Роулинг всегда не решалась сообщать прессе подробности этой встречи и детали своей последующей семейной жизни, поэтому нам придется прибегнуть к версии, предоставленной самим Хорхе. В отличие от своей бывшей жены, он без колебаний, как мы увидим, продал эту историю таблоидам. По его версии события, в тот вечер он сразу обратил внимание на эту девушку с длинными густыми рыжеватыми волосами и «самыми чудесно-голубыми глазами», которые он когда-либо видел.
Хорхе на два года ее моложе, и хотя в то время Джоан еще очень мало говорит по-португальски, он хорошо владеет английским, и поэтому для нее это легкое общение: кроме прочего они обсуждают книги Джейн Остин и ее произведения, а этой писательнице она поклоняется. Как рассказывает Арантес, после нескольких часов их разговоров Джоан кратко описывает свои предыдущие отношения с английским парнем и рассказывает о другом португальце, с которым они обменялись номерами телефонов и целовались. Но юноша будет старательно выжидать два дня, прежде чем перезвонить, и когда они встретятся снова, вечер завершится в его квартире.
Как пишет Шон Смит, через несколько дней Джоан увидит, как Арантес разговаривает в другом баре с голландкой, и поэтому она сразу дает ему понять, что не намерена быть еще одной «зарубкой на стене»: если он хочет отношений с ней, он должен забыть обо всех остальных. Затем они становятся неразлучны, но Хорхе не производит хорошего впечатления на друзей своей новой подруги. Смит, бравший интервью у Стива Кэссиди и Марии Инес Агиар, сообщает, например, что Стиву он кажется человеком грубым и ненадежным, а Мария Инес видит его слишком ревнивым собственником.
Тем временем пара переехала жить в квартиру матери Арантеса, Марилии Айросо Родригес, которая доброжелательна к Джоан, хотя в силу возраста и культуры женщины не имеют между собой ничего общего. Более того, Марилия очень плохо говорит по-английски и проводит много времени в церкви.
Новая квартира, состоящая из двух спален и небольшой кухни, расположена по адресу: улица Duque de Saldanha, 59, и она гораздо ближе к школе, чем жилье, которое девушка делила со своими коллегами. Duque de Saldanha — это длинная тихая и зеленая улица, имеющая довольно скромный вид. Бок о бок стоят дома различных стилей, в том числе некоторые характерно облицованы темно-вишневой или темно-зеленой плиткой. Дом 59 как раз один из таких цветных домов и расположен почти в конце улицы, которая затем переходит в Largo do Padre Baltazar Guedes. Здесь, на противоположной стороне от квартиры Арантеса, находится кладбище Prado do Repouso и детский дом Real Colėgio de Nossa Senhora da Graa dos Meninos Orfaos (Коллегиум Богоматери Милостивой для детей-сирот).
Поэтому, с одной стороны, создается впечатление «возвращения домой», ведь Чёрч-коттедж также находился рядом с кладбищем; а с другой стороны, есть по крайней мере одно любопытное совпадение с обстоятельствами первых десяти лет жизни того, кто впоследствии станет лордом Волан-де-Мортом. Джоан постоянно лицезрела детский приют, что могло повлиять на биографию Темного Лорда, рассказанную в «Гарри Поттере и Принце-полукровке». Хотя дополнительный материал в этом отношении мог быть также связан с деятельностью Роулинг по защите сирот из стран Восточной Европы спустя десятилетие. На самом деле, интерес писательницы к этим вопросам проявился в 2004 году, когда она узнала из газеты, что в Чехии из-за нехватки персонала используют для лечения маленьких госпитализированных больных кровати-клетки. Тогда она отправила в правительственные органы официальное письмо с требованием отмены позорной практики. Благодаря поддержке ее поступка СМИ, цель была достигнута. Именно на этом этапе Роулинг узнала о некоторых особенностях возрастного развития ребенка: сканирование мозга однозначно свидетельствует о необратимых психологических последствиях у детей, разлученных с матерью в раннем возрасте. Значимость этой связи также подтверждается высказыванием упомянутой выше писательницы и психотерапевта Сильваны де Мари, которая в своем эссе о фантастической литературе указывает: «Уже за первые несколько часов после рождения ребенок учится узнавать свою мать по запаху, и когда она уходит от него, он испытывает разрушительное беспокойство. В каждом усыновленном ребенке, даже если он чудесно усыновлен, даже если его очень любят в приемной семье, живет горе утраты первой матери»
[142]. Таким образом, знание о страшных последствиях лишения ребенка матери дополнительно психологически обогатило личность Тома Реддла-младшего, ведь в «Принце-полукровке» он представлен нам как сирота, который вырос с самого рождения в приюте, в отличие от Гарри Поттера, окруженного нежностью и защищенного любовью его мамы Лили.
Между тем отношения между Джоан и Хорхе по-прежнему остаются бурными.
Уже упомянутая выше Агиар сообщает в интервью Шону Смиту об одном эпизоде в кафе около языковой школы: после большой ссоры между ними Арантес сильно толкает свою подругу, которая убегает в школу вся в слезах. Реакция выглядит настолько экстремальной, что один из свидетелей вызывает полицию, но, похоже, все возвращается на круги своя, когда — точно в сцене из мыльной оперы — Арантес громко кричит о своем раскаянии и любви к Джоан, а та возвращается и принимает его извинения.
Несмотря на эмоциональные бури в их отношениях, летом 1992 года они планируют провести отпуск в Англии, чтобы Джоан могла познакомить Хорхе со своими родственниками, но поездка откладывается из-за выкидыша. Боль потери первого малыша сплачивает пару, они решают пожениться и попытаться завести еще одного ребенка. Судя по последующим заявлениям писательницы, это настойчивое ожидание ребенка является не случайным, а скорее хорошо обдуманным выбором, по крайней мере с ее стороны:
«Я получила свою дозу развлечений, я успела попутешествовать. Я довольно безбашенно пожила, я вела очень независимую жизнь. Я пожила как бездетная женщина. Перед тем как завести ребенка, полезно отбросить некоторые из этих вещей, потому что должно пройти время, прежде чем у тебя появится возможность снова вернуться к ним»
[143].
Итак, 16 октября 1992 года после официального запроса, поданного Хорхе 28 августа, Джоан становится миссис Арантес. На гражданской церемонии заключения брака присутствовали мать и сестра Хорхе, а также ее жених и сестра Джоан со своим будущим мужем Роджером Муром (за которого она выйдет замуж 3 сентября следующего года). Главный отсутствующий — папа Питер. Самые серьезные (хотя и неофициальные) биографии одна за другой цитируют версию Смита, утверждающую, что девушка не хотела приглашать отца потому, что все еще была обижена на него за связь с секретаршей (на которой он женится 2 апреля следующего года, дочери на свадьбе присутствовать не будут). Однако, как следует из интервью мистера Роулинга Sunday Mirror, которое уже упоминалось
[144], он считал эти аргументы несостоятельными, объясняя свое с подругой отсутствие тем фактом, что объявление о свадьбе было столь неожиданным, что они не успевали получить визы и их могли депортировать.
