— Мы не собираемся ими пользоваться, — подтвердил мужчина.
— Да, мы с братом тоже редко их открывали, но иногда без них было не обойтись. Мебель занести, например.
Охранник пожал плечами.
— Всё? — спросил.
— Да, — девушка едва ли не приплясывала от нетерпения. — Идём?
Мужчина задумчиво посмотрел на Леонику.
— Что-то ты слишком подозрительно себя ведёшь, — недоверчиво протянул он. — Не лучше ли оставить тебя дома?..
— Боитесь?
— Беспокоюсь. Ты слишком спокойна и уверена. С чего бы это?..
Улыбнувшись, Лео сделала шаг по направлению к выходу, приблизившись к собеседнику практически вплотную. Напрягшись, мужчина поспешил отвести руку с поводком подальше, торопливо наматывая лишние метры на запястье.
— Мне просто нравится, что вы вынуждены отступиться от своих принципов и вывести меня на улицу, сильно при этом рискуя, — довольно пояснила девушка.
Мужчина неодобрительно поджал губы.
— Не советую играть с огнём, — покачал головой он. — Твоё положение не простит такого поведения и таких речей.
Сглотнув, Лео попыталась отступить, но в результате лишь согнулась — длина отпущенной ей свободы оказалась невелика. Получился этакий своеобразный поклон.
— Я, конечно, просил тебя быть более откровенной, но в рамках установившихся между нами взаимоотношений, — проследив за собеседницей, сказал мужчина.
— Я рабыня, а вы — господин? — стоя в той же позе, уточнила Леоника.
— Не так грубо. Пленница и стражник.
— Этот вариант прав мне не добавляет.
Продолжить разговор им помешал Бык, заглянувший в комнату.
— Долго вы ещё? — пробурчал он. — Я куртку не взял, а тут вообще-то холодно.
— Уже идём, — махнул рукой мужчина, продолжая сверлить взглядом затылок склонившейся перед ним девушки.
Кивнув начальству, телохранитель исчез так же неожиданно, как и появился. А надзиратель молча ослабил натяжение привязи, дождался, когда Леоника поднимет на него глаза и сделал приглашающий жест рукой в сторону выхода:
— Прошу.
Вздохнув, Лео обречённо поплелась к двери, а мужчина потянулся, прихватил со стены свой фонарик, затем ловким движением подцепил со стула куртку и направился следом. Благо, штаны уже и так были на нём.
Бык ожидал их у последней ступеньки, лениво поигрывая светом и выхватывая из темноты то часть дороги, то нависшую над фургоном ветку, то пожухлую траву, то кучу листвы. Дождь благополучно кончился, и вокруг стояла звенящая тишина, в которой прекрасно чувствовалось напряжение.
— Бык, ты замыкаешь, — поравнявшись с товарищем, обронил мужчина.
Снова кивнув, телохранитель пристроился в хвост процессии. В таком порядке они обошли фургон и остановились у правого заднего колеса. Неожиданно Лео нервно хихикнула, за что была тут же ослеплена изрядно напуганными спутниками.
— Ай! — зажмурилась девушка. — Уберите свет!
Мужчины поспешили выполнить просьбу пленницы.
— Прости, ты застала нас врасплох, — подал голос её надзиратель. — Что случилось?
— Ничего особенного. Просто вспомнила, что с этими колёсами я уже мучилась, когда удирала от вас с демонами на борту. Представляете, они провалились в такую глубокую яму, что без подручных средств было никак не выбраться. Еле справилась, а сколько нервов потратила!.. И вот снова, торопимся, проваливаемся… Похоже на злой рок.
— Да нет, всё логично, — вставил Бык. — Скорее всего, при прошлом падении была серьёзно повреждена резина, а сегодня она просто не выдержала нагрузки.
— Возможно, — задумчиво покивал мужчина. — Но всё равно не вовремя. Кстати, — он вдруг резко вскинул голову, — а домкрат у тебя имеется?
— Разумеется. Рядом с запаской лежит.
— Хорошо, — Луч света упал девушке под ноги. — Тогда веди нас к багажному отделению.
Зябко обхватив себя за плечи, Лео медленно развернулась и поплелась обратно, показывая дорогу охранникам. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как вдалеке забрезжил свет фар, и Леоника встала как вкопанная, едва поравнявшись с задними дверьми.
— Не стой, пошли, — Мужчина легонько толкнул её в спину, однако Лео не сдвинулась с места. — Если ты сейчас не уйдёшь с дороги на обочину!.. — яростно зашипел он.
В ответ девушка бесстрашно повернулась лицом к надзирателю и, невозмутимо глядя ему прямо в глаза, с вызовом спросила:
— То что?
— То я уведу тебя силой и последние крохи того шаткого доверия, что есть между нами, будут погребены в одной из ближайших ям!
Отбросив гордость, Леоника мелко задрожала.
— Вы… — Голос не слушался её, но она всё-таки нашла в себе силы продолжить: — Вы убьёте меня?..
Мужчина ухмыльнулся:
— Нет, это образно. Я доставлю тебя Борову. Но всю дорогу ты будешь тихой и послушной… — Он сделал небольшую паузу и рявкнул: — Потому что я засуну тебя в рот кляп и намертво примотаю к дивану!
От неожиданности Лео села прямо в грязь.
Мужчина склонился над ней и тихим голосом, внушающим ещё больший ужас, продолжил свою речь:
— Я знаю, на что ты рассчитываешь. Поверь, эти люди, если и остановятся, в чём я сильно сомневаюсь, вряд ли заметят твоё затруднительное положение. И виной этого будут они сами. Люди намеренно не замечают ничего, что может нарушить их спокойствие. Поэтому вмешиваться они, скорее всего, не станут, даже если ты будешь кричать о помощи, чего мы, разумеется, постараемся избежать. В конце концов, если предположить совсем уж невозможный сценарий развития, Бык легко справится с кем угодно, да и я стоять в сторонке не стану. А тебя, во избежание дополнительных проблем, мне придётся оглушить. По-моему, твоей изрядно настрадавшейся голове уже хватит.
Не найдя достойных аргументов для возражения, Леоника была вынуждена подчиниться. Дрожа от страха и холода, она поднялась с земли и последний раз взглянула на дорогу, отметив, что у машины не работает левая фара. Но эта информация ни о чём ей не говорила. А уже за углом на худые девичьи плечи опустилась тяжёлая кожаная куртка, пожертвованная охранником. Вот только Лео этого благородного жеста даже не заметила, полностью погрузившись в свои невесёлые думы.
***
Виктиандр
Машина с тремя демориатами на всех парах неслась сквозь кромешную тьму, подпрыгивая на ухабах.
— Ну куда ты так гонишь?.. — вцепившись дрожащими руками в сиденье, в сотый, наверное, раз вопросил Пьерлонт.
— Мы торопимся, каждая секунда на счету, — сухо откликнулся Вик. — Надо обернуться за сутки, чтобы успеть вернуть автомобиль.
— Ты учти, если мы разобьёмся, то возвращать будет уже нечего! — не оставлял попыток достучаться до друга Пьер. — И твою человечку спасать тоже будет некому!
