— Расслабься и дыши глубоко, — продолжал Винсент. — С каждым выдохом ты расслабляешься все больше. Все глубже и глубже погружаешься в состояние покоя.
Винсент подождал еще несколько секунд, пока не услышал глубокое и ритмичное дыхание Рубена.
— Сейчас ты увидишь меня в окне кухни, и мы с тобой поиграем в одну жестокую игру. Ты понял?
— Да, жестокую игру, — повторил Рубен тоном человека, легко поддающегося гипнозу.
— Мы будем молча смотреть друг на друга, — сказал Винсент. — Тот, кто первым моргнет, проиграет. Могу поспорить, ты в жизни не встречал человека спокойнее меня. Но чем спокойней я буду, тем сильней будет твое желание победить меня. Ты понял?
— Ты спокоен, — пробормотал Рубен. — Но победителем буду я.
Винсент убрал руку и поднял голову Рубена, чьи глаза все еще были закрыты. Чтобы Рубен открыл их, Винсенту было достаточно щелкнуть пальцами. Но ему никогда не нравился этот вульгарный прием.
— Посмотри на меня, Рубен, — командным тоном произнес Винсент вместо этого.
Рубен растерянно заморгал, повернув голову в его сторону.
— Мы с тобой отлично поговорили, — продолжал Винсент. — Я обязательно обдумаю то, что ты мне сказал. У меня впереди целый вечер.
Важно не замолкать сразу после сеанса гипноза, чтобы мозг Рубена не успел учуять подвох.
— Хм… да, — сказал Рубен и как будто попытался собраться. — Я слежу за тобой, Винсент, даже и не пытайся…
Но Винсент уже мчался обратно к дому — вприпрыжку и посматривая на часы.
Сеанс гипноза занял полторы минуты, еще минута оставалась в запасе. Пригнувшись, Винсент подскочил к кухонному окну и установил картонную фигуру. Мельком глянул на полицейскую машину — Рубен сидел чуть прямее, чем раньше.
Винсент вышел из дома через дверь террасы с противоположной стороны, попутно отправив Беньямину эсэмэску с просьбой после обеда забрать младшего брата из школы. Обогнул дом и, держась стены, пробрался к своему автомобилю, припаркованному перед гаражом.
Автомобиль был единственным, что отделяло Винсента от Рубена. Менталист пригнулся в надежде, что Рубен не смотрит в его сторону, а все так же пялится на картонную фигуру в кухонном окне. Так оно, скорее всего, и было, но подстраховаться никогда не лишне.
Винсент осторожно отпер дверцу пассажирского сиденья и пробрался на водительское место. Потом медленно отбуксовал к дороге, всего в нескольких метрах от полицейской машины. Гравий хрустел под колесами, но Рубен, похоже, не реагировал. Винсент не решился проезжать мимо него, выбрал противоположное направление и, сделав крюк, нажал на газ. Маршрут можно было проложить по «Гуглу» уже за рулем. Главное — не терять фокус и обдумывать проблемы последовательно, одну за другой.
Мина.
Яне.
Сейчас не время думать об аквариуме. О том, что он на полной скорости мчится навстречу своей смерти, к старшей сестре, которая погрузит его в наполненный водой прямоугольный стеклянный сосуд. О том, что Яне его утопит.
Машины сигналили, когда он приближался к ним почти вплотную, царапая лак. Но Винсент только сильнее жал на педаль газа.
* * *
У двери кабинета Юлии Сара на несколько секунд задержала дыхание. Постучала — никого. Странно. Сара рассчитывала на то, что в этот день все будут на местах, в полной боевой готовности. Кабинет Кристера был несколькими дверями дальше по коридору, и Сара направилась туда. Дверь стояла открытой, но внутри никого не было. В чем дело? Неужели сорвались по тревоге? Но в этом случае им тем более нужна ее информация.
В этот момент Сара услышала детский смех и музыку — незабываемые ритмы Боба Марли. Что за фокусы, в конце концов? Сара поспешила к двери, откуда доносилась музыка, и замерла на пороге.
Изогнув спину колесом и высоко поднимая колени, Педер с упоением раскачивался из стороны в сторону под «No woman no cry». На животе у него в рюкзаке «БэбиБьёрн» восхищенно смеялся малыш. Еще два младенца, завернутые в толстые одеяла, лежали на полу, принимая, одновременно с восторгом и ужасом, слюнявые поцелуи золотистого ретривера. А Кристер натягивал поводок, следя за тем, чтобы дети случайно не оказались в пасти собаки.
Педер оглянулся на Сару — и на пару секунд так и застыл с поднятой ногой. Краска залила его лицо от уха до уха.
— Ну… в общем, у моей жены сегодня день рождения, — смущенно пробормотал он.
Сара молчала. У нее не было времени вникать в то, что она видела.
— Это подарок, — продолжал Педер, отвечая на незаданный вопрос. — Или ее просьба, если точнее… Она захотела пообедать… в полном одиночестве. А потом прикорнуть где-нибудь в углу кафе. Мы с ней давно это планировали. Так вот…
Педер кивнул на детей, как будто это объясняло все.
— Как я поняла по словам Юлии, сегодня очень ответственный день, — сказала Сара. — Полная готовность. Вряд ли Юлия имела в виду день рождения вашей супруги.
Педер прокашлялся и выключил Боба Марли на компьютере. Кристер оттащил ретривера от лопочущих в одеялах детей. Собака выглядела несчастной.
— Все так, — подтвердил Кристер. — И мы начеку, потому что, как сказал Вин… в общем, есть информация, что сегодня должно произойти очередное убийство. Машины ожидают в полной готовности по всему городу. Но, поскольку пока нам больше нечего делать, как только ждать, мы с Педером решили устроить это маленькое представление. В случае чего мы отреагируем немедленно, можете на этот счет не волноваться.
— Приятно слышать. — Сара кивнула. — Помните телефонный номер, который мы отслеживали весной? Тот, где звонили с Кунгсхольмена? Вы еще решили, что это и есть убийца.
Педер и Кристер дружно закивали. Похоже, даже тройняшки почувствовали серьезность ситуации, потому что разом замолчали.
— Юлия поручила мне отслеживать мобильный трафик в течение этой недели, и этот абонент действительно заговорил. Телефон включился десять минут назад, и начался разговор. На этот раз номер локализовался в архипелаге Норртелье.
Ребенок на животе у Педера беспокойно захныкал. Педер осторожно взял маленькие руки в свои.
— Норртелье? — переспросил он. — И что за разговор?
— Не знаю. Для прослушивания требуется особое разрешение. Юлия никогда не просила меня получить его.
Конечно, Саре следовало бы самой поинтересоваться у Юлии насчет этого разрешения. Но запрашивают его заблаговременно, поэтому такие ситуации нужно предвидеть, что не так просто, если не имеешь с этим дела изо дня в день. Другими словами, это Сара должна была десять раз все проверить и перепроверить. Три месяца на работе, а опыта — ноль.
— Это не ваша вина, — успокоил Сару Кристер, будто прочитав ее мысли. — Юлия должна была попросить вас об этом, но была слишком занята другим… Что-нибудь еще известно, кроме того, что звонили из шхер?
