Демон в клетке презрительно скривился.
— Может, и вру, — согласился юноша, беря вторую кружку и наполняя сразу обе. — Сахар? Присаживайтесь.
Тяжёлым шагом мужчина подошёл к столу, взял напиток, сделал несколько глотков и, покивав своим мыслям, плюхнулся на стул, блаженно вытянув свои огромные ноги. Торговец остался стоять рядом.
— Устали? — вежливо поинтересовался он. — Я вот смертельно устал. Сначала весь день ехал, потом всю ночь думал… Кошмар.
Гость сочувствующе улыбнулся, но ничего не ответил.
— Ещё кофе?
— Давай! — наконец-то расслабившись, добродушно махнул рукой телохранитель. — Оно у тебя вкусное, не то что моя жена готовит. В своё время она была отличной шлюхой, мастером своего дела, а готовить как тогда не умела, так и до сих пор научиться не может. Но дома я ем редко, поэтому меня всё устраивает. Вот только кофе по утрам очень хочется…
— Понимаю, — тоже улыбнулся Лео, прихлёбывая чёрное варево. — Сам без него жить не могу.
На пять минут комната погрузилась в ароматную тишину, не нарушаемую никакими посторонними звуками.
— Слушай, ты же спец в оружии, да? — отставив опустевшую кружку, развязно полюбопытствовал юноша. — Как я понял, ты и охоту любишь…
— Не, охоту не очень, — в том же тоне возразил гость. — Разве что на людей или демонов, — посмеиваясь, добавил он. — А вот лук твой меня заинтересовал, да…
— Хочешь поближе посмотреть? — радостно подавшись вперёд, предложил торговец.
Мужчина кивнул — и Лео тотчас упал на колени, снова залезая под диван.
— Вот, смотри, бери, щупай! — открыв ящик, сказал он.
Поставив остатки кофе на стол, гость опустился на пол и, не торопясь прикасаться к луку или стрелам, очень низко наклонил голову, рассматривая представленное с максимально близкого расстояния.
— Брат часто звал меня с собой на охоту, — отойдя в сторону, сообщил юноша, — но я, как и ты, больше по самому оружию, чем по его использованию…
— Да это фигня! — разочарованно воскликнул мужчина, заставив Вика в своей темнице вздрогнуть от неожиданности. — Кустарщина! Где вы это дерьмо достали вообще?..
— На помойке, — откинув притворство, грубо ответил парень и с размаху опустил пустую кружку на голову гостю.
От удара охранник покачнулся, возмущённо скосил глаза вбок и кулём свалился на пол.
Подозрительный стук и звук падения чего-то крупного заставил демонов напрячься: Вик приготовился к атаке, а Ника выскочила из клетки, железной хваткой вцепившись в засов… Правда, ничего непоправимого девушка совершать не стала, благоразумно решив дождаться более конкретных сигналов… Которые не заставили себя ждать.
— Вик! — не таясь, громко позвал друга Лео. — Помоги его вынести! Нам пора сматываться!
Ужом выбравшись из клетки, демон моментально оказался рядом с бесчувственным телом.
— Жив, — пощупав шею гостя, констатировал он.
И юноша шумно выдохнул, облегчённо стерев со лба выступивший пот.
— Значит, так, — отбросив окровавленную кружку прочь, решительно заявил парень. — Быстро выгружайте его, запирайтесь и поедем. Скорее!
Сказал — и поспешил скрыться в кабине водителя, не желая показывать друзьям тот животный ужас, что плескался глубине его голубых глаз.
Кивком указав Нике на дверь, Вик без особых усилий закинул на плечо бесчувственное тело и медленно направился к выходу.
На улице было темно и безлюдно.
Спустившись на площадь, демон осторожно сгрузил свою ношу и, насторожённо озираясь, одним прыжком преодолел три ступеньки, ведущие обратно в дом. Не успел он закрыть дверь, как взревел мотор — и фургон на всех парах рванул прочь из этого негостеприимного города.
— Поедем в объезд, может, удастся запутать преследователей, — донеслось из кабины. — Ехать придётся быстро, приготовьтесь к тряске.
И, словно в подтверждение, колесо тут же наехало на невесть откуда взявшийся булыжник. Не удержавшись на ногах, Ника рухнула на диван, мужчина же устоял только благодаря своей реакции — он успел ухватиться за шкаф, намертво прикрученный к полу.
— Прошу прощения! — крикнул водитель, голос которого заглушал работающий на пределе двигатель. — Советую сесть, а в идеале — вообще к чему-нибудь пристегнуться!
Коротко оглядевшись, Вик прошёл к столу, убрал его и стул, а затем присоединился к демонице.
— Лео, ты не устал? Может, заедем в лес, поспишь? — прокричал он другу.
— Справлюсь, спасибо! Как бы потом вечным сном не уснуть! Между прочим, вам бы тоже совсем не помешало отдохнуть, но, боюсь, не получится!
Добавить было нечего.
Фургон снова тряхнуло, в раковине звякнула посуда.
— Держитесь! Выезжаем загород!
Обменявшись обречёнными взглядами, демоны синхронно схватились за подлокотники. Каждый за свой.
— Спасибо тебе! — вдруг крикнула Ника.
Но Лео ей не ответил, и девушка обиженно поджала губы.
— Ты чего? — удивился Вик.
— Поблагодарила за спасение. Он ведь мог спокойно меня продать, а тебя довести до места назначения.
— Не мог. Он не предатель.
— Возможно. Но благодарности принимать не умеет.
Их опять здорово тряхнуло.
— Ай! — взвизгнула Ника. — Яжык прихусила!
— Ты так высказала свою благодарность, что Лео мог банально неправильно её понять.
— Что тут можно было неправильно понять?!
— Много чего, — уклончиво ответил Вик. — Даже я ожидал от тебя, скорее, издёвки, чем искреннего «спасибо». Лео сейчас, наверное, просто в шоке. К тому же ему надо следить за дорогой, в темноте… Потом повторишь, в более спокойной обстановке.
— Посмотрим, — не сдалась демоница.
Следующие несколько минут они провели в напряжённом молчании, подпрыгивая на каждом ухабе. Дверцы шкафчиков хлопали в такт движению фургона, периодически оттуда вываливалась посуда, бельё и прочие хозяйственные мелочи, но, благодаря мягкому покрытию пола, ничего не разбивалось, лишь хаотично разбегаясь по дому… Хорошо, что все крупные предметы были предусмотрительно прикручены к стенам, за исключением, пожалуй, клеток, давно с грохотом улёгшихся на бока, да дивана, которого более-менее успешно удерживал на месте вес двух демонов.
— Лео! — спустя полчаса подал голос Вик. — Я тебя буду не сильно отвлекать, если мы поговорим?
— Нормально! Главное, поворот не пропустить!
— Как я понимаю, остановиться в каком-нибудь другом городе, чтобы купить продуктов, мы не сможем?
— Нет!
— Ясно… Тогда новый вопрос. С чего ты взял, что за нами вообще кто-то последует? Почему не хочешь отдохнуть?.. Чтобы нас поймать, им достаточно просто дождаться нашего появления в любом населённом пункте, послав весточку своим людям!
