— О, я весь заинтригован. И что же за вопросы желает нам задать столь милая и безрассудная леди? — язвительно спросил второй незнакомец.
Его глаза сияли красными огнями из-под капюшона. Бледное лицо заканчивалось острым подбородком. Седые волосы небрежно падали на лоб. Губы напряжённо улыбались.
— Неужели ты не догадываешься? — злобно воскликнула Мария. — Мне нужно знать, где прячется Сетт!
— Ах-ха-ха! Зачем? Зачем тебе знать это? Ты явишься к нему? И что дальше? — в голос рассмеялись незнакомцы.
— Дальше я убью его! — скалясь от захлестнувшей её ярости, ответила Мария.
— Ах-ха-ха! Глупышка! — продолжая веселиться, воскликнул один из древних.
— Дурашка! — вторил ему второй ангел.
— Хватит болтать! Мы голодны! Убей их! Убей их всех! — вновь проснулся мерзкий голос в голове.
— Заткнись уже, наконец! — истерически закричала девушка, хватаясь рукой за голову.
Оба незнакомца замолчали и переглянулись. После чего один из них сказал:
— Весьма необычно слышать такие грубые слова из уст столь прекрасной персоны. Стоит быть более сдержанной. В легионе не учат манерам?
— Где долбанный Сетт? Отвечай или я отправлю твою душу в пекло! — воскликнула девушка.
— Ты глупая девка! Ты и в правду думаешь, что выследила нас? Ты считаешь, что это твоя охота? — в разговор вмешался второй ангел. — Нет, это не так! Это не твоя охота, а наша! И ты тут не охотник, а добыча! Ты жертва! Думаешь, мы настолько глупы, что бесцельно слоняемся по улицам этого ущербного городка? Мы древние ангелы, последователи учения мастера Сетта. Наши познания о материи мироздания запредельны. Наш интеллект несравним с твоим примитивным сознанием. Тебе бы никогда не удалось нас выследить. Понимаешь, к чему я клоню? К тому, что мы сами позволили тебе нас найти. Позволили приблизиться к нам. Ты попала в западню, в капкан, даже не осознавая этого.
— И что? Зачем? — Мария сделала шаг назад, её клинок издал вибрирующий гул и создал свою копию для второй руки. Скрестив оба меча, Мария приняла боевую стойку.
— Зачем? Могла бы и сама догадаться. Нам нужен твой меч! Верни нам «Конвертер душ», и мы позволим тебе умереть без мучений, — монотонным голосом ответил ангел.
— И зачем же он вам? — прищурившись, спросила Мария, поглядывая то на одного, то на другого ангела.
— Ты и правда думаешь, что мы сейчас тебе всё расскажем? — улыбнувшись, спросил один из ангелов.
— Тебе достаточно знать, что он нужен мастеру Сетту, — добавил второй.
— Раскрои ему башку! Хватит болтовни! Мы проголодались! Убей их уже наконец! — раздался уже знакомый голос в её голове.
— Да, пожалуй, сейчас я с тобой соглашусь, — чуть слышно прошептала Мария и бросилась на ангелов.
Вибрирующий, воющий от голода клинок пронёсся в паре сантиметров от лица древнего. Превосходные выверенные удары, почему-то не достигали цели. Противники, с которыми столкнулась Мариэль, были очень проворны. Складывалось впечатление, что они предвидят будущее. Словно они предугадывают каждое её действие. Невообразимо ускорившись, Мария со свистом разрубала мечами воздух. Со стороны она выглядела, словно маленький смерч пытающийся уничтожить всё на своём пути. Она не ведала усталости, «конвертер» питал её тело жизненной энергией, полученной из поглощенных ранее душ. Но как бы она ни старалась, её клинки не достигали цели.
— Сколько злости! Сколько экспрессии! — восхищённо воскликнул один из древних и в ту же секунду растворился в воздухе.
Мариэль мгновенно переключилась на вторую цель. Но и тут успеха не было. Второй ангел не уступал проворством первому.
Ещё секунда и мощный поток сжатого воздуха сбил Марию с ног. Девушка впечаталась в обшарпанную стену соседнего здания. На мгновение потемнело в глазах.
Оба древних стояли перед ней, надменно улыбаясь.
— Убей их! Хватит этих игр! Убей! — разрывая сознание, послышался вопль «конвертера».
Мария собрала все свои силы для решительного рывка. Матово-чёрный металл вибрирующего лезвия обрушился на свою жертву. Раздался нечеловеческий вопль боли. Отсечённая рука рухнула на грязную улицу. Струи крови орошали брусчатку. Ошеломлённый древний, в ужасе отскочил назад.
— Ой, по-моему, ты что-то потерял? — звонким, наигранно весёлым голосом спросила Мария, пиная лежащую на земле конечность.
— Глупая сука! Мы разорвём тебя в клочья! Твоя жалкая жизнь оборвётся сегодня, на этих грязных улицах, этого жалкого мира! — сквозь зубы процедил раненый ангел, прижигая рану сотворённым огненным сгустком.
— Я так не думаю, — поспешно ответила девушка и в ту же секунду вновь была сбита с ног потоком сжатого воздуха.
Второй ангел приближался. Улыбки на его бледном лице уже не было. Сияющие во мраке рубины его глаз источали ярость.
Мария попыталась пошевелиться, но не могла. Что-то сдерживало её. Какая-то невидимая сила.
Приближающийся ангел взмахнул рукой, и хрупкое тело Марии вновь врезалось в стену. Затем всё повторилось ещё несколько раз. Древний использовал телекинез, швыряя Марию то в одну, то в другую стену, словно игрушку.
Возникла острая невыносимая боль во всём теле. В глазах начало темнеть. Кровь из разбитой головы заливала лицо. Мария хотела воспользоваться песочными часами, но её тело по-прежнему не слушалось. Не удавалось даже пальцем шевельнуть.
— Часы? Нет, даже не думай. Они нас не остановят. Этот фокус подойдет для смертных, для младших, но не для нас, — насмешливо произнёс истязающий её древний.
В это мгновение Мария осознала, что они могут читать её мысли. Забравшись ей в голову, они знали всё наперёд, знали каждый её шаг. Невероятные способности. Ни с чем подобным она никогда раньше не сталкивалась.
— Заканчивай с ней! Пора возвращаться! — послышался возмущённый голос лишившегося руки ангела.
— И то правда, — согласился второй ангел, выхватив «конвертер» из рук Марии.
— Нет! Что происходит! Не позволяй ему! Нет! Мы твоё! Мы не его! Мы не хотим! Верни нас! Он нам не нравится! Убей его! Верни нас! — истерический голос в голове становился в всё тише, словно удалялся, растворяясь в небытие.
В эту же секунду, исчезли пляшущие на глазах Марии дымки теней. Дымки, заволакивающие вуалью её прекрасные, голубые глаза.
А вот красные рубины древнего, забравшего клинок, наоборот почернели и затянулись непроглядным саваном.
— Это немыслимо! Что со мной происходит? Я… я чувствую их всех… — бормотал остолбеневший древний, сжимая в руке рукоять угольно-чёрного меча.
— Что ты там бормочешь? Доведи дело до конца! — раздался возмущённый голос лишившегося конечности ангела.
Он приближался. В единственной руке что-то блеснуло. Это небесный клинок. Синее свечение квартум лезвия осветило мрачную улицу.
