Книга Дело о зарытых часах, страница 10. Автор книги Эрл Стенли Гарднер
Cтраница 10
- Сунул в карман, когда раздевался.
- Не думаю, чтобы он раздевался.
- Как?
- Ботинки!
- Что ботинки?
- Больно чистенькие, ни пылинки, а ведь он шел пешком от машины.
- Да, да...
- А потом - как они стояли. - Что?
- Стояли, говорю, не так. Носками к стенке под кроватью. Девять
человек из десяти, разуваясь на кровати, поставят ботинки пятками к
стене. А вот если человека будет кто-то раздевать, он обязательно сунет
ботинки носками от себя, естественно.
Делла восхищенно покачала головой.
- Это одно. Другое, не менее важное, - обшлага брюк... Значит, надо
поискать ручеек. Высохшая красноватая глина. Здесь дождей не было уже
целый месяц. Трудно поверить, чтобы Хардисти месяц не чистил брюк...
Итак - ручеек, текущий через красную глину где-то там, у домика.
- Но если он ходил по красной глине, почему ее нет на ботинках?
- В том-то и дело. Может, конечно, ходил босиком, а может, и почистил
ботинки, а брюки не успел.
- Туманно это.
- Да нет, не очень. Не надо забывать про девяносто тысяч. - Мейсон
подмигнул.
- Ладно, - сказала Делла. - Я немедленно отправлю мистера Раймонда в
домик.
- Есть еще одно поручение Полу Дрейку.
- Слушаю.
- Не знаю, через какие каналы, но Пол должен довести до сведения
прокурора округа, что назревает сенсационный процесс, который может
принести известность и продвижение по служебной лестнице тому, кто его
проведет... Ни одна акула не устоит против такой приманки!.. Какие
процессы в маленьких округах?.. Кражи да драки... Ни славы, ни внимания.
- В каком же округе вы хотите, чтобы слушалось дело?
- Ни в каком не хотел бы, но пусть они между собой передерутся из-за
этого лакомого кусочка!
- Хорошо, я объясню Полу. Теперь все?
- Думаю, этого пока хватит, - задумчиво ответил Мейсон.
Глава 8
Гарлей Раймонд с удивлением обнаружил: ночь, проведенная в горах,
несмотря на драматическое утро, родила ощущение, что он снова "на коне".
Полиция проявила большую дотошность и настойчивость. Допросы,
обыски... Тщательно обыскан домик, постельные принадлежности увезены на
экспертизу. Как понял Гарлей, полиция еще не сделала никаких выводов,
где убит Хардисти: у себя дома или только перенесен туда.
Теперь Гарлей работал по их следам, выискивал мельчайшие подробности,
которые могут выскользнуть из поля зрения посторонних, но что может
заметить человек, знакомый с местностью и домом. Кроме того, у него были
четкие задания: найти влажную красноватую глину на участке, найти часы и
лопату, спрятанную Джеком.
Винсент Блейн осторожно спросил его, не будет ли он нервничать,
оставшись в домике, где произошло убийство. Раймонд усмехнулся и
усмехался каждый раз, когда вспоминал этот наивный вопрос. Спрашивать
такое у человека, вокруг которого падали десятки его убитых друзей! И он
будет нервничать в домике, где убит всего один человек!
Лучи полуденного солнца снова заставили блестеть окрестные граниты, а
в долинах скользили пурпурные тени.
Гарлей пошел по крутому склону, где стройные сосны щедро источали
целебный аромат. Он искал часы... Их явно перепрятали, а они очень
нужны. В этом он не сомневался. И так ловко! Ни следа не осталось от
тайника. Даже самого Гарлея брало сомнение: не перепутал ли он место.
Мох и сосновые иглы под ногами казались даже не ковром, а периной.
Сосны задерживали солнечные лучи, отбрасывая длинные тени. В этих лучах
удивительно красиво блеснул крохотный предмет, будто колечко с
бриллиантом, потерянное какой-то рассеянной феей.
