— Что происходит? — не понял Фальтус, быстрым движением вытирая проступившие на лбу капли пота.
— Что происходит? А я расскажу тебе, что происходит, идиот! Эта небесная тварь с ними заодно! Я же тебе говорил, что нельзя ей доверять? Зачем ты привёл эту суку к нам? Зачем раскрыл ей все карты? Зачем взял её с собой на нашу миссию? — гневно взорвался Николай, размахивая своим «разящим».
— Ого, как много эмоций, даже стало не по себе как-то! — громко рассмеялась Мария, развернувшись к агентам лицом. — Но в целом этот примат прав. Как видите, вы попали в ловушку, в западню, в капкан если угодно. Поэтому сопротивление уже не имеет никакого смысла. Сдавайтесь, мои слабоумные мартышки, и доверьтесь милости лорда Асмодея, — девушка говорила горделиво и самоуверенно, чувствуя очевидный перевес сил.
— Предательница! Так и знал, что нельзя доверять небесным! Как же я так просчитался? — произнёс поникший и побледневший Фальтус.
— Ёрмунганд спас мне жизнь. Привёз меня к лорду Асмодею, а он в свою очередь открыл мне истину. Он помог мне выйти на вас. А после, как только я внедрилась в ваше бесхитростное общество, я информировала его о ваших планах. На первой же нашей встрече тебе хватило ума рассказать мне про полковника Хаунзера и ваши планы по его захвату. Да, мы всё подстроили. Даже информация про поставку танков, которой вы так радовались, всё это было подстроено. Подстроено, чтобы заманить вас сюда. Неужели вы и правда думаете, что Асмодей настолько глуп, что позволил бы вам получить такие важные разведданные? — Мария с упоением раскрывала все карты, наслаждаясь тем, как меняется в лице глава Искариот. — К слову говоря, красавец-полковник и его люди, тоже ничего не знали. Можно сказать, что в этой игре мы обвели вокруг пальца и О.С.С.Ч. и тринадцатый отдел.
Девушка снова принялась кружить вокруг полковника, чей растерянный вид лучше всего подтверждал её слова.
— Вот же сука! — выругался совершенно отчаявшийся Николай.
Да, ситуация, в которую попали оперативники, казалась совершенно безвыходной. У змееголовых было явное численное преимущество, но у агентов были «стигматы», что хоть как-то ещё позволяло теплиться угольку надежды.
— Сложите оружие и мы даруем вам жизнь! Мы вам не враги. Мы преследуем общие цели и путь у нас один. Нет смысла проливать кровь, — монотонно проговорил стоящий на мостике Ёрмунганд.
— Не враги? Думаешь, я забыл, как ты отдал приказ пристрелить меня в саду? Что-то тогда ты не был склонен к переговорам, — быстро выпалил Фальтус, рассматривая стоящих на мостике змееголовых.
— Это был не он, это был я! — вмешался стоящий рядом с полковником златоликий — тот, что был замотан в чёрные лоскуты.
— Какая теперь разница? — не унимался Фальтус.
— Да, Вы правы, никакой разницы нет, — согласился замотанный в лоскуты златоликий.
— А Вергилия? Что вы сделали с Вергилией? — тряся пистолетом, продолжил Фальтус.
— О-о-о, как это мило! Как это сентиментально! — воскликнула Мария, направляясь к одной из металлических лестниц, ведущих на мостик. — Любовь, это так прекрасно! Не стоит переживать Фальтус, твоя мартышка жива и здорова. Пока, во всяком случае, — каждый шаг безумной блондинки отзывался металлическим бряканьем ступенек.
— Где она? — оживился детектив.
— Фальтус, нам надо отсюда как-то выбираться, — еле слышно прошептал Николай, пристально наблюдая за поднявшейся на мостик Марией.
Безумная девица подошла к стоящему там златоликому и с улыбкой выглядывала у него из-за плеча, разглядывая напряжённые лица агентов.
