– Руби Хеймаркет узнала Уоррика. Она вам говорила?
– Руби много чего говорила.
И снова он не ответил! Ноа не сдавался.
– Дин Слокам был вымогателем. Он когда-нибудь обращался к вам?
– Вы обвиняете меня в преступлении?
– Наоборот, – ответил Ноа. – Предполагаю, что он мог вас шантажировать. Вы были жертвой.
– Я баллотируюсь на пост сенатора и не могу себе позволить какие-то нелепые угрозы шантажистов.
– Понимаю, – кивнул Ноа.
Для типа, обладающего интуицией, Мурано вел себя не слишком умно. Признавшись, что не может себе позволить, чтобы его шантажировали, он подарил себе мотив для убийства.
Как только представится такая возможность, им с Джинни необходимо внимательно перечесть документы, которые Слокам хранил в телефоне Лоретты.
Мурано предложил им экскурсию по своему институту. Стоя в открытом куполе на каменной башне у северного крыла дома, Джинни вспоминала минареты Кабула. Она наморщила нос, невольно ощутив запах земли и пороха, который как будто всегда висел в воздухе. Там, в труднопроходимых местах, навсегда изменилась ее жизнь. И главной причиной перемен стал Кеннет Уоррик.
Ей не терпелось встретиться с ним лицом к лицу и выяснить, замешан ли он в убийстве.
Мурано легко коснулся ее плеча.
– В таком красивом месте медитация становится второй натурой.
– Здесь очень мирно, – сказала Джинни, хотя сама чувствовала себя далеко не безмятежно.
– С севера наползают дождевые облака, – заметил Ноа. – Апрельские ливни, верно?
– Влага нам нужна, – ответил Мурано в типично колорадской манере. Прослушивание прогноза погоды нисколько не приближало Джинни к цели. Нужно как-то избавиться от двух своих спутников, не вызывая подозрения.
Мурано настоял на том, что сам везде их проводит.
– Башня кажется старше, чем остальные постройки, – заметил Ноа.
– Неплохо подмечено. Ее построили в 1902 году. Здесь было ранчо, которым владела одна шотландская семья. В 1989 году участок купил местный застройщик и начал все переделывать. Я владею институтом с сорока лет, то есть почти четырнадцать лет.
Джинни медленно обвела взглядом окрестности – от бассейна с горячим источником до маленьких отдельных домиков и троп для пеших походов. По территории сновали служащие в темно-синих рубашках поло. Джинни вглядывалась в их лица, ища Уоррика.
– Дальше, в лесу, – сказал Мурано, – есть мини-деревни типи.
Джинни показала пальцем:
– Там недавно посаженный огород?
– Джинни, вы наблюдательны. Тот небольшой участок находится рядом с рестораном и трапезной. Мой шеф-повар настроен решительно: он хочет выращивать собственные продукты.
– Вы хорошо разбираетесь в растениях? – спросил Ноа.
– Не так хорошо, как мне бы хотелось, – ответил Мурано.
– Джинни – большой специалист в выращивании лекарственных трав и овощей. Может быть, она сумеет что-то подсказать вашему повару.
Джинни тут же насторожилась. Ноа давал ей предлог, чтобы уйти от них и поискать Уоррика. Она поспешила им воспользоваться.
– С удовольствием побеседую также с вашими садовниками.
– Конечно, – сказал Мурано.
Прежде чем он передумает, Ноа сказал:
– Если вы не против, мне бы очень хотелось осмотреть вашу коллекцию стекла. Джинни, может, осмотришь сад сама?
За спиной у Мурано он одними губами произнес:
– Будь осторожна!
Она кивнула и отвернулась, удивившись внезапно возникшему в ней теплу. Забота Ноа о ее безопасности была трогательной, но избыточной. Она способна и сама сразиться с драконами.
– Встретимся на веранде, – сказала она, – через полчаса или сорок пять минут.
Вниз она сбежала по наружной лестнице, решив не пользоваться медленным лифтом. Если Мурано спросит, она скажет, что не хотела мешать.
Спустившись вниз, она ненадолго остановилась, чтобы вставить в ухо наушник и включить микрофон. Так можно общаться с Ноа. Она прошептала в микрофон:
– Если слышишь меня, спроси Мурано, когда закончится лекция.
Ноа повторил ответ Мурано вслух. Лекция закончится через двадцать минут. У нее совсем немного времени для того, чтобы выманить Уоррика. Скоро клиенты института заполонят дом и парк.
Она толкнула тяжелую деревянную дверь и вышла наружу. Если Уоррик здесь, скорее всего, он прячется в здании от агентов ФБР и постоянно смотрит в окно. Лучше всего показаться ему и дать понять, что она одна. По мощеной дорожке за домом она направилась к бассейну. Сосредоточившись, послала мысленный приказ: «Выходи, выходи, где бы ты ни был!» Если он здесь, он ее найдет.
К сожалению, Джинни добралась до бассейна слишком быстро. Легкий ветерок завил поднимающуюся струйку пара в нежный пируэт над поверхностью воды. Она опустилась на колени на шершавые камни на краю, сняла куртку и, нагнувшись, опустила в воду руку и предплечье. Теплая, как в домашней ванне, жидкость так ласкала кожу, что она на время забыла, зачем здесь оказалась. Тихий стон сорвался с ее губ.
– Помню этот звук. Обычно ты так стонала в постели.
Она вскочила, выхватила «беретту» и прицелилась в живот Кеннету Уоррику.
– Откуда ты появился?
– Я слежу за тобой с тех пор, как ты сюда приехала. – Он поднял руки вверх. – Я без оружия. Можешь убрать пушку.
Кеннет Уоррик вполне заслужил страдание. Но решение принимать не ей.
Нехотя она убрала пистолет в кобуру.
Глава 14
В наушнике послышался голос Ноа:
– Помощь нужна?
Не сводя взгляда с Уоррика, она заговорила:
– Кеннет Уоррик, после всего, что произошло на приеме у Хеймаркета, я бы предположила, что ты забьешься в свою крысиную нору. Ну, знаешь, то место, где ты прятался после того, как нажил себе в Афганистане слишком много врагов, чтобы там оставаться.
– С чего ты взяла, что у меня есть враги? – Уоррик подошел к камням у края бассейна и принял напыщенную позу. – Я живу на широкую ногу. Мне вовсе не обязательно прозябать в родительском доме.
– Но ты живешь под вымышленным именем и подрабатываешь охранником. В твоем досье нет даже адреса, только номер почтового ящика. Спишь в машине? – Она нарочно пыталась его уколоть: вдруг удастся вытянуть из него что-то полезное. – Какую аферу задумал на этот раз, Уоррик?
– Нет времени болтать. – Он спрыгнул с камня и направился к роще. – Пошли со мной.
Джинни надела куртку.
– Даже не думай заманить меня в лес!
