Дайко втянул голову в плечи и немного отстал. Ага, самое время проверить, крепко ли держатся сумки. Вот интересно, откуда же муф знает, что я сирота?
Я обернулась на брехливого пса и полоснула по его смущенной роже острым взглядом.
– Да, бабушка была единственной моей родственницей. О родителях ничего не знаю, - я специально говорила скучным голосом.
– Кто вас содержал? Женщин обязательно кто-то должен содержать.
– Мы сами себя содержали. Бабушка работала… – тут я задумалась, как описать должность баб Нюры? Вахтерша? – …она работала стражником.
Дайко фыркнул, а голос муфа, наконец, окрасился эмоциями.
– И у нее было оружие?
– Нет, она обходилась без него. У нее был убийственный взгляд. Вы слышали о таком?
– Да, когда-то в нашем мире существовал подобный артефакт. Око смерти.
– Вот-вот. Она прекрасно им орудовала. Враг сразу сдавался.
– Вы были богаты? Владеющий Оком имеет огромную власть.
– Вовсе нет. Мы жили в кварти… – я тряхнула головой, – …мы жили в доме на десять семей. Нам частенько не хватало денег до зарплаты, и бабушка кормила меня тем, что приготовили соседи. Потихоньку. Без их ведома. Возьмет тарелку и нальет туда половник из одной кастрюли, половинку из другой или сунет что-то из сковороды. Ни разу никто не заметил, что убыло, зато внучка накормлена и счастлива.
– Я думаю, соседи вас просто жалели, – пес с чувством сплюнул.
Мне уже не больно. Я могу рассказывать о своей семье без утайки. Правильно говорил психолог, кто они такие, чтобы судить меня? У всех жизнь разная. Кому-то повезло сразу, а кто-то добивается успеха сам.
– Бабушка все сваливала в одну тарелку? – в голосе муфа сквозил ужас.
– Я лопала с удовольствием. Тогда у меня были щеки как у хомяка.
– А что такого? – вдруг вступился Дайко. – Мы, пустынники, всей семьей едим из одного блюда. Руками. Зачерпнешь горстку риса, сделаешь ладонь лодочкой и большим пальцем подпихнешь в рот. А потом еще слижешь масло с руки.
Он аж зажмурился как довольный кот.
– Боги! Я путешествую с дикарями!
Глава 11. Неожиданная встреча со старым знакомым
До Сосенок мы ехали гораздо дольше, чем в первое мое путешествие. Только тут я оценила преимущество телеги. Лежала бы себе и смотрела на звезды. С непривычки после длительного нахождения в седле я ходила враскорячку. Во мне болела каждая косточка, каждая мышца.
– А все из-за того, что ты неправильно сидишь и ноги зажимаешь, а надо расслабиться, – учил Дайко, который продолжал бежать рядом. Великой выносливости человек!
Муф Эливентор меня жалел и устраивал частые «передыхи». Сползая с коня я скулила и проклинала всех на свете.
– Привал! – объявил он в очередной раз.
– Да тут до Сосенок рукой подать, – возмутился Дайко.
– Пусть отдохнет Неизвестно, что нас в деревне ждет.
Как выяснилось, о всем происходящем в радиусе «Бугор – ближайший город», муфу доносили. А я то думала, почему он шепчется то с одним всадником, то с другим. Оказывается, сразу после моего с Дайко отбытия из Сосенок поймали мужика, размер лапищи которого полностью совпадал с найденными на чердаке кроссовками.
К моменту нашего появления под «ведьмаком» как раз заканчивали укладывать хворост.
Муф Эливентор помрачнел.
– Допросили? – спросил он у подобострастного помощника старосты, который, по-видимому, никогда не распрямлял спину.
– Молчит, подлец. Костер последний способ его разговорить.
– Его сожгут? – ахнула я, понимая, что вижу самую настоящую средневековую расправу над ведьмаком. А ведь ему кроссовки не принадлежали, я сама их вытащила из машины и бросила на чердаке. Я вцепилась муфу Эливентору в предплечье и горячо зашептала: – Вы же знаете, откуда взялась обувь? Вам же Дайко все выложил? Так почему невинного казните?
Муф, кивнув сутулому человечку, отвел меня в сторону.
– Сама на костер хочешь?
Я еще больше растерялась. Ну и как всегда ляпнула:
– А Дайко вроде обещал виселицу. Сожжение это как-то уж совсем по-варварски. А еще нас дикарями называете.
Дайко застыл рядом. Лицо серьезно, губы крепко сжаты. Муф Эливентор повернулся к нему.
– Ты же помнишь запах?
– Как пахла одежда похитителей жениха миффи Шило? Еще бы. У меня даже рубашка с собой.
Опять разорил мою сумку, пес. А я о ней совсем забыла. Только карточку Федора с собой прихватила. Смотрю на него, когда совсем уж невмоготу становится.
– Пойди к ведьмаку, – муф качнул головой в сторону обреченного. – Потом скажешь, тот запах или нет.
Когда Дайко потрусил в сторону эшафота, находящегося от нас так далеко, что невозможно было рассмотреть лицо привязанного к столбу человека, муф Эливентор соизволил объяснить свои намерения.
– Думаешь, раз мы ездим на лошадях, а не на тех странных механизмах, мы совсем темные?
– Сжигание ведьм не признак продвинутой цивилизации.
Его ответ заглушил бой колокола на ратуши. На площади зашумели. Час казни приближался.
Назад Дайко просто летел.
– Он самый! – выпалил нейвер.
– А ты не мог ошибиться? – я хотела быть уверенной, что обвиняемый на самом деле похититель.
– Обижаешь! Разве я не пес?
Я побежала. Эливентор пытался схватить меня за шиворот, но я летела к помосту со всех ног. Надо успеть, пока не подпалили. Пусть скажет, куда дел моего Федора, и почему его унесли драконы.
Чем ближе я подходила, тем яснее понимала, что знаю привязанного человека. Пусть на нем местная одежда, но два года тесного общения не позволили бы мне обознаться.
– Сим Симыч?!
Неужели он был одним из похитителей Феди? Но зачем? Зачем тренеру элитной школы умыкать женихов своих подопечных? Чтобы я вернулась и закончила чертово обучение?
Я в одно мгновение раскидала вязанки хвороста. Я сдирала с рук кожу, но карабкалась вверх, на помост, чтобы вцепиться в мужика, бывшего чуть ли не родным, но предавшего меня.
– Зачем?! – кричала я. – Зачем?!
– Уберите ее, – произнес он сквозь зубы.
Но никто не спешил снять разъяренную кошку с его груди. А я трепала одежду, вкладывая всю накопившуюся ярость. Я вцепилась бы в лицо предателя, но мне важно было услышать, что он ответит.
– Ты где сейчас должна быть? – выплюнул он мне в лицо. – Почему вернулась сюда? Или тебе неважно, куда делся твой жених? Нашла себе другого, шлюха?
Это он про Эливентора?!