Чтобы это могло быть? Гарлей двинулся к отвалу горной породы, этот
огонек должен находиться в расщелине скалы. Но не обнаружил ничего, что
могло бы отражать лучи. Все расщелины забиты мхом и хвоей, на этом фоне
прекрасно мог бы заиграть любой отражающий свет предмет, словно
какое-нибудь зеркальце...
Озадаченный Гарлей вернулся на то место, откуда ему показалось, что в
расщелине засверкал бриллиант. Переступая с ноги на ногу, он наконец
уловил переливающуюся точечку и направился к ней, не сводя с нее глаз и
корректируя каждый шаг, чтобы она снова не исчезла.
И тут неясная тревога заставила его оглянуться. За кустами стояла
Лола Страг. Она спросила, громко расхохотавшись:
- Могу ли я спросить, что означают ваши маневры?
- А что означает ваше подсматривание, а?
- Только то, что почва заглушает шаги, а вы были слишком чем-то
поглощены. И не думала подкрадываться.
Гарлей взял себя в руки.
- Вы искали меня?
- Не совсем.
- Тогда я могу спросить, что вы искали?
Лола Страг опять рассмеялась, но слишком громко и неестественно.
- Боюсь, нарушила границу частного владения, но именно здесь я нашла
пистолет и чувствую себя не чужой в этих местах.
- Меня ничуть не беспокоит нарушение частных прав, - сказал Гарлей, -
но солдатский опыт подсказывает, что вы что-то искали, а теперь не
хотите выдать секрет.
- Как интересно!.. Скажите, а вы никогда не ошибаетесь?.. Верна ли
ваша интуиция? Я как раз собираю материал для статьи по данному вопросу.
- Я верю своим ощущениям. Сначала я почувствовал, что на меня
смотрят, не торопясь показаться или окликнуть. Затем создалось
впечатление, что вы что-то искали, а я вам помешал. А теперь я просто
убежден: вы пытаетесь водить меня за нос.
- А зачем?
- Пока еще не знаю.
- Ладно, не утруждайтесь. Я искала те самые странные часы...
- Зачем они вам?
- Да так. Просто люблю все таинственное, с детства. А вот вы что
искали?
- Искал здоровье, отдых, полное отключение от всего, что тяготит
современного человека. Ну. и часы тоже.
- А вам-то они зачем?
- Как это, зачем? Да для доказательства, что не наврал!
- Но ведь у вас была свидетельница! Кстати, где Адель сейчас?
В последнем вопросе прозвучала несколько нарочитая небрежность.
- Насколько я знаю, пытается найти, куда запрятали ее сестру
Милисент, - нахмурился Гарлей.
- Понятно, - уже совсем как бы между прочим протянула девушка. - А
разве не Адель была тут вчера днем?
- Да, мы приехали вместе. Это было еще до трагических событий.
- А потом она сюда вернулась?
- Откуда мне знать?.. Она довезла меня до отеля, мы расстались.
Высокая девушка легко двигалась впереди и немного сбоку Гарлея,
прекрасно приноравливаясь к неровностям почвы. Ее глаза изучали
спутника.
- Давайте посидим, - предложила она.
Гарлей сел, стараясь заслонить собой ту часть скалы, где играли
солнечные зайчики на каком-то предмете.
- Меня интересует, - сказала Лола, - будете ли вы вести
созерцательную жизнь или все-таки начнете суетиться в поисках успеха?
- Спросите у новорожденного... Я будто вновь родился и с трудом
привыкаю к чуду жизни.
Девушка подняла с земли сучок и начала чертить им какие-то рисунки.
- Эта война похожа на какой-то затянувшийся ночной кошмар... Мне все
кажется, что вот-вот люди проснутся...
- Для чего они проснутся?
Лола Страг подняла голову от своих рисунков.
- Знаете, иной раз этот вопрос меня тоже пугает. Они помолчали. Тень
от высокой сосны перемещалась с плеча девушки на ее лицо.
- Как-то так случилось, - продолжала она, - что общество сбилось с
верного пути... Былые важные вещи нынче
