Дед помолчал, глядя на цветок.
- Я вспомнил, что мне есть, кого защищать… И под покровом ночи пробрался в лагерь людей. Я просил только одного. Не трогать мою семью! Мою жену, мою дочь, зятя, внучку… Взамен король потребовал, чтобы я открыл тайный ход…
- Но маму и папу все равно… - задохнулась я.
- Кто виноват, что они решили вернуться, когда был шанс бежать? – спросил дед, глядя на меня. – И решили, что тебе в замке будет безопасней, чем на болотах!
- Ты предал всех, чтобы спасти семью? – ужаснулась я.
Дед вздохнул.
- Девочка моя, - внезапно произнес он. – Люди и феи делятся на две категории. Есть те, кто пожертвуют семьей, чтобы спасти весь мир. А есть те, кто пожертвует всем миром, чтобы спасти семью… Но помни, весь мир никогда не обнимет тебя, когда ты будешь стоять и оплакивать родных. Они лишь скажут: «Спасибо!». И будут жить дальше. Так с чем лучше жить? С большим «спасибо» или с самыми дорогими людьми?
Дверь распахнулась, а дед тут же дернулся: «Кто здесь?». И подозрительно прищурился. Мне показалось, что он ничего не говорил.
- Лепесточек к лепестку! – скрипел он, выходя из зала. – Цветочек к цветочку!
Я почувствовала, как меня одевают в платье, украшая голову цветами.
- Ой, а можно чаю? – взмолилась я, чувствуя, что в горле пересохло.
Внезапно послышался грохот. Да такой, что закачались даже стены.
- Спасайтесь! Они … они… выломали в замке проход! – послышался крик. Я подобрала платье, пытаясь выбежать из зала. Вода затряслась, а в купальню упала огромная плита в потолка, обдав нас брызгами.
- Сюда, принцесса! – потянули меня за руку. – Сюда! Мы спрячем вас!
- Да, но… - начала я, чувствуя, как подо мной вздрагивает пол, и я падаю куда-то вниз. Очнулась я, когда замок горел. Горели картины, стены, шторы… Вокруг все было охвачено ужасом и пламенем.
Я лежала на груде мусора, пытаясь встать на ноги. Все вокруг качалось, а я не знала, где я и что случилось… Подобрав юбку, я бросилась бежать по уцелевшему коридору, даже не зная, куда он меня выведет. Я бежала не оглядываясь, чувствуя, что однажды я это уже видела. Давным-давно.
Я помню, как металась по коридорам, звала маму и папу, но никого не было. Помню, как обвалилась стена, а я перелетела через пропасть в полу. Иногда я видела фей, но в их глазах был ужас. А когда глаза застилает ужас, всем плевать на других. Я помню, как горели шторы, картины и даже мои игрушки. "Мама!", - пронзительно кричала я, но меня никто не слышал. А потом я увидела людей...
Я очнулась, глядя по сторонам. Справа были двери. Одну из них привалило, зато вторая была целой.
- Сюда, - шептала я, дергая красивую дверь. Но она была закрыта. Куда же дальше? Грохот развался снова и снова.
"Мама!", - кричала я в детстве, прячась в уголке. Мимо меня пробегали люди. "Папа!", - кричала я, снова прячась. Мир качался, шатался и гремел вокруг меня. Я помню, как выбежала в зал...
Мне казалось, что это - сон. Я толкнула третью дверь и выбежала в пустой зал, растерявшись среди колон.
- Мама! - кричала я, вспоминая, как искала взглядом маму и папу. - Мама!
Сейчас я медленно шла по тому же самому залу, вздрагивая от каждого шороха.
Я помню, как в детстве остановилась, слышал отдаленные крики.... А потом были шаги! Шаги в зале... Они были везде, но это было только эхо...
- Не может быть,- прошептала я, прислушиваясь. Сердце на секунду замерло, а я едва не осела от ужаса. Шаги! Как в детстве!
Как вдруг, в воцарившейся тишине я услышала шаги. Они стучали так же громко, как мое сердце. Я стояла к ним спиной, чувствуя, как внутри что-то сжимается.
Я боялась обернуться, трясясь от ужаса. Я знаю эти шаги… Они мне снятся почти каждую ночь!
Обернувшись, я увидела темную фигуру… В этот момент мир перед глазами качнулся, куда-то уплывая.
- Т-т-ты, - прошептала я, глядя на свой оживший кошмар. Он направлялся ко мне. А я застыла, не зная, что делать. Я отступила на шаг, чувствуя, как прогибаются мои колени.
- Не надо, - прошептала я, в ужасе глядя на черный доспех и на хищную прорезь для глаз. – Прошу тебя… Не надо…
Я пятилась до тех пор, пока не наткнулась на колонну спиной. Я вжалась в нее, дрожа всем телом.
- Пожалуйста, - шептала я, округлив глаза от ужаса. – Пожалуйста… Уходи…
Мне казалось, что я сплю и вижу этот сон. Парализующий ужас заставил меня замереть на месте.
Как вдруг фигура в доспехах обрушилась передо мной на колени.
- Люди тоже умеют любить, - послышался глухой голос.
- Не прикасайся к ней! – послышался голос бабушки, как вдруг ядовитые лианы опутали фигуру, чтобы… тут же исчезнуть черным дымом.
- Не прикасайся к … ней, - крикнула бабушка и осеклась. А все потому, что шлем покатился на пол, освобождая черные волосы… Напротив бабушки появились маги, готовясь в любой момент пустить заклинание в ответ.
- Да ну? - поднял брови муж, стряхивая с себя остатки бабушкиного заклинания. - Что? Неужели не получилось? А как же крики боли, яд и мучительная и долгая смерть? Совсем никак? Стареешь!
- Ты… - выдохнула я, не веря своим глазам. – Так это был ты…
- Остановить битву! – рявкнул муж. – Я нашел ее!
Я все еще не верила. В такое сложно поверить!
- Да, это был я. Я помню тебя, принцесса, - послышался голос моего мужа. – Маленькая девочка металась по замку, когда я нашел ее… Она плакала и звала маму, а вокруг были огонь и смерть. Я вытащил ее из замка и вывез ее в лес. Она была в крови, и я кое-как сумел подлечить ожог на ее лице. Но она плакала и звала маму. И тогда я решил рассказать ей про звезды.
- Я не помню этого, - прошептала я. – Я помню про звезды, но не помню…
- Девочка была очень бледной. И я боялся, что она ранена куда серьезней, чем я думаю. И попросил ее снять платье, - продолжал мой муж, сжимая мою руку.
Платье! Я помню, как прижимала платье к груди.
- И сколько я не убеждал ее, что не причиню ей зла, она отказывалась. И тогда я сам снял с нее окровавленную одежду, чтобы осмотреть раны, - послышался голос мужа. – Я не причинил тебя вреда… На спине у тебя была рана, которую мне удалось закрыть. А потом… Потом появилась твоя бабушка. А дальше ты можешь представить, что было… У меня был только один вопрос: «За что?». И когда я медленно умирал от ран и яда, я понимал, что зря я вытащил эту девочку. Горела бы она вместе с другими в том замке… А к тому моменту, когда меня нашли, я уже проклял всех фей…
- Я не помню, что было, - прошептала я, глядя на бабушку.
- Зато я помню, - послышался голос дедушки. Он стоял рядом с бабушкой. – Ты говорила, что человек хороший. А бабушка решила все за тебя. Она дала тебе зелье, чтобы ты забыла. И рассказала все так, чтобы ты ненавидела и боялась людей! «Ты помнишь, что пытался сделать с тобой этот страшный человек!»…
