— Что именно?
— Ну… Он говорил, что Боров жестокий. Называл его садистом, который любит доставлять людям неприятности и создавать проблемы. Твердил, что Боров не показывается людям, потому что опасается покушения на свою жизнь. И не ради тёплого места, а просто. За всё хорошее… Мол, он настолько всех запугал, что его люди стараются не смотреть на него и не знают, как он выглядит!..
— Его просто мало кто знает в лицо, — невозмутимо поправил собеседнику мужчина.
— Вот видите, вы даже не спорите!
— С чем? С пустыми обвинениями покойного? Тут и спорить-то нечего, достаточно лишь спросить, откуда твой брат всё это взял, да ещё в таких подробностях.
Лео замялась:
— Ну… Не знаю, но я склонна ему верить.
— Твоё право, конечно. Хотя я предполагаю, что он вынес эти страшилки из разнообразных слухов, которые имеют мало общего с реальностью, зато в целом хорошо отражаются на делах нашей организации. Репутация дорогого стоит.
Девушка вышла из кабинки и молча направилась к раковине.
— Но ты должна понимать, что мои слова тоже стоит принять к сведению. Даже если твой брат приукрасил всё не в лучшую для нас сторону.
Лео тщательно намылила руки, продолжая помалкивать.
— Вот скажи, меня ты тоже считаешь таким, как Боров?
— Я не знаю, какой вы на самом деле.
— И Борова ты тоже не знаешь! Поэтому погоди судить.
— Мне незачем ждать. Чтобы создать хотя бы тень той репутации, что имеется у Борова, надо совершить немало ужасных поступков как в прошлом, так и в настоящем!
— Наша работа специфична и накладывает некоторый отпечаток… В организации встречаются очень разные личности, зачастую криминальные, отсюда и соответствующие методы, иначе Боров быстро перестанет быть авторитетом. Но кто сказал, что ему это нравится? Сам он не убийца, точно тебе говорю.
Они вернулись к дивану.
— Ложись, я привяжу тебя обратно, — напомнил мужчина.
— Может, не надо? Вы можете закрепить поводок где-нибудь…
— Я ещё недостаточно тебе доверяю и не знаю всех секретов этого места, которое ты изучила как свои пять пальцев. Ложись.
Лео подчинилась.
— Так вот. Вернёмся к Борову. Мне кажется, он мечтает создать семью, а тебя считает подходящей кандидатурой.
— Но он же старый!
Привязав одну руку, мужчина замер:
— Скажи, а я старый? По-твоему?
Леоника вгляделась в его лицо:
— Вам около сорока лет… Значит, вы в два раза меня старше.
Мужчина улыбнулся, возвращаясь к работе:
— Это не прямой ответ, но я тебя понял. Боров выглядит так же, а сколько ему лет не знает никто.
— Вы его знаете лично?
— Разумеется.
— А остальные?
— Таких мало, тут твой брат был прав.
— Но ему должно быть не меньше шестидесяти!
— Почему? — оторопел мужчина.
— Ну, не мог же он за несколько лет добраться от низов до вершины, верно? На это нужно минимум лет двадцать, ещё столько же на взросление и примерно столько он всем заправляет. Плюс войти в эту систему… Кстати, а кто бы до Борова?
— Его приёмный отец. Как и многие наши ребята, как я или ты, Боров рано осиротел и был вынужден ступить на извилистый и скользкий путь ещё в детстве. А к своему второму отцу он попал в возрасте шестнадцати лет.
— И давно это случилось?
Мужчина пожал плечами:
— Никто не знает.
Он закончил крепить тело девушки к раме, которая, кстати, была намертво привязана к дивану, накрыл Лео одеялом и вернулся в свою кровать.
— А вообще, как я понял, твой брат не очень хотел влезать в нашу организацию и иметь к нам какое-либо отношение. Такие бывают, и мы этому только рады. Если бы обычных работяг не осталось, то ими стали бы все, и мы в том числе. Спокойной ночи.
С этими словами мужчина выключил фонарик, погрузив комнату в темноту, и Лео тотчас провалилась в сон, даже не вспомнив о голоде. Наступившую тишину нарушал лишь тихий храп телохранителя.
Глава 6
Виктиандр
Пьер стоял, прислонившись к дереву, и лениво наблюдал за тем, как Вик прутиком чертит на земле бессмысленные узоры. Ничто не предвещало беды, как вдруг на краю поляны зашевелились кусты, пропуская всадника с двумя нагруженными лошадьми… Однако появление необычной компании осталось незамеченным.
— А вот и мы! — послышался задорный возглас. — Скучали?
Вздрогнув, демориаты синхронно повернулись на голос, вместо ожидаемой опасности узрев Дрея, гордо восседающего в седле.
— Что это?! — выдохнул Пьер.
— Кажется, лошади… — отбросив палку, выпрямился Виктиандр.
— Три?
Молодой капитан заливисто рассмеялся:
— Конечно, каждому по штуке! Или вы думали, что мы все взгромоздимся на одну спину? Ну уж нет, извините, я хочу путешествовать с комфортом! — Он приблизился к товарищам и спешился. — Знакомьтесь. Вот эта, — Дрей похлопал ближайшую лошадь по рыжему крупу, — девочка, остальные мальчики. Возраст один, окрас, как видите, тоже…
Мужчины слушали вполуха, шокировано рассматривая лошадей, которые отвечали им взаимностью. Особо усердствовала кобыла: поворачиваясь к новым знакомым то одним глазом, то другим, она старательно вытягивала шею и широко раздувала ноздри на вдохе.
— …уже немолоды, но зато хорошо объезжены, — невозмутимо закончил Дрейлинд. — Для наших нужд хватит.
Игра в гляделки продолжалась.
— Лично я выбрал себе коня с белой стрелкой на носу, вы не против?
Вопрос повис в воздухе и рассеялся, не дождавшись внимания.
— Эй, чего стоите? Разбирайте!
Кобыла приняла приказ к сведению и шагнула вперёд, целеустремлённо глядя на седого капитана. Дрей последовал за ней, ведя остальных коней на поводу.
Шаг, другой, третий…
Вик посторонился, пропуская лошадку, Пьер же резко отпрянул от потянувшейся к нему морды:
— Я не это не сяду!
Дрей скорчил обиженное лицо:
— Почему? Она милая и добрая…
Пьерлонт дёрнулся, увернувшись от жаркого дыхания, и нервно ответил:
— Плевать! Не сяду!
— Ты что, ездить не умеешь?
Лошадь приблизилась ещё на шаг, Пьерлонт отступил на три, на столько же продвинулся вперёд и молодой капитан, поравнявшись с бывшим советником.
— Так это не проблема, научим! Правда, Вик?
