- Не стоит скромничать. При должном желании и старании вы лишите покоя любого мужчину, - спустя несколько ударов сердца заметил Кор. – но давайте оставим этот разговор на потом. Самое время поговорить с вашей протеже о том, как миновать это проклятое всеми богами место. Иначе, все наши жертвы и старания будут псу под хвост.
Драконьи зубы – каменные валуны, выступающие просто с морского дна. Но не так страшны были камни над поверхностью воды, как те, которые прятались под водой. Сильное течение, частые туманы – все это делало берега Крайна неприступными. Не удивительно, что даже бесстрашный капитан Кор опасался этого места. Соваться сюда – верная гибель. Если только в твоих жилах не течет кровь крайнцев.
Я кивнула Ирен, молясь всем высшим силам, чтобы все получилось так, как мы себе представляли.
Она сделала шаг вперед, чуть прикрыла глаза и зашептала что-то себе под нос. Это была не магия. Скорее – молитва. Но я чувствовала ее силу. Мощь. До мурашек. До слез восторга.
Не знаю, заметили ли члены экипажа, но я видела, как пришел в движение туман, как зашевелился, ожил, словно прислушивался к ее словам. Потянулся к кораблю. Через мгновение – невозможно было разглядеть и пальцев на вытянутой руке.
- Демонова ведьма решила нас угробить! – не выдержал какой-то матрос. Но в таком тумане я не поняла даже где он находится, не только как выглядит.
- Заткнись, Хобс! – рявкнул капитан, совсем рядом.
Но в его голосе слышался страх и напряжение.
Алая вспышка. Мгновение, в которое даже время замерло. И туман схлынул, словно его и не было, открывая не очень широкий проход.
- Остальное зависит от мастерства вашей команды и особенно - кормчего, капитан, - заметила Ирлиен, наматывая ветошь на руку. Алая кровь проступала на серой ткани, исполняющей роль бинта.
- Чего встали, истуканы? – выкрикнул капитан, и все снова пришло в движение. – Убрать паруса!
Корабль скрипел и стонал, протискиваясь между валунами. Я затаила дыхание, а Эльза и вовсе вцепилась мне в юбку, бормоча какую-то считалочку себе под нос. Сказать правду, мне даже показалось, что такой путь не под силу старой шхуне. Серые камни цеплялись за борта, в какой-то миг даже послышался треск дерева, и левый фальшборт лишился пары пролетов.
Но еще несколько ударов сердца и валуны расступились. Проход стал шире. А с корзины на мачте послышался крик: «Земля! Я вижу землю!»
Сердце на миг остановилось. А после застучало так быстро, что у меня сбилось дыхание, а на глаза навернулись слезы.
- Получилось! – выдохнула я. А после вскрикнула, не скрывая радости и подпрыгнув на месте, - У нас получилось!
Члены экипажа подхватили мой возглас. Отовсюду разносились радостные выкрики. Но стоило мне взглянуть на капитана, как радости тут же поубавилось.
Что-то было в его взгляде такое, от чего стыла кровь в венах. Духи и предки, только бы все обошлось. Потому как едва мы ступим на твердую землю, нам придется нелегко.
ГЛАВА 24
- Проклятое место! – пробубнил себе под нос матрос со шрамом в пол-лица и сотворил в воздухе защитный знак.
Да от прежнего Самарканея осталось одно воспоминание.
Я помнила его совершенно другим. Город, раскинувшийся на берегу моря, врезавшийся в скалы и прикрывшийся садами, джунглями и лианами. Он был живым. Перекрикивался на торговых площадях десятками разных языков, хвастался пестрыми нарядами южан и строгими мрачными кожами северян. Он любил и смеялся, пел и танцевал с уличными циркачами и актерами.
И он пал.
Я помнила Самарканей умывающийся кровью, оплакивающий детей слезами матерей, умирающий. Но почему-то часть меня считала это наваждением, просто игрой воображения.
Но увы…
Сейчас он стал призраком. Надгробием Крайна на берегу моря. И мое сердце разрывалось от этого осознания. Сейчас, глядя на пустые улицы, поросшие сорняками площади, облупившиеся, потрескавшиеся дома, следящие за нами пустыми глазницами выбитых окон – я как никогда испытывала упадок, боль и отчаянье.
Дом, в который я так рвалась, оказался просто пепелищем.
Эльза сжала мою руку, словно подслушала мои мысли. И я ободряюще ей улыбнулась.
Один город – не все королевство. К тому же, кто-то должен был остаться. По крайней мере, мне так хотелось в это верить. Возможно, выжившие двинулись в глубь материка. Хотя там вряд ли возможно жить.
Врата во дворец – чуть ни единственное, что не тронуло время и запустение.
- Если вы желаете попасть в сокровищницу – то вам следует оставить оружие, - заметила Ирлиен, толкнув калитку и проскользнув во двор.
Члены экипажа, спустившиеся вместе с нами на берег, в количестве двадцать человек, нехотя избавились от оружия, оставив его двум самым молодым матросам, оставшимся у ворот. По всему, это не нравилось никому. Кроме нас, конечно.
Во двор королевской резиденции я вошла куда более уверенней, чем ожидала.
И тут же у меня сжалось сердце. Наш дом. Точнее он был когда-то нашим домом.
Теперь это пристанище призраков прошлого. Правда, здесь все так же пели канарейки.
Легкий шелест. Светлая тень мелькнула в зарослях дикой розы. Или мне просто показалось?
Я бросила взгляд на Роя, но тот не спускал глаз с капитана Кора. И, судя по выражению его лица, то, что он подслушал в мыслях капитана, было не самым приятным.
Ирен же возглавляла нашу группу. Я не видела ее лица, но чувствовала – ей тоже сейчас нелегко. Она свернула по узкой дорожке к неприметной часовне в глубине сада.
Да именно там был вход в нашу сокровищницу. Духи и предки, она действительно готова была отдать все контрабандистам? Или все же Ирен имела иной план? Об этом она мне сказать не успела.
В последние дни пути я все время замечала, что за нами кто-то следит. А Ирен все чаще подзывал к себе кормчий, советуясь на счет дальнейшего пути. Но мне казалось, что больше – для того чтобы держать нас друг от друга подальше.
Часовня встретила нас уже приевшимся запустением. Статуи богов растрескались, эмаль – облупилась, а витражи местами просто высыпались, напоминая теперь черное кружево. Все, что представляло ценность – пропало.
Ирен приблизилась к огромному медному диску, просто напротив прохода. Видимо, имперцы не увидели в нем особой ценности, раз он все еще там, где был ранее.
Вязь древних рун вспыхнула, отреагировав на королевскую кровь. Мгновение и плитка на полу пришла в движение. Со звуком катящихся с уклона камней она выстраивалась в ступеньки, что спиралью спускались вниз.
В нашу сокровищницу.
- Сокровищница там, - кивнула сестра на лестницу. – Можете забрать все, что вашей душе угодно.
