу столицу. И тогда ты получишь своего сына обратно, - гордо произнесла бабушка, не сводя глаз с людей.
- Хорошо, - вздохнул старик, глядя на нас с затаенной ненавистью. – Даю королевское слово!
Где-то неподалеку завалилось пылающее дерево. С хрустом и снопом искр, оно рухнуло на землю.
- Слово – не приказ, - отозвалась бабушка.
- Я отдам приказ, - глухо произнес старик. – Только верни мне сына!
- Подпиши эти бумаги, - послышался голос бабушки. Она не обращала на меня никакого внимания. – И тогда я верну тебе его!
Фея перелетела через пропасть и протянула старику пергамент.
- Ну же, подписывай! – произнесла бабушка, когда ей на голову водрузили корону из ягод и грибов.
- Хорошо, - горько произнес старик. Он тут же стал таким горбатым и усталым. Его дрожащая рука поставила печать. Пергамент засветился, а фея вернулась с ним обратно. Ее дрожащая рука протянула пергамент бабушке.
- Так, так, - вздохнула бабушка, читая внимательно. – Меня все устраивает! Но есть одна загвоздка. Я обещала тебе вернуть твоего сына. Но не говорила, что живым! Ты слишком стар, чтобы иметь наследника. Поэтому династия прервется!
- Бабушка! – беззвучно прокричала я, а меня схватили за плечи.
- Вот за что я ненавижу фей! – в ужасе выкрикнул старик. В его голосе звенело отчаяние. – Верни сына живым! Ты обещала!
- Я не обещала! Знаешь, когда-то давным-давно, я потеряла дочь и чуть не потеряла внучку, - спокойно произнесла бабушка, расхаживая вокруг моего мужа. – Почувствуй то, что чувствовала я. Ты готов? Ты все равно уже ничего не можешь сделать! Магия договора только что начала действовать!
- Бабушка!!! – беззвучно кричала я, отчаянно дергаясь в руках фей.
- Не переживайте, он подписал магический договор! – отмахнулась бабушка от фей. – Ну что ж, дорогой мой… Пора бы тебе расплатиться за то, что сделал твой отец.
- Мама, - беззвучно прошептала я, глядя на звездное небо. – Мамочка, что мне делать?
Глава девятнадцатая. И еще раз предательница!
Звезды молчали. Они все так же сияли в небе.
- Мамочка, ну ответь, ну пожалуйста! – прошептала я, видя, как шипы впиваются в тело моего мужа. Он не кричал от боли, а лишь молчал, стиснув зубы.
- Мама… - в отчаянии прошептала я, понимая, что мама мне не ответит.
И тут я увидела, как мама вспыхнула. Она вспыхнула так ярко, чтоя не поверила своим глазам. А потом начинает падать. Она летела по небосводу, описывая дугу, которая заканчивалась на стороне людей.
А потом … потом вспыхнула в последний раз и погасла навсегда.
- Попрощайся со своим сыном! – произнесла бабушка, глядя на старика, который стоял на коленях.
- Я поняла, мама! – выдохнула я, вырываясь из рук фей.
Только бы получилось! Только бы… Мне было страшно, но … «Феи не умеют любить!», - слышала я голос мужа. Я не знаю, что такое любовь. Может, это чувство, когда ты больше всего на свете боишься, что этот человек умрет? Или чувство, когда невыносимо смотреть на его мучения? Или чувство, что ничего в мире не имеет значения, кроме его жизни?
- Принцесса! Вы куда! – послышались голоса, когда я бросилась к краю обрыва. – Принцесса! Ваше крыло!
Только бы крыло выдержало! Только бы выдержало! Один взмах! Я больше ничего не прошу! Только один взмах, который поможет мне перелететь через эту пропасть!
Оттолкнувшись от самого края, я перелетела через пропасть и упала рядом с королем. Мой венок слетел с головы и упал под ноги людей, которые расступились передо мной. Я видела только их сапоги, чувствуя боль в ушибленной коленке.
- Принцесса! – послышались позади меня голоса фей. – В них было столько ужаса и удивления!
- Мона!!! – послышался крик бабушки. Она кричала, словно ворона, охрипшим голосом.
Я обернулась, видя побледневшее лицо бабушки. Она застыла над моим мужем, готовя заклинание.
- Словно бабочка… - произнес кто-то их людей.
Все застыли, а я сидела у ног чужого короля, все еще переводя дух. Это был самый страшный полет в моей жизни!
- Чего стоите! Взять ее! – опомнился король. – Взять! Немедленно! Хватайте ее!
Он не верил своим глазам. Вблизи он казался каким-то серым и очень старым. У него под глазами были жуткие мешки, а на лице морщины.
Я почувствовала, как меня рывком подняли на ноги. А потом схватили за плечи, развернув в сторону фей.
К моему лицу черная рука в перчатке поднесла огненный шар.
Я не видела, что происходит из-за яркого пламени. Может, оно и к лучшему!
- Так что ты мне говорила, старая крылатая ведьма? Повтори еще разочек? – хрипло рассмеялся король. – Ты говорила, что убьешь моего сына? Не так ли? Как на счет того, что я прикончу твою внучку? Твою единственную, драгоценную внучку!
Бабушка молчала. Она смотрела на меня, а я опустила глаза в огонь.
- Принцесса фей! – меня дернули, заставив выпрямиться. - Единственная наследница ваших мерзких болот! Если ты не отпустишь моего сына немедленно, то не за кого будет отдавать приданное в виде мухоморов и лягушек!
Бабушку аж трясло. Она опустила заклинание и потушила его.
- И если моего сына немедленно не отпустят, то я прикажу убить эту однокрылую моль! Ты слишком стара, чтобы иметь наследников. Поэтому я требую своего сына в обмен на твою внучку! - крикнул король так, чтобы было слышно на весь лес.
Над пропастью повисла тишина. Чей-то сапог наступил на мой венок.
Ну же! Соглашайся! Прошу тебя! Соглашайся!
Заклинание поднесли к моему лицу. Я не видела ничего перед глазами, кроме яркого пламени.
- Хорошо, - наконец-то бесцветным голосом произнесла бабушка. – Забирай сына. А мне отдавай внучку.
- Вот и договорились! Сына мне, живо! – крикнул король.
Я помню, как меня тащили к краю обрыва. Маги построили черный мост, похожий на кусок скалы. А феи со своей стороны колдовали мост, похожий на сплетенные лианы. Два моста были раскинуты над пропастью.
- Шурши юбкой! – толкнули меня в спину. Я сделала шаг на мост людей. Мой муж сделал шаг на мост фей.
- Всем отойти! – послышался голос короля за моей спиной. – Если что, рубите мост! Как только эти твари оборвут свой, крушите наш!
