— ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ!
На потолке показалась тёмная масса. Всадник Ветра выстрелил из двух пистолетов разом. Пуля чиркнула по ржавому корпусу. Паук спрыгнул вниз, Эйнар срубил ему один шип, но Страж сбежал и забрался на полки. Только слышно, как скребут лапы и падают черепа.
— Где он? — крикнул Джес. Он достал новые пистолеты и водил ими по сторонам.
— Я ему эти лапы в жопу вставлю, — проревел капитан Каннан. — Где эта сука?
— Он на стене! — Людвиг направил меч. — Эйн, стреляй!
— Ещё не готово.
— Эйни, береееее…
Крик замедлился, а чёрное и массивное тело летело прямо в лицо, расставляя острые лапы.
Он успел закрыться щитом, но удар сбил с ног. Эйнар откатился, а в то месте, где он лежал, воткнулась стальная лапа. Заряженный топор отсёк её. Паук взмахнул щупальцем. Эйнар откинулся назад. Лезвие, вместо того, чтобы срубить голову, срезало прядь волос.
Время вернулось к нормальному ходу и тут же от слабости подогнулись колени. Людвиг отрубил твари одну из ног и отошёл прежде, чем робот ударил в ответ. Джес выстрелил в упор, а Каннан рубанул машину своим мечом. Паук сбил капитана с ног и запрыгнул на полки.
— Виг!
— Он в углу!
— ЗАТКНИСЬ!
Лучемёт щёлкнул. Эйнар прицелился, но рука сильно дрожала.
— Лучше я, — синий плащ выхватил оружие. — Ты стрелять не умеешь.
— Каннан ранен, — крикнул Мюррей.
— Он готовится к прыжку, — предупредил Людвиг. — Берегитесь!
Эйнар и сам видел чёрный силуэт.
— Люди в опасности, — сказал Страж и добавил: — НЕ ПЕРЕБИВАЙ! Я буду вас защищать.
Паук спрыгнул, собираясь защищать всех своими острыми щупальцами. Мюррей отскочил вовремя, но Каннану не повезло. Робот приземлился сверху, со скрежетом протыкая доспехи.
Синий плащ выстрелил из кристаллита, прожигая паука насквозь, а топор Эйнара рассёк стальное тело. Страж развалился на два куска и упал, шевеля ножками. Красные глаза погасли.
— Он мёртв, — сказал Людвиг, присматриваясь к пауку.
— Дай сюда, — Эйнар забрал оружие из рук всадника Ветра. — И лучше помалкивай об этом, если не хочешь на виселицу.
— Больно-то мне нужна твоя пушка, — Джес начал перезаряжать свои пистолеты на ощупь. — У всех антруберов есть такие?
— Нет.
— А почему ты иногда двигаешься, как…
— Заткнись, — сказал Эйнар и сел на пол. Голова кружилась и очень хотелось есть.
— Капитан мёртв, — Людвиг склонился над телом Каннана и закрыл ему глаза.
— И мы тоже умрём! — взвизгнул Мюррей. — Что нам делать?
— Выполнять наше задание, — рыцарь говорил очень уверенным голосом, как командир. — Мы внутри и открыли дверь, что и хотели. Теперь ищем проход в город, пока они не поняли, что мы живы.
— Я согласен, — сказал Джес. — Веди нас.
Глава 10.4
— Виги, а помнишь ту историю про кольцо, да? — шепнул Эйнар. — Там была большая паучиха.
— Помню-помню, — Людвиг засмеялся. Глаз засёк движение впереди. — Вон там! Осторожно!
Что-то светящееся выбиралось из-под груды костей, наваленных в углу.
— Люди! — прохрипела машина.
— Ещё один!
Этот Страж-Паук выглядел плачевно. У него осталось всего две ноги, а из разбитого тела тянулись провода. Новый глаз обвёл силуэт машины и начал писать слова прямо в воздухе. Критическое состояние, низкий заряд, что это вообще значит?
— Бегите, — сказал паук, перебирая оставшимися ногами. — Он убьёт вас, — конструкт выполз на свет лихтера и поднял тело, будто из последних сил. — Он сошёл с ума.
Тусклые красные глаза погасли и Страж упал набок. Силуэт потух, сверху загорелись очередные слова. Критически низкий заряд, переключение на аварийный источник питания. Какая-то чушь.
— Ты успел вовремя, приятель, — сказал Эйнар. — Похоже, батареям конец.
Попадались и другие Стражи, но ни один из них не двигался. У многих не хватало каких-то частей, будто тот паук потрошил своих друзей, чтобы прожить дольше.
— Мы, должно быть, в центре города, — произнёс нордер. — Давно уже идём.
— Угу.
Отряд собрался возле очередной ржавой двери. На поверхности ещё можно различить знакомые буквы — UCS, Урриэлес Сайбер Системc.
— Если когда-нибудь увижу Анхеля, — шепнул Эйнар. — Выскажу ему за этого паука.
— А это вы сможете открыть? — спросил Мюррей. Кажется, сапёр приходил в себя. — И что будем делать потом?
Людвиг пожал плечами, но спохватился, что от него ждут другого. Почему-то все решили, что он командир. Или он сам назначил себя главным? Неважно, надо вести себя соответственно.
— Обсудим. Я думаю, что Страж проходил через эту дверь, чтобы найти жертв.
— И защитить их, — буркнул Эйнар. — Мне теперь кошмары с этими головами будут сниться.
— Бедные ребята, — сапёр вытер лицо. — Они погибли из-за меня. Я их бросил. А Вилли…
Мюррей вздохнул и затих. Людвиг сосредоточенно размышлял. Хорошо, что Эйнар рядом, есть на кого положиться. Джес, кажется, готов подчиняться, а вот насчёт сапёра большие сомнения.
— Мы должны пробраться в город. Понять, где находимся, захватить сторожку у врат и открыть их, а потом обороняться, пока не придут наши.
— Ворота охраняют днём и ночью, — синий плащ вытер уголок рта.
— В Глазторне много других ворот. Мы штурмовали западные. Джес, что насчёт южных, ты их видел?
— Они в стороне от наших основных сил. Но наши следят за всеми воротами, кавалерия успеет добраться.
— Нет, забудьте, — сапёр отмахнулся. — Слишком опасно. Нужно дождаться ночи и бежать к нашим, говорить о проходе. Мы не сможем сделать это сами!
— Исключено. Если они поймут, что мы до сих пор не сдохли, то перевернут здесь всё вверх дном.
— Мы и так шумели! Весь город это слышал, нас поймают и порежут на куски. Мы умрём!
Он уже кричал. Зрачки глаз расширились, руки бились от страха. Ещё немного и начнёт сомневаться Джес. Придётся что-то делать с сапёром, или начнётся паника. Эйнар откашлялся.
— Эта тварь тут живёт и убивает сотни лет, да?
— Да, — ответил Мюррей.
— Видел, сколько черепов? Люди должны были заметить пропажи близких, но почему-то никто не собрал ребят покрепче и не прикончил паука. Ты понимаешь, что это значит?
— Что?
— Они суеверные кретины. Даже живя на руинах Старого мира, они не понимают, кто находится под городом. Да я уверен, что гарнизон обрадовался, когда мы вошли в туннель. Теперь думают, что паук сделал за них всю работу. Если бы это было не так, сюда бы пришли солдаты. Позвали бы пару боденцев, чтобы расстрелять Стража и нас заодно. Так что, всё складывается хорошо, да?
