– Ты дурак? – вскинулась Наллана, ожесточённо вырывая из волос очередного мелкого зубастика и умудряясь разрубить ещё одного на подлёте. – Белый всё может! Он просто всегда очень занят, у него своих дел по горло! Там люди к нему идут на приём бесконечным потоком! Но сейчас крайний случай, и он решил не оставаться в стороне!
Пока они это обсуждали, не забывая отбиваться от напирающих на них шлобстеров, я направила вторую змею в конец заслона. Она, так и оставаясь мелкой и незаметной, пролетела сквозь слой чудовищ до самого конца. Их там было ещё немало. Как же с ними разделаться? А что если попробовать увеличить змею так сильно, чтобы она стала размером с коридор? Тогда она просто выкусила бы гигантской пастью за один бросок большую часть нападающих. А то и всех. Возможно ли это? Понятия не имею. Моё безграничное воображение нарисовало эту картинку легко. А вторая змея демонстративно (чтобы все видели и перестали атаковать обручами) проследует в конец группы и, увеличившись, перегородит коридор, своим телом закрыв группу и оттеснив тварей назад, к сестре. А иначе защитники будут продолжать отмахиваться от тварей и случайно могут поранить моих змей (я пока не знала, насколько змейки устойчивы к голубому пламени).
Всё получилось так легко, что я даже опешила.
Змеи действовали точно как в моём воображении. Та, которую прославляли защитники, рванула в конец группы (к началу группы уже пробился наш отряд, я видела жгуты, пронзающие последних шлобстеров), расположила тело поперёк коридора и принялась расти, отгораживая защитников от нападавших. Члены команды действительно перестали махать своими кольцами и снова принялись славить белого чародея.
Змеи разделались со шлобстерами в один миг! И к ребятам как раз пробился наш отряд. Из шлобстеров остался только рой зубастых скелетов, которые ловко уворачивались от колец. Зато теперь обе группы смогли сосредоточиться только на них.
Я оставила змей пока там, а сама вернула внимание в собственное тело, открыла глаза и обнаружила, что со мной оставили пять человек на всякий случай, а остальные ушли вперёд и рубились там.
После этого всё закончилось довольно быстро.
К моменту, как мы подошли к воссоединившимся защитникам, всех скелетов уже уничтожили. Наша группа встретила меня широкими улыбками, а командир даже от избытка чувств хлопнул по плечу.
– Всё благодаря Урле! – сказал мне Валкис, буквально искупав меня в исходящих от него лучах восторга и восхищения. – Он этих зубастиков в прыжках в один присест заглатывал. Мигом вычистил большую часть.
Гордый питомец занял своё место на моём плече и уселся там с суровым видом истинного борца за справедливость. И куда в него съеденные шлобстеры помещаются? Хотя они плотные только в виде чудовищ, а когда нарушается их целостность, они превращаются в сгусток энергии и распадаются.
– А никто не хочет сказать спасибо белому, без которого мы бы тут вообще вряд ли вас дождались?! – громко вмешалась в разговор блондинка, указав на змей и кинув на меня пренебрежительный взгляд. Видимо, до сих пор не могла простить за тот случай в таверне. Или за симпатию Валкиса, на которого она ещё с первой нашей встречи поглядывала голодным взглядом.
Вся группа, которую мы спасли, поддержала её слова согласным гулом. И снова белому досталось столько приятных слов, что аж завидно стало.
– Причём тут белый? – удивился командир.
– Он отправил к нам этих змей, которые вычистили большую часть нечисти и вернули нам подвижность! А ещё мы видели, что некоторые твари бросались в стены, но отскакивали. У них не получалось пробиться в реальный мир. Мы ещё очень удивлялись! Теперь-то понятно, чья эта заслуга!
– Конечно, понятно, – ухмыльнулся командир, обменявшись взглядом с Валкисом. – Это Алекс постаралась. Змеи, кстати, тоже её.
– Что за чушь? Каким это образом она…
Пока Наллана договаривала, я позвала змей к себе, представив, как они прыгают ко мне, уменьшаясь на лету, и обвиваются вокруг кос. Когда змеи рванули на меня, будто собираясь напасть, спасённая группа ахнула (и не все со страхом – как минимум в одном голосе слышался восторг от того, что меня решили, как видно, покарать за дерзость), но надо было видеть их лица после того, как змейки вернулись на мои косы!
Воцарилась тишина. Наша группа, что интересно, с гордостью и некоторым превосходством поглядывала на остальных, как будто лично всем коллективом с большим трудом меня завербовали, а теперь оказалось, что это было лучшее решение.
– А коридор как получилось закрыть? – наконец, выдавил кто-то. На меня обратились все взгляды. Интересно было даже Валкису.
– Не могу сказать. И повторить не получится. Это было очень сложно. – ответила я и сделала лицо кирпичом.
– Нет уж, скажи! – снова вмешалась блондинка, глубоко раненая тем, что именно мне их группа должна быть благодарна за спасение. – Нам это знание ох, как нужно! Если бы на время чисток удавалось перекрывать выход шлобстерам, мы действовали бы эффективнее. От этого зависит безопасность города!
Опять она на свою любимую лошадку села! Что за привычка давить меня тем, что именно на мне лежит ответственность за всех горожан?
Но в этот раз её вообще не поддержали. Сначала шагнул вперёд Валкис (его лицо было таким жёстким, что аж становилось страшно) и даже командир открыл рот, явно собираясь поставить девушку на место, однако сказать они ничего не успели, так как вмешались члены её же команды.
– Замолчи, Наллана! – рявкнул стоящий рядом парень. – Ты хоть понимаешь, что говоришь? На всех нас лежит ответственность за город! И на нашей службе, и на белом чародее, и на городском голове! Что-то ты им требования не выставляешь!
– А Алекс и так выложилась! – поддержала темноволосая коренастая девушка с короткими волосами и басовитым голосом. – Видно же, что она сделала всё, что только может, лишь бы нас вытащить! Ты хоть подумай, что могло бы быть, если бы не она!
Остальные тоже включились. Блондинка покраснела и замолчала, придавленная обвинениями товарищей.
– Потом поговорим, – всё-таки процедил Валкис. Она кинула на него отчаянный взгляд, но он на неё уже не смотрел.
– Да уж, разговоры лучше оставить на потом! – согласился командир, вытаскивая зеркальце для связи. – Для начала надо убедиться, что с другими группами всё в порядке.
Как оказалось, другим группам повезло намного больше, так как основное скопление нечисти было в этой части коридора, так что им достались жалкие остатки, с которыми они успешно справились без посторонней помощи.
В общем-то, на этом облава, можно сказать, закончилась.
– Сейчас ещё раз прочешем коридоры на всякий случай, а потом, если всё гладко, можно расходиться по домам, – сказал командир.
Группы снова разошлись по коридорам, мы тоже отправились проверять отведённый нам участок, но в итоге никого не встретили. Однако уходить не торопились, так как ждали отчёта от других групп – вдруг понадобится прийти на помощь.
