— Сир… эм…
Вот и всё, что Борис услышал перед тем, как отправить разбойников к Кериту. Три молниеносных удара — три подкошенных тела завалились на пол. Борис бил сильно, после такого насильники не поднимутся. Двое, так уж точно. Дурти ещё может быть оклемается, но это будет чудо, да со здоровьем останутся проблемы до конца жизни. Другим на заметку.
— Как тебя зовут? — присел на корточки Борис перед испуганной девчонкой.
— Лори, сир, — прохныкала она, опуская глаза.
— Ты в порядке? Они ведь не успели тебя обидеть?
— Нет, сир, спасибо вам большое…
— Нет-нет-нет, — хмыкнул Борис. — Ты лучше ребят благодари. Вон какие рыцари пришли тебе на подмогу, — указал он на поднявшихся за спиной Старга и Грони. Первый гордо задрал подбородок, а второй засмущался, покраснел и отвёл глаза в сторону.
— Послушай, Лори… — Замялся вдруг Борис. — Я хочу попросить тебя об услуге, ты мне поможешь?
Девчонка смутилась, широко раскрыла глаза и взволнованно закивала.
— Не говори родителям о том, что стряслось, ладно? Мы наказали виновных и проследим, чтобы такого больше не случилось, но стычки и дрязги нам ни к чему… ты понимаешь меня?
— Да, сир, я понимаю, — пискнула Лори.
— Вот и умница, можешь идти. И ничего больше не бойся. Если кто посмеет тебя обидеть — тут же говори мне, договорились?
Лори закивала, споро поднялась на ноги, подхватила лукошко с куриными яйцами, что лежало в двух шагах и поспешила выйти на улицу. Борис остался в конюшне со Старгом и Грони:
— Значит недовольство среди воинов растёт? — хмыкнул Борис.
— Эм… — Замялся Старг. — Нет, сир. Ну… может быть самую малость.
— Точно, самую малость, сир, — подхватил Грони. — Всё дело в тренировках. Многие начали роптать. Людям очень тяжело, но это не бунт, вы не подумайте…
— Хорошо, спасибо, что стоите на страже воли торрека, — смягчил голос наёмник. — То, что вы здесь сделали — достойно награды, повелитель этого не забудет.
— Рады служить, сир, — засияли глаза Старга. Грони восторженно закивал.
— Ладно, знаете, что? — протянул Борис. — Приведите ко мне в покои жреца. Сейчас, до завтрака, я хочу с ним поговорить.
— Да, сир, — ответил Старг. — А с этими что? — кивнул он на мертвецов под ногами.
— Отнесите тела к лекарям, пусть торрек решает, как поступить. К Кериту им дорога закрыта. Воины всё же должны знать, за что были наказаны эти разбойники.
Дальше Борис скорчил равнодушную физиономию и вышел во двор. Забивать голову глупостями он пока не хотел. Наёмник любил решать проблемы поступательно, по мере их накопления: бунта пока нет, силу он уже показал, Старг и Грони явно разнесут новости по казармам, а там всё уладится. Что-нибудь придумает, за Борисом не заржавеет.
К тому же пришла пора разобраться с другим важным делом, которое Борис трижды откладывал в долгий ящик. Наёмнику всё не давала покоя особа жреца и его богатых хозяев. «Братство без имени» по слухам было очень влиятельным игроком, скрытным, продуманным. Так похоже на родную «Контору», что осталась на далёкой земле. Оставлять без внимания таких сильных и властных людей было глупо. Кто знает, как в будущем могут сложиться дела у торрека и тайных господ.
Борис вернулся в покои и присел у стола. Не прошло и десяти минут, как в дверь постучали:
— Входите, — бросил наёмник, удобнее усаживаясь на стуле.
Дверь скрипнула, отворилась. На пороге стоял Грони:
— Сир, мы привели жреца, — склонил голову парень.
— Хорошо, оставьте нас, — ответил Борис.
Ребята скрылись за дверью, а Гирис робко вошёл в покои наёмника. Выглядел жрец скверно: сильно исхудал за лето, растянутая кожа обвисла сморщенными лоскутами, дорогая красная туника потёрлась, выцвела, превратившись в лохмотья.
— Присаживайся, — кивнул Борис на стул перед жрецом. — Вина?
— Простите, сир, но мне нельзя пить вино, — не поднимая глаз, протянул Гирис. — Сир Игорь говорит, что в нём много калорий.
— Сир Иго… Кос, что ли? — хмыкнул Борис. — Скажи-ка, он сильно тебя истязает?
— Нет, сир, я заслужил, — зачастил Гирис. — Мой дух нужно очистить.
— Как к тебе относятся люди?
— Все очень добры ко мне, сир.
— Ты знаешь, зачем я послал за тобой?
— Нет, сир, — повёл плечами жрец.
— Я хочу знать всё о безымянных…
Гирис вздрогнул, поднял глаза, лицо его побледнело.
— Сир, это сборище богатых купцов, — чуть успокоив дыхание, начал жрец. — Они вершат судьбу севера. Я рассказал торреку всё, что знаю о них.
— Вот как? — удивился Борис. — Значит, сир Андрей с тобой уже говорил?
— Да, сир, и я ничего не утаил, всё выдал, как на духу.
— Кхм… — Задумался вдруг Борис. — Но я всё же настаиваю, чтобы ты повторил эту историю для меня.
— Да рассказывать особо и нечего. Я был всего лишь посредником, таким как я много знать не положено.
— Но хоть что-то ты знаешь? — не сдавался наёмник. — Говори всё.
— Да, сир, — склонил голову Гирис и начал рассказ. — Говорят, что братством заправляют четверо мастеров. Никто не знает их имён — потому орден так и зовётся. Мастера временами дают взаймы королям, герцогам и другим правителям севера, а потом берут за долги всё, что пожелают. Братству прислуживают целые армии наёмников, а ещё жрецы, разбойники и доносчики.
— За что тебе платили?
— За доносы, сир, за верные проповеди для крестьян, иногда я раздавал золото мастеров при дворе, подкупал мелких чинуш. Когда взятки дают люди вроде меня, вопросов задают редко.
— А как ты узнавал приказы мастеров?
— От посыльных, сир. У верных наёмников братства на плече ставят татуировку — синяя змейка, свёрнутая клубком. Вот такие посыльные приносили мне золото и передавали волю мастеров.
— И это всё? — удивился Борис. — Выходит, что если я нарисую себе змейку на плече, меня все будут принимать за посыльного от братства?
— Эм… нет, сир, — смутился Гирис. — Ещё посыльный должен знать слово-ключ. Каждые три-четыре лисана пароль сменяется новым, потому его знать могут только настоящие вестовые. Тайные знаки тоже приносят посыльные.
— Понятно, — задумчиво протянул Борис. — Ещё что-то расскажешь?
— Эм… нет, сир, — развёл руками жрец. — Больше о братстве мне сказать нечего.
— Тогда можешь идти…
Гирис обрадовался, резво поднялся, склонил голову и вышел из покоев Бориса. Тяжёлые шаги ещё шаркали в коридоре, а наёмник уже налил из кувшина вина и жадно припал к полной кружке. Ничего интересного жрец не принёс, примерно так Борис и представлял себе дела тайного братства. Но вот новости об интересе торрека наёмника всё же смутили. И ведь даже слова не обронил? Почему скрытничает? Не доверяет? Наёмник нахмурился и подошёл к узкому зарешёченному окошку. Ему нужно было хорошенько обдумать своё положение при торреке, ибо его нынешний статус никуда не годился.
