Рей первым встал на их пути: город был беспощадно разорен, а население частично уничтожено. После этого, подстрекаемые суннитами, монголы учинили большой погром в Куме, главном городе шиитов
[671]. Радость суннитов продлилась недолго, потому что они сами стали следующими жертвами монголов. Хамадан сдался без боя, его жители смогли спасти город от мародеров, только выплатив монголам компенсацию. Затем пришла очередь Зенджана и Казвина. Оба города были разграблены и частично разрушены, в то время как горожане стали жертвами зверства монголов и понесли большие потери. Узбек, атабек Азербайджана, живший в Тебризе, заплатил за неприкосновенность своего города значительную денежную сумму и предоставил захватчикам одежду и большое количество лошадей
[672]. Монголы, сполна воспользовавшись преимуществами этой договоренности, несколько раз возвращались в Тебриз за новыми выплатами
[673].
Из Тебриза Джебе и Субэдей отправились на север, устроив зимние квартиры в Муганской степи. В этом районе обычно стоит теплый январь
[674]. Пока монголы находились на зимних квартирах, кочевые племена — курды и туркмены — пришли к ним из соседнего гористого района, чтобы предложить свои услуги. В действительности они умели только грабить и думали, что для них нет ничего лучше, чем поступить на службу в победоносную монгольскую армию. Но в Муганской степи внимание Джебе и Субэдея было сосредоточено на другом. В январе и феврале 1221 года они наведались по реке Куре в Грузию
[675]. В их намерения входило не столько нападение на страну, сколько ее разграбление. Курды и туркмены, присоединившиеся к монголам, шли в авангарде
[676]. Для зашиты своей страны царь Георгий IV Лаша (1212–1223) направил им навстречу приблизительно 10-тысячную армию. Две армии сошлись южнее Тифлиса (Тбилиси), где монголам был дан мощный отпор
[677]. Джебе и Субэдей отступили, но решили ослабить грузинскую армию постоянными набегами
[678]. В конце концов монголы перешли к нападению и нанесли сокрушительное поражение своему изможденному врагу.
В марте 1221 года два монгольских военачальника возвратились в Азербайджан. Привычным способом они осадили Меропе, поставив пленных как свое прикрытие в авангард. В конце месяца они вошли в город и казнили многих его жителей. Джебе и Субэдей планировали пойти в Багдад, чтобы потребовать выкуп от халифата Аббасидов, что должно было привести халифа к бедственному положению. Его маленькая армия находилась в северной части Ирака-Араби
[679] и в любом случае не могла дать отпора монголам. Крестоносцы, которые только что взяли Дамиетту, несомненно, воспользовались бы поражением халифа. Однако Джебе и Субэдей решили захватить Хамадан, который на этот раз не сдался без боя. Его жители боролись до самого конца и так подорвали силы монголов, что те начали сомневаться, стоит ли продолжать осаду
[680]. Когда наконец город пал, его население ожидала ужасная судьба: большая его часть была убита, а город подожжен
[681].
Через Ардебил, который тоже был опустошен, монголы осенью 1221 года снова направились в Грузию. Когда они прибыли туда, Джебе и Субэдей увидели, что в окрестностях Тифлиса сформирована сильная грузинская армия; однако в ноябре 1221 года
[682] они снова проникли в это небольшое христианское государство, расположенное вдоль реки Куры. Храбрая грузинская конница выехала им навстречу, но Субэдей отступил, заманив ее в засаду, подготовленную Джебе
[683]. Еще раз грузины понесли тяжелое поражение. Спасшиеся бегством воины рассеянной армии нашли прибежище в Тифлисе. Монголы не стали брать этот город, но разграбили южную часть Грузии
[684], после чего направились в исламский Ширван. Там они завоевали и разорили город Шемаху, а затем двинулись в северном направлении по узкому проходу вдоль восточного берега Каспия через Дербент.
После получения разрешения от Чингисхана они покинули Закавказье. Теперь, после того как монголы разрушили и разграбили Ирак-Аджеми, Азербайджан и Грузию и уничтожили массу жителей этих земель, они могли не опасаться никакой угрозы. Со свойственной им изобретательностью и смелостью Джебе и Субэдей прокладывали себе путь по Кавказу. Когда Дербент отказался сдаться, они пообещали оставить город в покое, если им предоставят десять проводников, чтобы те указали им дорогу в горах. Монголы настоятельно попросили проводников не пытаться обмануть их. Казнив одного из них, они показали, какая судьба ожидает остальных в случае, если они укажут неверный путь. На севере от Кавказских гор монголы впервые ступили на европейскую землю. Русь стала первой европейской страной, которой предстояло познакомиться с этими неизвестными доселе людьми.
В целом историки дают примерно одинаковые оценки численности объединенных армий Джебе и Субэдея. Каждый из этих двух военачальников командовал одним туменом, когда они оставили свои позиции при Самарканде в 1220 году. К осени 1221 года состав этих армий, естественно, изменился вследствие потерь и подкреплений; однако маловероятно, что их максимальная численность когда-либо превышала 20 000 человек. Большая армия была бы неспособна на длинные походы и быстрые передислокации, которые монголы совершали на Кавказе. Глубокие долины, плохие дороги и узкие перевалы Кавказа не подходят для маневрирования большими соединениями
[685]. Источники указывают на то, что Джебе и Субэдею приходилось проводить неожиданные операции в гористой местности. Их войска часто шли без полной выкладки, и чем глубже они проникали во вражескую территорию, тем больше лишнего груза им приходилось выбрасывать
[686].
Первое вторжение монголов на Русь
В начале VII века тюркское племя — хазары — обосновалось в русских степях. Они основали мощную империю, но в IX веке ее значение начало уменьшаться. Хазары были в состоянии продержаться до начала X столетия, после чего они были вытеснены тюркским племенем печенегов. Их в свою очередь со степей в междуречье Эмбы и Урала прогнали огузы, после чего печенеги обосновались в области, простирающейся от Дона до Молдавии. Хазары остались в землях, лежащих между Доном, Волгой и Кавказом. Примерно до 1030 года Хазарская империя, после совместных нападений Византии и киевского князя, потеряла всю свою прежнюю мощь. В 1036 году Киев нанес сокрушительное поражение печенегам, которые потом потребовали компенсации от Византии за территории, которые им пришлось отдать Киеву. Последующие войны были очень продолжительными. В них Византии помогали иммигранты в лице тюркского племени кипчаков, или куманов (половцев). К концу XI века половцы отбросили печенегов к Дунаю. Совместное нападение Византии и половцев в 1091 году так подорвало силы печенегов, что впредь это племя не представляло какой-либо угрозы. Половцы стали полными владельцами Южной Руси.
