— Ну если она это ела, то тогда ладно... — обрадовался Стёпа и наконец забыл про своего жука.
— Садись! — мягко указал Лев на стул, когда страсти немного улеглись и мальчик успокоился.
Степа, косясь одним глазом на новообретенного отца послушно уселся напротив и уставился на тарелку с печеньями.
— Проголодался? — спохватился Аверьянов, и мальчик быстро-быстро закивал в ответ.
«Вот Анна, кто бы мог подумать? Запереть ребенка в чулане и не кормить...»
Сердце Аверьянова вновь сжалось от предательства любимой и жалости к сыну.
В холодильнике быстро нашлась кастрюля с супом и Лев разогрел две тарелки — себе и Степану.
Степка за две щеки уплетал сырный суп и хитро поглядывал на отца.
— Ты теперь не пойдёшь на работу?
— Сегодня нет, — успокоил его Лев.
— А завтра?
— А завтра посмотрим. Нужно поскорее найти тебе няньку, потому что я не могу вечно сидеть с тобой дома.
— То есть ты не хочешь со мной сидеть? — Стёпка поднял голову и так посмотрел на Льва, что тот даже немного смутился.
— Нет, что ты. Ты не так понял… — он принялся оправдываться, но Степа уже вновь как ни в чем не бывало уткнулся в тарелку и просто кивнул в ответ.
«Когда уже Ольга нагуляется и заберёт пацана?», — вдруг подумалось Льву, и он со стыдом понял, что сейчас не чувствует ничего к этому мальчику. Ничего, кроме раздражения и жалости.
И от осознания этого факта ему стало совсем уж противно и так захотелось провалиться сквозь землю, что будь он женщиной — непременно уже разревелся в подушку, потому что себя ему тоже стало невыносимо жаль. Но Лев женщиной не был и поэтому сейчас вовсю делал вид, что все хорошо и прекрасно...
4
ЛЕВ
Няньки все как одна Степке категорически не нравились. Впрочем Льву, если честно, тоже. Но после пятой отвергнутой домомучительницы он не выдержал.
— Ты должен выбрать тётю, или мне придется сделать это самому, — серьёзно сказал Лев мальчику, пока тот задумчиво ковырялся в горшке, с неугасаемой надеждой выискивая своего жука.
Аверьянов терпеливо ждал, когда Степа снизойдет до общения и пока еще сдерживал рвущееся наружу раздражение.
Работа требовала его внимания и отдачи, ведь только благодаря ему, Льву, там всё работает как часы, отлажено и четко. Стоит зазеваться и все обязательно начнет рушиться, как пресловутый карточный домик.
Степа вновь разочарованно вздохнул, так и не обнаружив пропажу и, все еще не веря в смерть своего друга, сердито взглянул на отца.
— Бери тогда любую. Но если что — я не виноват.
Аверьянов чуть не зарычал от досады. Ну что за ребенок? Это все Ольгино воспитание, не иначе!
Плевать, решил он, не стоит идти у пацана на поводу, дети не должны мешать взрослым жить.
На следующий день Лев наконец вернулся на работу, а в доме появилась Мария Петровна, женщина строгих взглядов и нестарых еще лет.
Новая няня понравилась Льву, но категорически не понравилась сыну. Потому что она заставляла Степку есть невкусную перловую кашу, учила читать, убирать свою комнату и вообще, по Степкиному мнению, оказалась очень вредной особой.
— Вам нужно показать мальчика психиатру, он очень злой, — трясущимся голосом прошептала Мария Петровна вернувшемуся с работы Аверьянову. — И психологу. И педиатру. Неврологу. Батюшке.
— Ему-то зачем? — удивился Лев.
— На всякий случай... - прошептала няня.
— Что ты ей такого сказал? — спросил Лев Степку, когда атеистка Мария Петровна, крестясь и каясь, выбежала из их дома прямиком в церковь и больше не вернулась.
— Ничего, — буркнул мальчик, но под нажимом отца все же сдался.
— Ну чего-чего... сказал, что если она от меня не отстанет, то я расскажу ее мужу, что она пойдет в гости к какому-то дяде Валере и покажет ему свой новый лифчик.
— Откуда ты это знаешь? — спустя минуту спросил ошарашенный Лев.
— Слышал, как она по телефону с кем-то болтала. Говорит, Валера, у меня муж в командировке, приходи, я купила новый лифчик. Я же не маленький, сразу все понял.
Лев не нашелся, что ответить на это и потрясенно молчал весь оставшийся вечер.
Следующая няня — молодая и симпатичная Лена ничего не заставляла делать, все три раза забыла покормить ребенка, и весь день просидела в наушниках с телефоном в руках. Её Лев выгнал сам.
Третья няня Алевтина — психолог по образованию, целый день донимала Степку разговорами, но в конце концов сама натурально расплакалась, когда Степка в двух словах объяснил ей, что в ее жизни не так и посоветовал попить успокоительные.
Лев как раз припарковал машину и успел только увидеть, как сверкнули набойки квадратных низких каблучков за углом.
Няня Ирина продержалась дольше всех, и то только потому, что прирожденная перфекционистка, она всегда все доводила до конца. Но на этот раз обстоятельства оказались сильнее её, и Ирина спешно легла в психиатрический диспансер с нервным срывом и отключила все телефоны, постаравшись как страшный сон забыть Степу.
Лада, все это время старавшаяся избегать контактов с ребенком, оказалась с ним один на один и уже готова была уволиться, когда Лев понял — ему нужна какая-то особенная няня.
* * *
Секретарша Лиля задумчиво дымила одну за одной несмотря на все предостережения о всяких жутких последствиях курения и внимательно слушала жалобы Льва.
— Ну что, что мне с ним делать?
Тут вдруг его лицо озарила какая-то светлая мысль.
— Лиля, миленькая, ну что тебе стоит, а? Ну посиди с пацаном до приезда мамаши.
Лиля сморщилась, хотя, казалось бы, куда уже больше, и покачала головой.
— Таки ни за какие коврижки, даже не умоляй меня. Потому что в нашей схватке в живых останется только один. И это точно не он.
— Что же делать?
— Таки у тебя целый выводок подчинённых, ну найди ты уже кого-нибудь из этих недоработников. Им терять есть чего, в лепешку расшибутся, но сделают из твоего сына человека. Если он конечно тебе все-таки сын. В чем лично я сомневаюсь и вновь шлю тебя сдать свою и бастардову слюну.
— Ты гений! — воскликнул Лев и осекся... - В смысле я не про днк. А про работников. Только... как же мне выбрать из этого количества нужную?
Лиля закатила глаза и вновь покачала головой.
— Таки ты смотри кого тебе не жалко потерять. Шобы отряд не заметил потери бойца, так сказать.
— Пташкина! Точно!
* * *
Вскоре в кабинет ворвалась та самая Пташкина и без предисловий принялась оправдываться за опоздание. Опять она нацепила это свое мини. Сколько можно ей говорить, что работа — это не клуб и не квартира парня, здесь люди прилично одеваются и так же прилично себя ведут. Но сейчас ему было конечно не до этого.
