Он заметил, что Руби нахмурилась, глядя вслед Джинни, пока та удалялась в сторону кухни. Под предлогом того, чтобы передать ей платок, он пересел ближе к ее креслу. Пока Руби вытирала глаза, он придвинул оттоманку ближе и сел к ней лицом. Их колени почти соприкасались.
– Руби, не знаю, чего вы добиваетесь на самом деле, но нечестно играть на доброте Джинни. Я не позволю вам ее использовать.
– Это не ваше дело.
– Еще как мое, – сказал он. – Сейчас Джинни работает на меня. В некотором смысле я ее командир. Она обязана исполнять мои приказы. Если я прикажу не работать на вас, она не станет.
– Считаете себя умником, но моему мужу она предана еще больше.
– Вы уверены?
– Даже если она недолюбливает Роджера, он ей доверяет. – Глаза Руби превратились в узкие щелки. – Вы правы в одном. Я собираюсь использовать Джинни, но не из жестокости или коварства. Мне нужна ее поддержка. Если она будет на моей стороне, Роджеру придется обратить на меня внимание.
«Вот это уже больше похоже на правду»…
– Что известно о вас невестке?
– Это нелепо. – Руби помассировала виски и поправила пальцами светло-русые волосы. – Лоретта… так ее зовут… уверяет, что у нее есть доказательства того, что я будто состояла с Дином Слокамом в интимной близости.
Такого Ноа никак не ожидал. У него сложилось впечатление, что Руби и Слокам не выносят друг друга.
– У вас был роман?!
– Она назвала меня золотоискательницей и заявила, что я охочусь за деньгами ее деверя. Невероятно! Я живу в роскошном особняке, вожу «ягуар», у меня три лошади и украшения на несколько миллионов долларов. Благодаря Роджеру я получаю все, что хочу! – На сей раз слеза, скатившаяся по щеке, была настоящей. – И я его люблю!
Несмотря на ее странности и фальшивые слезы, Ноа поверил: она в самом деле боится за свой брак. Не из-за денег. Руби боится потерять супруга.
Джинни вышла из кухни; она несла поднос с чайником, кувшином меда и еще одним кувшином с молоком. Поставила поднос на стол в столовой и сказала:
– Руби, я вам помогу. Но вам необходимо быть со мной честной.
– Хорошо.
– Идите сюда, выпейте ромашкового чаю. – Она жестом позвала обоих к столу. – Нам с Ноа необходимо вычислить, кто убил Слокама. Думаю, вы можете нам помочь.
Руби энергично закивала и села во главе резного дубового стола.
– Спрашивайте, о чем хотите.
– Я слышала, о чем вы говорили с Ноа, – призналась Джинни. – Удивительно, что Лоретта считает Дина Слокама таким богатым. Она, случайно, не говорила, сколько он стоит?
– Конечно, говорила. По ее словам, у него больше миллиона двухсот тридцати тысяч долларов плюс три объекта недвижимости в Денвере. А они как ближайшие родственники – его наследники.
– Если он не написал завещание, – заметил Ноа, – и не назначил своим наследником кого-то еще. Лоретта поэтому так злится на вас? Она считает, что вы претендуете на часть наследства?
Джинни налила чаю и себе.
– Вот уж не думала, что Слокам – миллионер. Откуда у него столько денег?
– Не от родителей. – Руби отпила чаю. – Я несколько раз видела Бадди. Его точно нельзя назвать богачом. Более того, он мне понравился. Бадди дружелюбный малый, у него легкий характер. Он совсем не похож на вечно озлобленного перфекциониста Дина. Лоретта куда больше похожа на Дина, чем его брат.
Ноа устроился удобнее и слушал, а Руби рассказывала то немногое, что ей было известно о семействе Слокам.
Вполне возможно, что Слокам нажил состояние незаконным путем. В голову Ноа сразу же пришла мысль о контрабанде оружия. Уоррик был частным подрядчиком; у него наверняка сохранились связи, необходимые для такого рода деятельности. Убийство Слокама может оказаться результатом ссоры между ворами.
Джинни откашлялась.
– Из кухни я не очень хорошо все слышала, но вы упомянули о романе.
– Нелепость! – буркнула Руби. – Было одно письмо… Там нет никаких имен! И речь идет только о поцелуе. Я была дурой. Поцеловала его, прежде чем поняла, что делаю. Потом пришла в себя и написала письмо, в котором утверждала, что мы больше не должны видеться.
– А письмо оказалось у Лоретты, – сказала Джинни. – Каким образом оно к ней попало?
– Не знаю.
– Трудно поверить, что вы целовались с Дином Слокамом.
– Не целовалась я с ним!
– С кем же? – спросила Джинни.
Руби уставилась в чашку.
– С Кеннетом Уорриком.
Способность Джинни сохранять спокойствие даже в таких обстоятельствах произвела на Ноа глубокое впечатление.
Ровным тоном она спросила:
– Как вы с ним познакомились?
– Джинни, мне так жаль! Я знаю, у тебя с Уорриком были отношения…
– Их больше нет. – Джинни поднесла чашку к губам и сделала глоток. – Вы познакомились с Уорриком, когда слушали курс у Мурано?
– Ну да, в его институте в Боулдере. Уоррик использовал другое имя, но я помнила его по Афганистану. Когда я его узнала, он умолял ничего не говорить мужу, потому что, мол, не хочет терять работу у Мурано.
– И вы ему поверили? – удивился Ноа. – Вы не заподозрили, что он замышляет очередную аферу?
– Он меня обманул, – призналась Руби.
– Что сделано, то сделано, – сказала Джинни. – Завтра утром я поеду к генералу до приезда Лоретты и Бадди. И Ноа поедет со мной.
– Наверное, это можно устроить, – ответила Руби. – Я договорюсь с мужем.
У Ноа возник еще один вопрос.
– Слокам когда-нибудь просил у вас деньги?
– Никогда! – воскликнула Руби.
– И все же он сохранил уличающее вас письмо. И отправил его на хранение своим ближайшим родственникам. Зачем? – У Ноа возникло чувство, что объяснение окажется некрасивым.
Глава 10
В квартире Ноа Джинни раздвинула застекленные двери и вышла на балкон шестнадцатого этажа. Центр Денвера казался ярким пятном света; оно постепенно расползалось и темнело у подножия гор на западе.
Обстановка внутри квартиры ей понравилась, несмотря на полное отсутствие комнатных растений.
С самого знакомства с Ноа Джинни гадала, что будет, если они в самом деле устроят свидание. Романтические отношения с боссом казались ужасной идеей, и тем не менее она очутилась в его квартире и готовится здесь переночевать. Ей часто приходилось тесно общаться с коллегами-мужчинами, она привыкла быть для них «своим парнем».
Именно так ей лучше всего вести себя и с Ноа.
Облокотившись о перила, она наблюдала за тем, как по небу медленно плывут три вертолета, похожие на огромных ночных стрекоз. Сон у нее совсем прошел. Она была настороже и бурлила энергией, хотя должна падать с ног от усталости. Отчасти напряжение вызвано ее неуместным влечением к Ноа, но главной причиной стало, конечно, убийство.
