Писательница, со своей стороны, двадцать дней спустя заявила газетам Guardian
[354] и USA Today
[355], что на повестку дня уже поставлены два проекта — для детей и для взрослых, из которых один достаточно многообещающий. Кроме всего прочего, одновременно работать над двумя произведениями очень благотворно для автора. Когда Гарри Поттер предстал перед ее мысленным взором во всем своем «молниеносном» великолепии, она писала два других произведения для взрослой аудитории, но отодвинула их во имя саги и никогда не заявляла о намерении вернуться к ним.
Тем не менее окончание романов не отменяет выполнения обязательств, и осень оказывается довольно загруженной: в начале октября Джоан возобновляет работу, связанную с Children High Level Group. Она посещает детские учреждения в Бухаресте и Праге, затем вылетает в Лондон, чтобы принять участие в церемонии награждения премией «Гордость Британии» (Pride Of Britain) актрисы Эммы Уотсон за роль Гермионы в сериале. Вскоре, после семилетнего перерыва, Роулинг начинает книжный мини-тур по США, который открывается 15 октября в театре Kodak в Лос-Анджелесе, где она выступает перед 1600 учениками, отобранными из 40 разных институтов. 18 октября ее принимают в Ernest N. Morial Auditorium в Новом Орлеане, где присутствуют ученики из 80 городских школ. Наконец, 19-го она оказывается в Carnegie Hall в Нью-Йорке, где 1000 фанатов, отобранных из 50 000 участников конкурса, организованного издательским домом Scholastic, имеют возможность встретиться с ней лично.
В течение этого тура в ответ на вопрос читательницы она делает известное шокирующее заявление о гомосексуальной ориентации Дамблдора. Эта информация гарантированно обеспечит ей внимание СМИ еще как минимум на двадцать ближайших дней.
Как раз во время путешествия на самолете в Америку Джоан снова посещает идея новой истории. Речь идет о муниципальных выборах в маленьком вымышленном британском городке, которые саботируются некоторыми подростками. Что же стало отправной точкой для первого постпоттерианского романа «Случайная вакансия»? «Я не могу вспомнить, что навеяло сюжет. Мне просто пришла в голову тогда еще расплывчатая идея про историю выборов в маленьком городке, которые явно были сорваны. И я сразу поняла, что это был бы идеальный способ погрузиться в небольшое сообщество и изучить множество персонажей разного возраста»
[356].
В это время автор находится на полпути к очередной интересной детской книге, о которой она говорила уже несколько раз, и у нее в голове вертятся еще два-три замысла, но она все откладывает, чтобы в полной тайне посвятить себя проекту этой взрослой книги.
Конец октября диссонирует с удачными результатами этого года: на Хэллоуин начинается судебное разбирательство со Стивом Вандером Арком, автором «Лексикона Гарри Поттера», о котором мы уже упоминали выше. Однако на тот момент у Роулинг не столь много времени, чтобы застревать на этой проблеме, потому как в начале ноября в жизни писательницы происходит нечто новое. После окончания саги она заявила, что хочет взять длительный отпуск, но, очевидно, расставание с волшебным миром Гарри Поттера было довольно трудным. Поэтому Джоан втайне от всех задержалась в нем еще на какое-то время — ведь уже в предыдущие месяцы она начала писать и делать иллюстрации к третьей псевдокниге «Сказки барда Бидля». Она упоминается в «Дарах Смерти» и содержит пять самых популярных рассказов о волшебном мире, которые сопровождены предисловием и заметками Альбуса Дамблдора. Комментарий и предисловие к этой маленькой книге, как сообщает автор, написаны примерно за полтора года до смерти ректора Хогвартса.
Роулинг решила сделать семь рукописных копий книги: шесть, чтобы подарить их тем, кто больше всего способствовал издательскому успеху саги, а еще одну копию выставить на продажу с аукциона в благотворительных целях. Коктейльная вечеринка 10 декабря 2007 года в присутствии автора предваряет аукцион, который состоится 13-го числа этого же месяца в аукционном доме Sotheby’s. Тогда седьмой рукописный экземпляр книги приобретет фирма Amazon почти за два миллиона фунтов стерлингов, что в 65 раз превышает предполагаемую выручку.
30 декабря из документального фильма «Год жизни» широкая публика узнает некоторые конкретные детали планов Джоан «после Поттера». Она говорит, что новая книга находится в процессе разработки и может быть определена как «политическая сказка» для детей, но также заявляет, что не спешит ее публиковать: «Я десять лет жила в тисках установленных сроков и сейчас могу наслаждаться роскошью ощущения, что никто ничего от меня не ждет и никто ничего не знает о том, что я пишу. Мне кажется, что я вернулась в то же состояние, в котором находилась во время работы над „Философским камнем“, когда это был мой личный мир, и я хочу и теперь хотя бы некоторое время наслаждаться этим миром в одиночку».
На самом деле, ко времени выхода фильма в эфир признания, которые она делала в интервью перед камерой Джеймсу Ранси, несколько устарели. Фильм был снят, самое позднее, в последние месяцы 2006 года, а замысел сюжета «Случайной вакансии» ударил Джоан как электрическим током во время американского тура 2007 года. Но поклонники и пресса не могут этого знать, потому что писательница расскажет историю эпизода в самолете только в 2012 году, в период продвижения нового романа. И поэтому каждый строит собственные предположения о новой книге писательницы с политическим сюжетом.
Джоан спокойно втайне обдумывает свои литературные планы. Тем временем, 29 января 2008 года, она отправляется в Лондон, где ей вручена награда South Bank Show Awards в категории «Выдающиеся достижения» — последние лавровые венки за «поттериану». 9 апреля настает очередь ее пятой премии Galaxy, на этот раз за исключительный успех книг. Получив награду в зале отеля Grosvenor в Лондоне, автор заметно тронута, хотя можно было ожидать, что она уже давно привыкла к вручению премий. И прежде всего она развеивает принятый в сфере развлечений предрассудок, что фиолетовый цвет приносит несчастье, — на Роулинг вечернее платье как раз фиолетового цвета.
Пять дней спустя в Нью-Йорке она дает показания в суде против Вандера Арка и его издателя. Перед лицом международной прессы она высказывается о побудительных мотивах своего обращения в суд в том же духе, как на своем веб-сайте прошлой осенью, и жалуется, что мысли об этой тяжбе мешают ей сосредоточиться на творческих планах.
На той же неделе, словно вспомнив про свою незабываемую работу в «Международной амнистии» и лишний раз доказав свое неугасающее внимание к миру детства, она вместе с другими четырнадцатью детскими авторами, среди которых Корнелия Функе и Роберт Лоуренс Стайн
[357], подписывает открытое письмо в адрес международного сообщества. Письмо призывает мир вмешаться и положить конец пятилетней войне в Дарфуре
[358] и систематическому нарушению прав человека по отношению к местному населению.
