- Где мой сын? – спросил старик, входя в роскошные покои. На окнах стояли стальные решетки, покрытые острыми шипами.
- Ему уже лучше! Но вам лучше его не волновать! И не тревожить! – послышался уставший голос чародея. На роскошной кровати, способной вместить сразу десятерых, лежал принц. А ныне король…
- Где она? – спросил он, глядя на отца. – Где фея?
- Прошу вас, - прошептал чародей, тихонько подходя к королю. – Не надо пока тревожить его. Если вести плохие, то лучше их отложить…
- Я спрашиваю! – прошипел принц, пытаясь встать.
- Лежите, лежите, - засуетились чародеи. – Еще рано! Вы и так пролежали почти неделю!
- Я вас прошу, - прошептал старший чародей, глядя на короля.
- Ничего страшного. Она мертва, - спокойно ответил старик, глядя на сына. - Ты как себя…
Принц простонал, словно от боли, а потом обессиленно рухнул на подушки.
- Зачем вы ему сказали?! – к кровати слетелись чародеи. - Мы же просили вас не говорить!
- Вы забыли кто я, - величественно произнес старик, выпрямляясь. – И я не собираюсь лгать своему сыну. К тому же, я бы не хотел, чтобы все королевство знало про то, что наследный принц, а ныне король…. Путался с феей! Это позор! Пятно, которое никогда не отмыть!
- Да, но… - возразил чародей, склонившись над бледным лицом. – Вдруг фея для него что-то значила? Вдруг это не просто фея, а…
- Вы хотите сказать, - глаза старика распахнулись от удивления. – Что он в нее влюбился? Не может быть! Поверить не могу!
- А если и правда? – спросил чародей, пытаясь привести в чувство принца.
- Нет! – рявкнул старик. – Нет! Мой сын не опустится до такого! Это было колдовство, чары, магия! Эта фея его околдовала, зачаровала, опоила каким-нибудь зельем! Иначе и быть не может!
- Но на нем нет никаких заклинаний. Мы проверяли, - негромко произнес чародей, убирая руку со лба принца. – Ни одного…
- Тогда плохо проверяли! Проверяйте лучше! – рявкнул старик, отходя к окну.
- А что если она жива? - спросил один из магов. – Что если фея жива?
Старик резко обернулся, словно коршун, почувствоваший добычу. Его тонкий нос с горбинкой, свирепо потянул воздух.
- Она умерла! – твердо произнес старик, выходя из комнаты. – Позовете, когда мой сын придет в себя снова! И найдите это заклинание, которое фея наложила на него!
Старик шел по коридору, направляясь в тронный зал. Через пятнадцать минут в нем стояли все слуги. Они опустили головы и глаза.
- Если мой сын будет спрашивать, фея – умерла! Это понятно? – произнес старик, сидя на троне, но без короны.
- Понятно, - эхом ответили слуги.
- Если кто ее увидит, узнает, где она, немедленно мне сообщить! За укрывание информации я могу и казнить! – произнес старик, сжимая подлокотники.
- Ее видели в лесу… Такую же фею с перебитым крылом, - послышался голос. Слуги переглянулись, словно тоже слышали об этом. – Там в лесу жила ведьма. Но она умерла… А сейчас там видят … ведьму… И мой друг поклялся, что когда ведьма за ним гналась, он видел у нее крылья феи…
- Значит, жива, - стиснул зубы старик. – Вы помните, что я вам сказал? Чем быстрее принц смирится с потерей, тем быстрее поправится!
Слуги стали послушно расходиться.
- Я выбью у него из головы эту дурь! – ударил кулаком по подлокотнику король.
- Ваше величество! – вбежал слуга, едва не поскользнувшись на полу. – Ваш сын встал и требует коня!
- Что?! – удивился старик. – Не давать ему! Я запрещаю!
- Он сказал, что с этого момента он – король! И никто ему не указ! Даже вы! – съежился слуга, ожидая бурю гнева.
- Значит, так, да? – внезапно произнес король. Он снова присел на трон. - Только не говорите мне, что это – не чары! Найти того, кто сказал ему про избушку! Живо!
***
Я расхаживала вокруг метлы, пытаясь починить ее и так, и эдак.
- Ну же! Давай! – умоляла я, высматривая волшебные искры. Я несколько раз взмахнула ею, как вдруг.
- Получилось!!! – завизжала я¸ прыгая вокруг котла и книги. – Ну-ка!
Я попыталась сесть на нее, как вдруг она подняла меня в воздух. Мы лихо пролетели по дому, разбрасывая мебель и переворачивая котел, а потом шмыгнули в трубу.
- Урааа! – крикнула я, вцепившись в нее, что есть сил. Драный плащ развевался за спиной, обнажая крылья. – Урааа!
Сначала я летела осторожно, едва касаясь верхушек деревьев ногами. Я вцепилась в метлу двумя руками, чувствуя, как съезжаю с нее на бок. А потом послышался хруст. Метла переломилась на две части, а я ухнула в кусты. Гарем жужжал рядом.
- Да что ты будешь делать! – выдохнула я, сжимая в руках два обломка метлы.
***
- Ты здесь? – послышался голос, а дверь старого дома распахнулась, повиснув на одной петле. – Ты здесь?! Фея!!! Ты здесь?!
Принц шагнул внутрь, пригибаясь. Внутри все было разбросано. Котел был перевернут, книга валялась на полу. Он поднял ее, стряхну с нее пыль и грязь.
- Ты здесь? – спросил принц, осматривая комнату и подметая плащом грязный пол.
Все вокруг лежало в руинах. Крыша покосилась, высыпаясь трухой внутрь. Все внутри выглядело необитаемо и заброшено.
Внезапно принца осенило. Он бросился в сторону огородика, цепляя плащом ветки. Но и там все поросло травой.
- Значит, отец был прав! – произнес принц, поднимая глаза на лес. Он вернулся в дом и взял засохший букетик цветов, который валялся возле порога.
- Обратно, во дворец! – крикнул принц, седлая коня. На секунду он остановился, снова осматриваясь.
***
- Не буду я тебя целовать! – отбивалась я от назойливых жаб, пробираясь по вязким болотам. Еще немного и я буду дома!
- А ты вообще – девушка! – скинула я с себя жабу, которая настойчиво требовала поцелуя.
Я выбралась из болота, устало осматриваясь по сторонам. В сердце теплилась надежда, что однажды я вернусь, а меня здесь будут ждать!
