— Может и так, — иногда Игорь скромностью не отличался, — Да, насчёт тюрьмы. Что ты утром спрашивала про Башню Страха? Майен нас тогда прервал.
— Про Башню? А, да, — Латана не сразу вспомнила о чём хотела спросить и на минуту замерла, наморщив лоб, — Я подумала, что в результате сокращения количества смертных приговоров — кстати, с твоей подачи — мне не помешало бы иметь ещё одну такую же тюрьму. И вспомнила про твоё Копирование. Можешь этим заклинанием рядом башню-близнеца создать?
Егоров сокрушённо развёл руками и помотал головой. Нет, в теории такое было возможно, но для этого пришлось бы громоздить высоченную стопку из необходимых материалов. Дело в том, что ингредиенты, из которых магически мог возникнуть дубликат, должны находиться от подлинника в окружности радиусом не более двадцати метров. То есть, скопировать танк Игорь бы сумел, а вот самолёт — вряд ли. Так землянин своей сюзеренше и объяснил, благо, она уже знала и про железных чудовищ, и про летающих металлических птиц.
— А так-то хорошо бы было, — улыбнулся он, — В океане есть все необходимые вещества. Открой к нему портал и лепи, что хочешь. В смысле копируй. Но, нет. Жаль. Я даже до сих пор не понимаю, почему из руды делать железо высокого качества можно, а из угля алмаз — нет. Наверное, вопрос в затратах магической энергии, ведь и обычной в первом случае требуется на порядки меньше, чем во втором.
— Из угля алмазы? — насмешливо спросила Тания.
Принцесса тоже хмыкнула недоверчиво.
Имейся у Игоря лишнее время и желание, он смог бы объяснить подругам суть физики и химии твёрдых тел, однако, его ждали сегодня и другие дела.
— Забудьте, — отмахнулся он, — Лана, так что с Бюстином? Когда им займёмся?
— Прямо сейчас, — правительница отлипла от стола и вызвала баронета.
У виконта Чинорского давно было всё готово к отъезду. С ним отправлялись в Ремс восемь дворян и около полутора десятка слуг. Естественно, в кабинет к герцогине Гирфельской он заявился один.
— Мне нужно быть в армии, — отводя взгляд в сторону, пояснил он, — Союзники уже отправились со своими войсками на зимние квартиры. Я должен с графом Лоймом решить вопрос с нанятыми полками.
— Конечно, дорогой виконт, — ласково, с лёгкой грустью улыбнулась правительница, — Как бы мне ни хотелось общества столь блистательного кавалера, но я понимаю, что графы Лойм и Майен вряд ли справятся без твоего участия.
В тоне Латаны звучало только сожаление, но, не будь Бюстин напыщенным индюком, он бы и по смыслу слов догадался, что над ним просто издеваются. Игорь в очередной раз наглядно убеждался о вреде завышенной самооценки даже для действительно важных персон.
— Я им подскажу, моя принцесса, каким отрядам можно предложить контракт на дальнейшую службу тебе или твоим вассалам, а какие лучше распустить, — командующий кивнул головой.
— Очень тебе признательна, Бюстин, — Латана посмотрела на виконта и перевела взгляд на попаданца, — Граф, думаю, мы продемонстрируем двору наше глубокое уважение к славному полководцу. Проводи командующего до площадки Древних. Прошу.
Когда виконт Чинорский отправился за своими людьми, Игорь проследовал к парадной лестнице в сопровождении увязавшегося с ним комиссара Дильяна. Бывший данский боцман приходил к начальнику тайной службы узнать судьбу своего шефа, брошенного в застенки по приказу герцогини, и наткнулся на попаданца совершенно случайно, но очень для себя удачно.
— Командир, — комиссар в обращении к Егорову старой привычки не менял, а землянин и не настаивал, — Помоги с начальником стражи. А?
— Что, хороший руководитель? Перед тобой ведь прекрасная карьерная возможность занять его место, Дильян, — попаданец усмехнулся, увидев недовольную гримасу приятеля, — Или понравилось во всё влезать и ни за что не отвечать?
— И то, и то, командир, — честно признался морской волк, — Но там реально на него поклёп возвели, а наша госпожа, сам знаешь…
— Так и объясни принцессе. Тебя она всяко выслушает, не чужой человек.
Собеседники остановились у подножия лестницы, отойдя за спину стоявшего с левой стороны ступеней караульного, и проводили взглядами людей Бюстина, направившихся к конюшням за своим четвероногим транспортом.
— Выслушает, но не послушает. Игорь, выручай.
— Ладно, — великодушно согласился попаданец, — Выкладывай, что там у него за проблемы. Латана конечно бывает резковата, только шашкой направо-налево зря всё же не машет.
Он оказался прав — начальник стражи действительно совершил необдуманный поступок, оказав помощь своему двоюродному брату, активному стороннику узурпатора, в побеге из Гирфеля. Сбежал тот на алтирском корабле ещё восемь дней назад, однако, узнал об этом кто-то и донёс в тайную службу только вчера.
Дильян подозревал в доносительстве одного из лейтенантов стражи. Собственно, активность комиссара по выручке своего начальника была вызвана не только дружеской симпатией к капитану, но и неприязнью к лейтенанту-доносчику.
— Понимаешь ведь, что арест обоснован? Нет такой профессии, Дильян, как хороший парень.
— Понимаю, командир, — вздохнул приятель, — Но Вессек действительно отличный капитан стражи, а Картик — дерьмо. Только и заслуг, что родная тётка — глава гильдии портных.
Подумав о том, что за долгие годы командования людьми бывший боцман неплохо научился разбираться в людях, землянин решил с ним согласиться.
— Хорошо, дружище. Но под твою ответственность. Сегодня-завтра попрошу правительницу. Ничего не обещаю…
— Она тебе не откажет! — обрадовался комиссар.
— Твоим оптимизмом можно новый океан наполнить, — хмыкнул Егоров, впрочем, понимая, что Дильян прав, — Так, мне пора, — попаданец увидел, как люди Бюстина и сам виконт вскакивают в сёдла, — Навести нас как-нибудь, когда будешь свободен. Мальчишки уже соскучились. Да и мы с Танией будем рады тебя видеть.
— Обязательно, — похоже, старый морской волк расчувствовался от слов графа, — На следующей пятидневке.
Дежурная адептка обычно находилась в недавно построенном за рядом фруктовых деревьев уютном домике, оборудованном всем необходимым для жизни и обслуживаемым дворцовой рабыней, однако, Яэли уже стояла возле портального камня с наигранным выражением усталости и скуки на лице.
— Виконт, задержись немного, — сказал Егоров Бюстину, протянув адептке письменный приказ за подписью Тании на перемещение группы дворян и их слуг с помощью магии Древних, — Герцогиня просила тебе передать, что завтра ты с ней увидишься.
— Она приедет в Ремс??
— Этого правительница мне не говорила, — не стал врать Игорь, — Я лишь передал, что услышал. Ну, прощай, виконт, — землянин хлопнул коня Бюстина по крупу, и тот пошёл к площадке перемещения, замыкая кавалькаду.
Яэли уже открыла портал, через арку которого она и попаданец могли видеть исторский лес. Остальные, не инициированные портальной магией, никаких изменений не видели — всё тот же памятник первому герцогу, редкая стена деревьев за ним и, чуть дальше, клановый домик с черепичной крышей весёлого красного цвета.
