Некоторое время я так и стояла, глупо глядя на то место, где только что эти двое находились. Не знаю, на что надеялась, но дух с моей сестрой не вернулся ни через десять секунд, ни через пять минут.
И вот тогда-то мне стало по-настоящему страшно.
– Мистер Бойер! – С этим криком я выбежала из спальни, в коридоре едва не сбила с ног двух служанок, пронеслась по всему второму этажу и нашла дворецкого на середине лестницы поднимающимся мне навстречу.
– Леди Авель? – Мужчина казался искренне встревоженным. – Что-то происходит?
– Да! – Горячо заверила. – Перерождённый дух утащил Аббель.
Ни слушать, ни спрашивать дворецкий не стал, развернулся и поспешил вниз, бросив мрачное:
– Отправлю мистера Копленда.
Последующие полчаса прошли в нервном напряжении не только с моей стороны, но и от всех домочадцев. Мисс Слэйд не прекращала тихо, но чувственно проклинать непутёвого кота и меня заодно – я же его в дом притащила. Остальные не ругались, но за Бель всем было одинаково страшно.
Страх этот был столь сильным и напрягающим, что когда открылась входная дверь и послышался уверенный голос отца, мы не сдержали единого облегчённого выдоха и поспешили покинуть кухню, в которой до этого тщетно пытались успокаиваться за чаем с травами.
Но облегчение наше исчезло без следа, едва стало ясно, что пришёл лорд Авель не с дочерью, а со своим старым другом и товарищем.
– Кейтлин, – а вот Анаэль при виде меня искреннего облегчения не сдержал, но был напрочь всеми проигнорирован.
– Что случилось? – Требовательный вопрос от как никогда сурового папы.
Выложила всё, как на духу. Слово в слово, деталь в деталь. Никуда не уходя и с папой от посторонних глаз не скрываясь, потому что не было тут посторонних, все свои и все переживают.
– Я только не поняла, – призналась в конце, – как духи, а их, судя по всему, минимум два, сумели поменяться местами и всех обмануть? И где настоящий Д'Арх?
– Потом разберёмся, – отмахнулся папа, – сейчас нужно отыскать Аббель.
– Я подниму городскую полицию, – мгновенно включился Анаэль.
Отец посмотрел на него с искренней благодарностью, которую разделяла и я.
– Попробую поисковые заклинания, – мне тоже было, чем помочь.
– Осторожно, – лорд Авель крайне серьёзно на меня посмотрел.
И смотрел до тех пор, пока я согласно ни кивнула.
И маги дом покинули. Уходя, Анаэль замедлился на пороге, обернулся через плечо, поймал мой взгляд и несколько кратких мгновений стоял и просто смотрел, словно невыносимо сильно хотел сказать так много, так невообразимо много…
Не сказал.
Сказала Весли, едва за мужчинами дверь закрылась:
– Я к городскому священнику.
– У нас их двое, – присоединилась к авантюре и Арлис.
А я просто не стала лишать всех нас надежды и говорить о том, что с такими возможностями дух Бель мог и в столицу утащить, и в любую другую страну.
– Приготовлю любимый у Аббель тыквенный пирог, – включился мистер Льюкан, – девочка наверняка вернётся перепуганной и измотанной.
– Я, – мисс Слэйд растерянно всех оглядела, явно не зная, как помочь, – я пойду помолюсь.
На том и разошлись.
Лично я поторопилась в подвал, жестом распахнула дверь, вихрем слетела вниз по лестнице, на ходу зажигая в воздухе магические световые сферы. И осталась стоять на последней ступеньке – дальше было не пройти, погром тут так и не убрали.
Так что пришлось, прикрыв глаза и судорожно вспоминая, по одному призывать нужные ингредиенты. Пыль лунного камня, листья бадьяна, серебряную нить, карту, стеклянную колбу, горелку.
Кого я не призывала, так это Коржика, но почему-то моё умертвие радостно выпрыгнуло из кучи древесных щепок в углу и, особо о вещах на полу не заботясь, поскрябал ко мне.
– Ты что тут делаешь? – Удивлённо уставилась я на него, удерживая все найденные уже компоненты подвешенными в воздухе.
– Ыырх, – загадочно поведали мне в ответ и с важным видом прошли мимо, вверх по лестнице и в дом.
Я бы ещё поудивлялась и понедоумевала, но времени не было.
Прихватив ещё настойку Истины, покинула подвальную лабораторию и я, поторопившись в спальню, где меня гарантированно никто трогать не будет.
Карта была расстелена прямо на полу, сама я тут же опустилась на колени, нервно расправила юбку… и принялась смешивать ингредиенты всё так же в воздухе, вполголоса проговаривая заклинание Поиска.
Безотказное, гарантированное заклинание, срабатывавшее каждый раз без единой осечки.
Заклинание, и в этот раз одобрительно вспыхнувшее зелёным, туманом растёкшееся по карте и… мигнувшее алым и растаявшее без следа.
Без следа и результата.
Потрясённо просмотрев на карту около пары минут, я перепроверила остатки ингредиентов, убедилась в том, что ничего не напутала и принесла нужные вещи и попыталась ещё раз.
Теперь заклинание читала уже громко, чётко произнося каждое слово.
И снова зелёный туман, снова растекание по листу карты… снова алая вспышка и никакого результата!
– Что за дела? – Возмутилась я почему-то вслух.
И требовательно посмотрела на карту, словно это она была виновата.
Поднявшись, сбегала в подвал, набрала новых материалов в этот раз для заклятья Сокрытых следов, поднялась к себе, села, смешала и прочла…
И второе подряд мощнейшее заклинание взяло и не сработало! Словно… словно кто-то знал, что Бель будут искать, и скрыл её магией.
– Гад! – Выругалась от души, не сомневаясь в личности того, кто оказался столь предусмотрительным.
Но успокоилась ли я на этом? К несчастью, всё, что мне оставалось – бесполезные попытки вновь и вновь использовать одни поисковые чары за другими.
Чтобы вновь и вновь натыкаться на блокировку всех моих попыток достучаться.
* * *
Отец вернулся только под вечер.
Один.
Мы все сбежали кто откуда, но никто не сказал и слова – и без них было понятно, что Бель отыскать ему не удалось.
В тишине, звенящей в доме, папа скрылся в своём кабинете и провёл там от силы минут десять, прежде чем снова уйти.
Нам всем не осталось ничего иного, кроме как обменяться испуганными взглядами и разойтись по разным углам, переживать уже там.
* * *
До самого утра было тихо и тревожно. Никто не приходил, никаких новостей не появлялось, мои поисковые заклинания продолжали рассеиваться одно за другим, не принося никаких результатов.
