Оборотень отреагировал не сразу.
– Он тебя услышал, – произнёс, немного погодя, снова помолчал, а затем усмехнулся: – И сказал отобрать у тебя телефон.
Если в сопровождении чужака коридор казался мне до бесконечности длинным, то обратный путь занял куда меньше времени по ощущениям. В итоге мы вновь оказались на той же лестнице.
– А вот это уже удар ниже пояса! Жестокие мужчины!
– Этот мир вообще слишком часто бывает жесток и несправедлив, – философски изрёк Рамиль, спускаясь с пролёта.
Хания на это только глаза закатила и промолчала. Да и в любом случае не до разговоров нам всем стало. Снизу и сверху появились ещё оборотни в масках, вынудив нас сперва остановиться, а затем назад сдать.
Куда именно деваться теперь, Рамиль размышлял недолго. Нас обратно в коридор толкнул и дверь захлопнул прямо перед нашим носом, но запах крови очень быстро наполнил воздух, а звуки ломающихся костей – слишком отчётливые, даже сквозь преграду доносились, как если бы всё прямо тут происходило. Малодушно успокаивало лишь то, что чужие тела одно за другим глухо падали и падали, а значит, бета клана серых волков жив, к тому же, едва ли их альфа отправил бы за нами того, кто не сумел справиться с подобной ситуацией.
– Силён! – послышалось вдруг за спиной почти восхищённое, наполненное знакомой насмешкой, а через миг на мои плечи, приобнимая, легла мужская рука.
Этот голос забыть невозможно. Как и оборачиваться не обязательно, чтобы понять, кому он принадлежит. Но то я.
– Папа? – нахмурилась Хания, которую оборотень также приобнял за плечи второй рукой, слегка обернувшись.
Явно не обманулась, как я впервые.
– Это не он, Хания, – слетело с моих губ дрогнувшим голосом.
Захотелось провалиться сквозь землю. Причём, не одной, обязательно вместе с ней, и чтоб Демон такой функцией не обладал.
– Почему нет? Для такой милой малютки готов и им побыть, если надо, – улыбнулся он ей почти обезоруживающе. – Хочешь? – предложил, на что Хания отрицательно замотала головой. – Нет? – сделал вид, что расстроился. – Ну ладно, убедила, идём, отведу вас обеих к твоему папочке тогда. Уверен, он будет очень рад!
Так и не отпустил нас, развернул обеих и действительно повёл куда-то, прочь от двери. Да и звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, если только не содержало в себе какой-нибудь подвох.
– А давай ты нас просто отпустишь? – предложила, совсем не веря положительному исходу собственного предложения.
Но чем чёрт не шутит, однажды он ведь действительно помог… да и не однажды.
– Отпустить? – деланно удивился. – Зачем? Разве вы здесь не для того, чтобы знать, как всё будет?
– Нет, мы тут просто случайно мимо проходили, совсем не собирались вас беспокоить, – криво усмехнулась, наконец, набравшись смелости посмотреть на него.
И правда, как чистая копия Александра аль-Азиза, разве что длина волос иная, что визуально убавляло ему возраста.
Невообразимо!
– Да вы и не беспокоите, не волнуйся, чёрненькая, – отмахнулся от моих слов мужчина. – Наоборот, вместе веселее будет.
Что-то мне упорно подсказывало…
Гонит, как дышит!
Если и будет весело, так точно не нам, разве что ему самому.
– А ты вообще кто такой? – подала наконец голос и Хания.
Ей явно потребовалось время, чтобы осознать, что это не Алекс, а всего лишь кто-то похожий.
– Какой хороший вопрос, – обрадовался непонятно чему оборотень, останавливаясь у лифтов, нажал кнопку вызова, прежде чем продолжил: – Но думаю, ты вполне можешь звать меня дядя Демон.
Где-то здесь моя многострадальная психика всё-таки сдала. Я едва удержала лицо, чтоб не перекосило ещё и внешне.
– Дядя… Демон? Звучит не очень. Ты брат папы? Но он не говорил, что у него есть брат. Он говорил, что его семья – это я. Ну ещё теперь и Алексия.
Створы лифта открылись.
– Ах, Александр, – протянул он мечтательно, заводя нас внутрь и тыкая в кнопку самого верхнего этажа. – Ну знаешь, как это бывает? Семья поругалась, раскололась и всё такое. И они для тебя как бы умерли. Но на деле ведь живы. И вот я здесь. Ты же поможешь нам помириться, да, малютка? Боюсь, без тебя не справлюсь.
– Я… не знаю, – явно растерялась девушка, покосившись на меня.
Улыбнулась ей приободряюще, словно всё будет хорошо, и мы тут не в компании прожжёного психопата-убийцы находились.
– Если тебе нужен способ воздействия на Александра, меня забери, – влезла я в их разговор, поведя плечом, в надежде избавиться от чужого прикосновения. – Не трогай её, ей всего четырнадцать. Она тут не причём.
На меня посмотрели с неимоверным ужасом в янтарном взоре.
– Чёрненькая, ты вот о чём подумала? Как только тебе не стыдно за свои мысли! – припечатал оскорблённо, усилив хватку руки, и отвернулся к молодой волчице. – Как ты с ней уживаешься такой? – спросил уже у неё, покачав головой. – Кошмар! – добавил высокопарно. – А ещё меня называют психопатом, – продолжил причитать до самого окончания поездки. – Надеюсь, Александр сделает верный выбор.
На последнем предложении лифт наконец замер, выпуская нас наружу.
– Выбор? – не сдвинулась с места, требовательно уставившись на оборотня. – Какой ещё выбор?
– Ммм… А вот об этом я тебе пока не расскажу. Это мой сюрприз для вас. Чшш…
Если бы и собиралась возразить, бесполезно. Он же сильнее. Хочешь не хочешь, а всё равно пойдёшь. Место, куда нас привели, оказалось люксовыми апартаментами. У входа застыли двое оборотней из числа тех, кто пытался схватить нас на лестнице. Это я по их обмундированию определила. Мы пересекли несколько светлых комнат с богатым интерьером, прежде чем оказались на просторной открытой террасе. У самого края был приставлен диван, на котором сидели близнецы, а перед ними – Александр под прицелами нескольких автоматов.
– Вот теперь повеселимся! – радостно протянул Демон, привлекая к нам внимание остальных.
Кирилл с Демьяном при виде нас неприлично выругались, Алекс… промолчал, но одарил обеих таким взглядом, что захотелось повторно сквозь землю провалиться.
– Зачем? – поинтересовался, больше не глядя на нас с Ханией. – Отпусти их. Мы и так договоримся.
Ага, как же…
– Конечно, договоримся, братец, – согласно покивал несколько раз младший аль’Азиз. – Но согласись, так оно интереснее. Когда накал страстей, сердце бьётся быстрее, кровь бежит скорее, и этот привкус страха в их сладких ароматах, – показательно втянул сперва мой запах, а потом подростка. – Ммм… изумительное сочетание. Я, кажется, понял, кстати, почему ты пощадил Ханию. Она пахнет похоже на нашу мать. Также нежно, только с жасминовыми нотками. Тебе идёт, малютка, – отвесил своеобразный комплимент. – Подрастёшь и все мужики твоими будут.
