Упав на твёрдую кровать, я поправила сарафан и прикорнула. Мне снилось море, белый дракон над ним и его язык в моём лоне.
А потом шорох у моей кровати…
— Вспоминай, кто посоветовал её отвезти сюда? Оля, это важно, — шипел Лео совсем рядом.
Я приоткрыла глаза. За окном царила ночь. Над кроватью светил мутно-жёлтый ночник. В шкафу рылась Ольга и скидывала немногочисленные вещи в мой походный красный рюкзак.
На Леониде Львовиче была лишь юбка, на его жене такая же, только натянута на грудь. Волосы и у него, и у неё были убраны. Они готовились к обороту.
Заметили, что я проснулась, и замерли.
Лео понюхал мой грязный чёрный халат, который я оставила в душе.
— Где шакалов встретила? — строго спросил он.
— На холме.
Я села на кровати, глядя на них во все глаза.
— Второй запах откуда? — продолжал рычать котолак, поблёскивая изумрудами глаз.
— Второй какой?
— Прекрати! — взорвалась Ольга.
— Оленька, тихо, собирайся, — ласково обратился к бешеной жене Леонид Львович. Грозно исподлобья посмотрел на меня. — Запах моря откуда?
— Так я на море ходила, — ответила я. — Тут недалеко.
Они замерли, переглянулись.
— До моря, Ясения Пассарионовна, — оторопело начала Ольга, — четыреста километров. Ты не могла быстренько сгонять на море.
— Оно за старым разрушенным городом, — возмутилась я тому, что они мне не верят.
— Чёрт, — заныл Лео, потёр лицо ладонью. Он пошарил в своей юбке и показал мне книгу. Ту, которую мне дал дракон. Уже без золотой обложки. — Откуда у тебя этот трактат?
— Нашла, — соврала. — А что такого?
— Ты попала в пространственную дыру. И была на Изничке. — Он старался держать себя в руках. — Оля взывай к Бесконечному. — Опять посмотрел на меня, как на врага оборотного народа. — Эта книга проклята.
— Кто проклял? — попыталась перевести всё в шутку.
— Книга написана кровью людской. Никаких заброшенных городов здесь нет. С кем ты была, Ясения?
Бли-ин, Ардис! Ты что мне подсунул, гад? Мне же теперь влетит!
Оля заревела драной кошкой, которую дёргали за хвост. А потом посмотрела на меня глазами… полными слёз!
— Яся, мы вляпались, — прошептала она. — Я ведь подумала, что мне показалось… Но теперь уверена, что ты была с драконом.
— Проверь, — рыкнул Лео.
Котолаки вдвоём набросились на меня. Лео закрыл мне рот ладонью, пригвоздил к кровати. Его безумная жёнушка полезла мне между ног.
— У неё следы от когтей, — сказала она и залезла мне в лоно. — Девственница. Не пометил.
Я пыталась сопротивляться, но Лео не дал даже шевельнуться. Он приложил палец к своим губам.
— Его зовут Ардис. Я думаю, ты уже знаешь. Только одного ты не знаешь точно — он невероятно опасен. Он хочет нас уничтожить, а потом разрушить мир людей. Для него сейчас все средства хороши.
Я замерла. Он снял ладонь с моего рта и отошёл от кровати.
— Мы уходим, — заявил Лео и повернулся ко мне спиной.
Я тут же метнулась к окну. Навалилась на деревянные створки и открыла их.
— Ардис! — закричала я в лес и получила по голове. Перед глазами всё поплыло, Лео меня повалил себе на плечо, и мир вокруг закрутился.
***
— Я вспомнила. Это наш Бесконечный попросил увезти её сюда, — утробный рык Ольги Ниловны совсем рядом. — Как такое возможно? Нас, что, подставили?
Она бежала огромной кошкой-леопардом. Глаза её светились в темноте.
Меня мутило и трясло. Руки завязали за спиной, ноги скрутили верёвками. Запихали в сумку.
Обычно гигантские оборотни, взрослые, как Лео, у которых передние конечности человекообразные и силы много, носят слабых в таких сумках-переносках на груди, но меня он закинул на спину. И нёсся по лесу, не разбирая дороги и снося всё на своём пути.
Не просто так я на спине леопарда оказалась. Кусала его лохматую пятнистую шкуру и страдала от боли во всём теле. Просто Ардис летел над нами, и ударить котолака по спине не мог.
Ольга шипела и увиливала от сильнейших заклинаний. Дракон что-то невидимое пускал на котолаков, и деревья-великаны вместе с корнями вздымались вверх и падали с грохотом рядом с нами, засыпая мокрой землёй.
Пахло грозой, но не природной. Так пахнет колдовство.
И хотя Лео продолжал бежать, он колдовал. Резко кинулся в сторону, когда пламя дракона обрушилось на лес. Ярким огнём загорелись деревья и почти сразу потухли, потому что недавно прошёл дождь.
— Куда ты, маленький колдунок? — смеялся дракон. — Самку свою не боишься потерять?
Я пыталась посмотреть, что происходит. Лео метался из стороны в сторону, хотел спрятаться в чаще леса. Заверещала Ольга. И Лео всполошился, остановился.
— Ардис! Не-ет! — крикнула я, но было слишком поздно.
Поток яркого пламени разрезал южную глубокую ночь. Обрушился на несчастную кошку. И тут произошло невероятное. Я знала, что Оля лекарь, но чтобы пламя отбивать…
Алый рубин на её украшении щитом укрыл оборотницу. Это подарок отца-волка. Вещь уникальная, защищала от магии огня. Ольга метнулась в сторону, осталась невредимой.
Ардис, парящий в небе, взревел и ударил другим видом колдовства.
Ольгу отшвырнуло невидимой волной прямо в нас. Она постаралась не свернуть мне шею, зацепилась за своего мужа когтями. Все втроём мы улетели куда-то в лопухи и папоротник.
Замерли. Я тихо стонала. Мягкие подушечки на лапах Ольги заткнули мне рот. Мы притаились.
Где-то рядом взлетали вверх деревья. Опять сверкнуло пламя. А потом лес осветили трещащие молнии. Дракон лютовал.
— Сюда, — услышала я очень знакомый мягкий и немного гипнотический голос.
Старалась поднять голову, рассмотреть Никанора Станиславовича. Бесконечного котолаков.
Он стоял чёрной дырой рядом с нами. Огромный, здоровый лев-оборотень. Никанор был крупнее Лео. И мрачная грива делала его таким солидным, что я совсем притихла. Глаза его горели зелёным огнём и оранжевым светом отражали пожар вдали.
Крупные лапы Никанора отодрали меня со спины леопарда и прижали к чёрной волосатой груди. Когти разрезали верёвки на руках и ногах. Бесконечный укрыл меня собой, и я заплакала, сжимая кулаками его длинные лохмы и бороду.
Не могла понять, хотела ли в этот момент вернуться к дракону или нет.
Бесконечный лев встречал меня, когда я приехала в это племя, очень злобный тип, но в этот момент был как родной. Он умел успокаивать. А у меня некоторые неприятности с восприятием чужого колдовства — оно от меня отскакивало. Как пламя от амулета на шеи Ольги Ниловны.
