«Воспламенённый» — только и успела промелькнуть у неё в голове мысль, когда аспирантка подняла взор на Алана. Профессор не оставлял попыток привести её в чувства, хлопал оглушённую помощницу по щекам, пытался её растолкать.
— Мира… Мира… очнись… очнись… пожалуйста… Мира… — Дошёл до сознания придушенный крик Алана.
В лаборатории показались новые гости. Позади доктора возникла стройная брюнетка с короткой стильной причёской, одетая в плотно подогнанную броню. Девушка стащила Алана с Миры, легко подняла его на ноги и что-то проговорила. Мира попробовала подняться, но голова сильно кружилась, не позволяя аспирантке встать на ноги. Пока она переваливалась со спины на бок, уши уловили новые крики.
— Да послушайте же вы, — вскричала девушка и встряхнула Алана. — Ей ничего не грозит. Нам пора уходить, доктор, скорее. Им нужны вы и книга… скорее, профессор, времени нет…
— Кора права, — кричал от входа воспламенённый. — Не тратьте времени на девчонку.
— Нет, — вырвался Алан из рук незнакомки и снова склонился над Мирой. Затем он подхватил её на руки и понёс на кухню.
— Вот же упрямый осёл, — кричала позади брюнетка. — Саймон, уходим.
На кухне девушка подскочила к плите, нажала на какие-то кнопки и отскочила. Плита выдвинулась вперёд и отъехала в сторону, открывая глазам узкий лаз. Незнакомка нырнула в проход первой:
— Давайте мне девчонку и бегите следом за мной, скорее, скорее!.. — Вскричала брюнетка.
Алан тут же подал ей обмякшую ношу. Кора оказалась намного сильнее, чем Мира могла даже представить. Она припустила по подземному коридору с такой скоростью, что Мире даже стало трудно дышать, будто она стояла лицом к сильному ветру. Голова закружилась сильнее, шум в ушах стал почти нестерпим. Каждый шаг брюнетки отзывался болью в груди и тошнотворными приступами. В считанные мгновения незнакомка добежала до конца коридора и остановилась у тёмной двери, нетерпеливо дожидаясь Алана и Саймона. При этом у неё даже дыхание не сбилось.
— Держите, — передала она Миру запыхавшемуся Алану, а сама стала возиться с электронным замком на двери.
— Профессор, — пробасил сзади Саймон. — У неё контузия, — указал он пальцем на Миру. — Сейчас за этой дверью нам станет очень жарко. Поверьте, её не тронут…
— Без неё я с места не сдвинусь, — прорычал Алан и ухватил Миру ещё крепче. Саймон подкатил глаза, но спорить перестал.
— Готов? — обернулась к нему Кора. Саймон кивнул.
— Профессор, — громко, внятно, чеканя слова, продолжила Кора, надевая Алану на плечи рюкзак с фолиантом. — Сейчас я открою эту дверь, и вы со всех ног броситесь в лес. Мы с Сайманом расчистим для вас путь. Бегите по тропинке и не останавливайтесь. Чтобы вы не услышали, чего бы не испугались — бегите.
Алан взволнованно кивнул.
— И ещё, — уже тише продолжила Кора. — Когда поймёте, что сил больше нет — оставьте девчонку.
Алан уже набрал воздухом полную грудь, чтобы возмутиться таким предложениям, но Кора не дала ему такой возможности. Она резко развернулась и бросилась к двери.
Потом Миру ослепил яркий свет. Она уткнулась Алану в плечо. Рядом раздались крики, ругань и стоны. С каждым новым шагом профессор дышал всё тяжелее, он взмок, а руки его опускались всё ниже.
— Алан… постой, я… сама… — Прошептала ему на ухо Мира, когда поняла, что её вот-вот стошнит. Профессор пробежал ещё какое-то расстояние, а потом резко остановился и поставил Миру на ноги, облокотив её о ствол дерева. Девушка открыла глаза и тут же о том пожалела. Голова закружилась с новой силой и её всё же стошнило под дерево. Лишь потом стало чуть легче и Мира смогла осмотреться.