— Она в надёжном месте, — монотонно ответил стоящий на мостике Ёрмунганд. — если сдашься нам на милость, то и ты там окажешься.
Фальтус не знал, что ему нужно делать. Конечно, он прекрасно понимал, что наглая небесная бестия заманила его в ловушку. Понимал, что Уроборос был в курсе всех его планов. И то, что они сейчас предлагают сдаться… Разве это выход? Нет, это ещё одна ловушка. Единственное, что ему осталось, это уничтожить всех змееголовых и захватить полковника и наглую небесную. Захватить и допросить этих мерзавцев. Только так можно выведать, где прячется этот проклятый Асмодей и нанести ему личный визит.
Выбора нет. Есть лишь иллюзия выбора. Но Фальтус уже принял решение, и оставалось лишь надеяться, что это решение не приведёт его и его товарищей к гибели.
— Огонь! Кончайте с ними! — заорал взбешённый детектив и сделал несколько выстрелов по стоящему рядом с полковником златоликому. Но выстрелы не достигли цели. Замотанный в лоскуты златоликий оказался невообразимо быстрым и ловким. Подбежав к полковнику, он играючи схватил его и закинул на плечо.
Агенты, что стояли за спиной Фальтуса, принялись поливать плазмой стоящих на мостике змееголовых. Те же в свою очередь ответили шквальным огнём. Оглушительный грохот крупнокалиберных винтовок дезориентировал. Сверху дождём сыпались раскалённые гильзы. Стоял резкий запах пороха и жженой плоти.
Фальтус быстрым движением активировал квартум-щит, отчего из-под его рубашки пробилось пульсирующее голубоватое свечение. Вновь прицелившись, он выпустил всю обойму по замотанному в лоскуты златоликому, схватившему полковника. Но его пули по-прежнему не достигали цели. Златоликий, вместе с полковником на плече, ловко запрыгнул на танк, а затем прыгнул на стену и побежал по ней, словно какая-то ящерица. Через секунду, златоликий, вместе с полковником, выпрыгнул в расположенное под самым потолком небольшое округлое окошко. Выпрыгнул и был таков.
— Ты это видел? Он бежал по отвесной стене, словно для него гравитации вовсе не существует! Да ещё и с полковником на руках! — перекрикивая грохот винтовок, спросил Николай.
— Рано расслабляться, здесь осталось ещё двое златомордых! — быстро ответил Фальтус, выставив вперёд облачённую в перчатку руку.
Его квартум-щит тут же впитал выпущенные по нему снаряды прячущихся за танком змееголовых.
Да, ситуация становилась всё безумнее с каждой минутой. Ёрмунганд это вовсе не личность, а целых три личности. Да и к тому же эти златоликие твари вовсе не люди. Да, они точно не люди. Это стало очевидным после того как Фальтус своими глазами увидел с какой невообразимой ловкостью и проворством один из них уходил из-под его огня. Да и то, как он бежал по стене… Ни один, даже прекрасно подготовленный, воин не сможет так легко пробежать по отвесной стене, наплевав на гравитацию. Безумие становилось всё безумнее, а ужас что его сопровождал, становился ужаснее.
Откуда-то сверху упал дымящийся труп одного из змееголовых. Затем упал и второй, брякнувшись о броню танка. «Стигматы» превосходно справлялись, броня змеепоклонников не могла выдержать такой температуры. Но и среди агентов были большие потери. Многие из оперативников лежали на полу в неестественных позах, истекая кровью. Грохот винтовок и шипящие плевки плазмы доносились со всех сторон, но надежда на победу ещё оставалась. Оставалась ровно до того момента, пока один из прячущихся за танком змееголовых не перешёл в наступление, это был Ёрмунганд. Златоликий стремительно приближался, ловко уворачиваясь от встречного огня. Через мгновение он был уже в метре от Фальтуса.
