— Но она же подойдёт? — спросил Шева.
— Я на это очень надеюсь.
— Тогда за дело, — рыкнул Крас, глядя на слабеющую Тири.
Не осознавая, что и как делает, Тим повторил комбинацию переплетённых волокон и присоединил свою ауру к Тири. В первое мгновение он едва не рухнул замертво на брусчатку. Он увидел, как сама жизнь покидает его и сквозь ненасытную воронку впитывается в тело Андрея, как иссыхают мышцы на ладонях и пальцах, как отмирают клетки на коже. Он испугался, запаниковал и едва не прекратил ритуал, но вдруг стало легче. Первым присоединился Крас, положив руки Тиму на плечи. Дальше Старый, Кос и Калаш. Остальных Тим не видел, но почувствовал, как сквозь него проходит энергия Рыжего и Медведя, Шевы, Емели и Циркуля. Ребята стали над телами молодожёнов, образуя замкнутый круг из объединённой энергии.
— Нам не справиться, — запаниковал снова Тим. — Ему нужно слишком много… у нас нет столько силы.
— У нас нет выбора, — прохрипел побледневший Крас. — Я не позволю им умереть.
— Нам нужна помощь, — натужно протянул Медведь. — Иначе и их не спасём и сами погибнем.
Ребята слабели на глазах. Кожа желтела, на волосах проклёвывались седые пряди. Мост вот-вот мог распасться.
— Сир, возьмите меня, отберите мою жизнь и отдайте ему, — выпрямился Старг, входя в сверкающий круг.
— Нет. Остановись, — вскрикнул Тим, но было уже поздно. Парнишка успел положить руки Шеве на плечи. Старг вмиг побледнел, из носа брызнула кровь, но больше ничего не произошло. Энергия его ауры благополучно прошла сквозь мост и растворилась в ауре Андрея.
— Ты же говорил, что… — Изумился Емеля.
— Плевать, что я говорил, — пробормотал Тим, глядя как тысяча воинов один за другим входят в круг и присоединяются к ритуалу. — Это наш единственный шанс, придётся рискнуть.
— Всё получится, — расхохотался Медведь. — Эти люди два года жили с ним под одной крышей, взаимодействовали с его аурой, оставляли на ней отпечатки. Ну же, вставай, не подведи нас, дружище…
Круг занял всю площадь. Спиральная воронка моста разрослась и стала видимой для всех обитателей крепости. Люди затянули молитвы Кериту и от каждого нового слова воронка становилась светлее. Тело Андрея оживало на глазах, набиралось силой и мощью. Тиму на миг показалось, что торрек стал выше и разошёлся в плечах. Кожа разгладилась, щёки окрасил здоровый румянец. Спустя несколько мгновений на шее проклюнулся пульс, налитые губы раскрылись, выпуская на волю мучительный стон.
Андрей снова дышал.
— Да, — вскрикнули курсанты в унисон.
— Ещё немного, теперь наполним ауру, мы почти справились, — воодушевлённо протянул Тим.
Тири тоже слегка изменилась. Её аура выросла втрое, цвета стали глубже, насыщенней. Белые волосы засияли серебром, отсвечивая здоровьем и силой. Бархатная кожа разгладилась, а сквозь закрытые веки пробивалось голубое сияние пылающих глаз.
Мост распадался. Аура торрека была переполнена энергией, накрывая прозрачным куполом почти весь внутренний двор. Люди падали на колени, тяжело хватали воздух, теряли сознание, прикрывали кровоточащие носы, стирали кровавые слёзы — но все были счастливы, как никогда. Керит услышал молитвы. Торрек вернулся к ним с Той Стороны, а значит всё было не зря.
* * *
Ваха стоял у стены и почти не дышал. Не увидь он ритуал своими глазами, в жизни бы не поверил, что мертвец может снова ожить. Колдун не поднялся. Его с женой отнесли на носилках в колдовские покои, но он был жив. Снова жив.
Рядом с юным гарром лежали другие носилки. Сначала он жутко испугался. Халар Тагас почти не дышал, привести его в чувства воины не сумели. Ваха сначала подумал о самом страшном, но потом вдруг увидел, как бережно северяне пекутся над телом своего графа. Керрийский мечник выглядел не лучше халара, но обращались с ним как с живым. Тогда надежда на счастливое исцеление старого друга затмила все страхи. Ваха приказал закутать Тагаса в тёплые шкуры и дожидался аудиенции с кем-нибудь из северных гарров. Момент подобрался спустя целый хирт.
— Постой, — нагнал Ваха одного из колдунов шейтарова леса. — Борис, верно?
— Верно, — блеснул чёрными глазами воин колдовской свиты. — Чего тебе? Мне нужно на стену.
— Да, да, — растерянно закивал Ваха. — Мой халар… он болен… он рисковал жизнью, чтобы спасти владыку шейтарова леса, и…
— И он получил свою награду.
— Что?
— Он горел в пламени торрека? — прищурил глаза Борис.
— Да, — ещё больше растерялся Ваха.
— Он не болен. Твой халар спит крепким сном. Ты всё поймёшь, когда он очнётся. Поверь, большинство людей в этом мире продали бы душу Шейтару чтобы повторить участь твоего господина.
— Н-но…
Вытащить ещё хоть слово из помощника колдуна у Вахи не вышло. Его перебил часовой. Запыхавшийся воин слетел со стены и, заикаясь, зачастил на керрийском:
— С-сир… вы… вы должны это видеть, — указал воин дрожащей рукой на вершину стены. — Там… Т-там…
— Что? — насторожился Борис, хватая воина за плечи. — Ну же, что там? Новый штурм?
— Там… там Крильис. Он проснулся. Лес мстит кочевникам за гибель торрека…
Борис взлетел по ступеням. Ваха сильно отстал, но всё же догнал его на вершине, стал у высокой пилястры и замер, не в силах поверить собственным глазам. Там целая армия монстров добивала орду. Десятки разноцветных краалов громили обоз. Среди разбегающихся халирцев проносились серые тени с оскаленными волчьими мордами. Кровь по новой заливала землю, очищенную колдовской бурей. Шестиногие кошки рвали всадников, слепые богурты разламывали телеги и швырялись большими камнями. Десятки и вовсе ни на что не похожих тварей вырывались из-за барьера, спеша вступить в схватку с людьми. Халарат был разбит, неорганизованные отряды бежали в лес без оглядки.
— Что будет, когда эти твари покончат с войском Хагмаса? — возбуждённо выдохнул Ваха.
— Вот и увидим, малыш, — хлопнул Борис его по плечу. — Всем на стену, — закричал во всё горло наёмник. — Трубите тревогу!
Зазвенел тревожный колокол. Вереницы измождённых воинов снова потянулись на стены. Колдуны разбежались по своим башням.
— Твоих людей это тоже касается, — снова повернулся Борис к окаменевшему Вахе. Юный гарр вышел из ступора и разразился чередой громких приказов. Халирцы вернулись на стены и приготовились к битве.
Сражение в лесу закончилось очень быстро. Деморализованная бурей орда не смогла сопротивляться напору шейтарова леса. Халарат просто сбежал. Монстры остались.
— Приготовились, — кричал Борис своим людям, когда сотни тварей стали приближаться к стене. — За нами торрек! не дадим его Бостовым тварям!
— Ххорра!!! — взревели бойцы. — За торреком до смерти!!!