Они были в лесу. Вперёд убегала узкая тропка, а коттедж остался далеко позади, в низине у озера. Отсюда виднелась лишь крыша. Рядом под деревом присел Алан и тяжело хватал воздух. Мира поняла, что бежать ему пришлось на пригорок, так что профессору она сейчас не завидовала.
— А где те люди? — тихо спросила Мира, кривясь от сильной головной боли.
— Остались позади, — выдохнул Алан. — Все.
Что он имел в виду, уточнять Мира не стала.
— Ты сможешь идти? — участливо спросил профессор.
— Кажется, да, — неуверенно ответила Мира и попыталась сделать несколько шагов. Едва не упала. Алан вовремя подскочил и подставил помощнице плечо. Потом склонился, попытался снова подхватить её на руки, но Мира его остановила:
— Постой, просто придерживай меня, идти я смогу.
Алан кивнул, запрокинул её левую руку себе на шею, и профессор с помощницей медленно посеменили по тропе, как можно дальше от злосчастного коттеджа. Метров через триста они вышли к широкой просёлочной дороге и тут же расслышали гул автомобильного двигателя. Внедорожник вылетел из-за поворота и ловко притормозил прямо у ног беглецов.
— Садитесь, — выкрикнула Кора, открывая заднюю пассажирскую дверь. Саймон сидел за рулём.
Кора помогла Мире взобраться на сидение и пристегнула её ремнём безопасности. Алан сел рядом, а сама брюнетка заняла место на переднем сидении. Саймон до упора вжал педаль газа, Миру даже в спинку вдавило. Внедорожник прыгал на кочках, вилял по дороге и от каждого такого толчка голова аспирантки кружилась сильнее. Мира закрыла глаза, сосчитала до сотни и когда снова открыла, увидела, что впереди и сзади пристроились ещё четыре внедорожника.
— Посылка распакована, приём, — передала Кора в браслет на правой руке. — Запрашиваю поддержку на третьей точке.
— Принято, — прозвучал женский голос из браслета брюнетки. — Следуйте плану.
Колонна машин выскочила к развилке, и два внедорожника тут же свернули и поехали по другой дороге.
— Пусть теперь гадают, — прошептала Кора, внимательно вглядываясь в навигатор. Две отделившихся точки всё стремительнее удалялись на север, когда основная колонна продолжала двигаться на восток.
Вдруг водитель переднего внедорожника резко ударил по тормозам, машина остановилась. Чтобы не врезаться, Саймону пришлось пустить транспорт юзом. Он едва разминулся с большим деревом и притормозил на обочине. Третий автомобиль пристроился с другой стороны дороги.
Впереди стоял человек в белоснежном броне-костюме с глухим зеркальным шлемом. Увидев незнакомца, Кора изменилась в лице. Мире даже на мгновение показалось, что брюнетка дрожит.
— Это… — Сглотнул Саймон, поворачиваясь к Коре. — Тот, кто я думаю?
Она не ответила, только повернулась к напарнику и неуверенно кивнула. Теперь Мира точно видела, что брюнетка подрагивает. Алан тоже это заметил:
— Этот человек тоже воспламенённый? — спросил профессор.
— Хуже, — выдохнула Кора, поворачиваясь к Алану. — Он чистокровный…
В следующий миг Мира поняла, чего так испугались охранники. Мощнейшая ментальная атака обрушилась на всех пассажиров. Сначала Миру обуял животный, первобытный страх, который сменился неистовой паникой. Аспирантка зашарила пальцами по обивке сидения, искала опоры, пыталась схватиться за дверную ручку, удержаться. Ей вдруг причудилось, что машина падает в пропасть. Дышать стало невмоготу, безмолвный крик застрял в горле, а потом пришла боль.
