М-да. Так я скоро дойду до мысли, что Союз развалили они же.
Ой, а вдруг отец Федора тоже из демонов? Это многое объяснило бы. Федор – сын демона, и его крадут драконы, чтобы семейство Звездных вернуло похищенный артефакт.
«Вострикова, успокойся, с такими темпами в демонов можно записать и родителей Косточки. Те тоже сделали капитал в смутные девяностые».
Я тут же представила Ленку Корз: растрепанные черные волосы, глаза горят демоническим огнем, руки тянутся, чтобы схватить меня за горло.
– Ты слишком много знаешь…
Ну чистая ведьма. Ох, а вдруг так и есть? Они же были пособниками демонов!
Я накрылась простыней с головой. Тьфу-тьфу-тьфу! Такие страсти на ночь! Думать о приятном, думать о приятном!
Тут же представились лучистые глаза муфа Эливентора: серо-голубые, холодные, как кристаллики льда. Как чистая горная вода, в которую хочется окунуться жарким летним полднем. Интересно, а почему у него при всей бледности кожи и пепельных, почти седых волосах черные-пречерные брови? Какое-то странное несоответствие. Но ему идет.
У воображаемого муфа Эливентора дернулся уголок губы и медленно пополз вверх.
– О, вот даже как? Думаешь обо мне, а не о своем женихе?
Я думаю о женихе! Думаю! Федя в сто раз красивее. Пусть у него нет длинных волос, которые я могла бы накручивать на пальчик, зато у него мужественное лицо, а глаза… а глаза как омуты, в которых я безнадежно тону. Я люблю его. Всем сердцем! И вообще, я предпочитаю брюнетов с карими глазами, а не это эльфийское подобие!
И опять услышала грохот отодвигаемой миски, которую мой любимый гордо отпихнул от себя.
Через мгновение грохот повторился снова. Я сняла с лица простыню и села. И тут же дико заорала. Рядом с кроватью колыхалось привидение.
Глава 9. Планы меняются
Первым в помещение ворвался Дайко. Полностью одетый, будто за окном не царила глубокая ночь, а пришло время пить утренний кофе с круассанами. В свете луны в его руках блестело лезвие ножа. Если бы я не была напугана привидением, то сейчас точно орала бы, устрашившись звериного оскала нейвера. Мне даже показалось, что его клыки несколько удлинились.
Следующим испытанием для моих истерзанных нервов было явление муфа Эливентора. Этот, в отличие от пса Дайко, успел нацепить на себя лишь прилипшие к телу и мало что скрывающие подштанники, а потому влажно поблескивал голым торсом и мечом джедая. Своим криком не дала, бедняжке, домыться?
Пораженная видом своих защитников, я даже забыла о привидении. Оно, по всей видимости, испытало не меньший шок и растворилось в воздухе.
Ну и в заключение «незваного вечера» в распахнутые двери въехала миффи Дельфия с огромным подсвечником в руках. Медленно осмотрев первого молодца и второго (тут она скривилась), перевела взгляд на меня. Моя ночная рубашка не сделала бы чести незамужней девице. Чуть великоватая, она сползла с плеча и оголила больше, чем того требовалось.
– Что здесь происходит? – грозным тоном королевы-матери спросила старушенция. Защитники в едином порыве воззрились на меня трясущуюся. Если кто-то подумал, что я трясусь от страха, то я не стала бы его разубеждать. Поначалу так и было. Но привидение исчезло, и я разумно рассудила, что оно могло мне просто примерещиться, а я устроила конец света.
Есть такие стадии сна, когда трудно отделить явь от сновидения. В детстве я долго верила, что если пробраться в туалет соседней квартиры и заглянуть в вентиляционную шахту, то можно увидеть море. Там за решеткой медленно садилось солнце и окрашивало в розовый цвет не только воду, но и гуляющих по пляжу людей. Только став взрослой, я поняла, что приняла сон за реальность. Вот и сейчас я сама себе не верила, что видела привидение, а потому тряслась уже не от страха, а в попытке удержать смех. Усталость и неоднозначные впечатления от нового мира не самые лучшие помощники в контроле над эмоциями, и я позорно проиграла: расхохоталась. Я запечатала ладонями рот, но смех просто рвался из меня.
– Что? – не менее грозно спросил приемный сын короля, еще не понимая, что вызвало столь бурную психическую реакцию. Вы когда-нибудь видели, как намокшая белая ткань фигурно облепливает тело и мало что под собой скрывает? Матовое стекло в разы показало бы меньше.
– Один-один, – кое-как прервав приступ смеха, произнесла я. – Вы бы хоть меч погасили, милорд, чтобы не все, кроме меня, наслаждались видом ваших кубиков.
Меч погас, но свечи в руках королевы-матери позволили разглядеть красивые ягодицы удаляющегося муфа Эливентора.
– Пес, тоже уходи, – скомандовала миффи Дельфия.
Дайко, глухо рыкнув, покинул помещение. Следом по взмаху руки вышел и «водитель кресла».
И вот тут я поняла, что настал час расплаты: бабушка не простит, что я высмеяла ее горячо любимого внука.
– Так ты специально кричала, чтобы он сюда прибежал?
– Нет, – я стушевалась под ее проницательным взором. – Приснился страшный сон.
– Рассказывай, что за счеты между вами? – королева-мать вовсе не была слабеющей умом старушкой, а потому выцепила важное.
Я сделала серьезное лицо.
– Он меня обидел, – рассказ о том, как муф Эливентор заставил раздеться в отместку за погнутый шлем, неожиданно вызвал у бабушки смех.
– Я не оправдываю методы своего внука, – она вытирала слезы, – но понимаю, почему Эли так себя повел.
– Что еще, кроме как желания посмеяться надо мной? – я надула губы.
– Но зачем драконам соваться в приграничную область эльфов? Это же глупо! Не проще было бы открыть портал в их собственном королевстве?
– Ну, во-первых, у Бугра самая тонкая ткань перехода из мира в мир. В другом месте на открытие портала потребовались бы усилия нескольких магов. А во-вторых… Тебе не кажется, что драконам зачем-то понадобилось, чтобы их заметили?
Я, обдумывая слова бабушки, постучала пальцем по губам. Ясное дело, драконы осуществляли какой-то план. Но как в их задумку вписываюсь я?
– А я? Зачем им я? – что на уме, то и на языке.
– Не беспокойся, деточка. Эливентор обязательно выяснит. Пока трудно сказать, попала ты к нам случайно, проскочив в захлопывающийся портал, или являешься звеном замысла, но рано или поздно все откроется.
– Думаю, я в вашем мире оказалась случайно. Похитители пытались скрыть от меня путь к Бугру – гнали как сумасшедшие, а потом сломали ветвь, чтобы спрятать на просеке следы протектора. Я едва обнаружила их. Если бы драконы хотели, чтобы я увязалась за ними, позволили бы висеть у них на хвосте.
Как-то иносказательно получилось. Я висела на хвосте у драконов.
– Я не буду спрашивать, что такое протектор. Вечно из вашего мира лезут какие-то слова, – королеве-матери надоело держать подсвечник, и она потянулась, чтобы поставить его на тумбу. – Я лучше поинтересуюсь, почему ты кричала? И не лги, что видела страшный сон. Врунишка из тебя никакая.
