— Да нормально всё, — хохотнул Лойм, — Вечно ты, Игорь, ерундой себе голову забиваешь. Лучше посмотри, вон, недавно оштукатуренная кондитерская, — кивнул он на двухэтажное здание с калачом и булкой на вывеске, — А запах! Чуешь? Зайдём?
— Почему бы и нет, — засмеялся попаданец, тоже привлечённый ароматом свежей выпечки.
Они подъехали ко входу, отдали поводья своих коней рабу, который повёл лошадок в обход здания на задний двор, и поднялись на крыльцо.
— Лэн Карос! — воскликнула одна из двух девушек, с которыми землянин и его приятель столкнулись нос к носу перед открывшейся дверью, — Ты здесь?!
— Капец, никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу, — буркнул себе под нос Игорь, — Ферба?
Игорь сразу же признал в пышнотелой красавице дочь жуликоватого интендант-майора Бриста, которой когда-то помог за мзду малую обрести покровительство и статус протеже принцессы Ливорского дома. Игорь и не мог забыть девушку, которая наверняка его обаяла бы полностью, не встреть он до знакомства с Фербой свою Танию.
— Да, я! — улыбалась студентка, — А ты вместе…
Договорить ей попаданец не дал. С его стороны это было не очень вежливо, но он Фербу обнял, только чтобы не дать ей вслух произнести имя Латаны.
— Я тебя и ищу, у меня к тебе срочный приватный разговор! Давай, вернись с нами в зал, мы угостим ещё чем-нибудь вкусненьким.
Девушка посмотрела на подругу с намёком. Та, хмыкнув и окатив попаданца с другом высокомерным взглядом, бросила:
— Я подожду тебя у Лирика.
Когда друзья с девушкой заняли столик у окна и сделали заказ, Игорь спросил:
— Почему у лирика, а не у физика?
— У кого? — радостно переспросила Ферба с удовольствием разглядывая лэна Кароса, — Я не знаю физика. А Лирик — это наш бывший староста курса. Его вчера сняли с этого поста за то, что он три дня назад, напившись, вместе с друзьями купили у крысолова его мерзких зверьков и выпустили в кабинет алхимички. Теперь меня хотят старостой предложить на выборах. А где прекрасная принцесса? Её теперь часто вспоминают. И меня постоянно спрашивают о ней. Все же думают, что я…
— Вот как раз о госпоже Латане я и хотел с тобой переговорить. Только разговор должен остаться между нами. Хорошо?
Беседовать с нравящейся девушкой легко и приятно. Попутно землянин угощал Фербу самыми дорогими из предложенных кондитером пирожных — Тания не видит, денег куры не клюют, так почему бы и нет?
Жизнь дочери интендант-майора Бриста после того, как она была обласкана сестрой монарха и принесла ректору личный подарок от принцессы, пошла резко в гору. Ферба с удовольствием рассказала лэну Каросу, как даже студенты из числа аристократических фамилий старались быть с ней наравне и постоянно приглашали в свою компанию.
В ходе разговора Игорь сообщил собеседнице, что он находится сейчас здесь проездом в своё имение, но собирается сюда вернуться в середине второй летней восьмушки.
— Ты очень поможешь герцогине Гирфельской, если подготовишь список толковых студентов и студенток алхимического факультета, — он видел, что какими бы вкусными пирожные ни были, в девушку уже не лезет, и пора было уходить из гостеприимного заведения, — Я сам, или, если вдруг у меня не получится, кто-то другой от принцессы с тобой встретимся. Только, помни, о том, кто я такой и о чём мы с тобой разговаривали, молчок, — попаданец нравоучительно поднял палец.
— Я поняла, лэн. А правда, что госпожа Латана может из города в город переместиться за один-два удара сердца? Она не собирается к нам?
— Есть вопросы, на которые без разрешения нашей прекрасной принцессы я не могу отвечать. Ты же понимаешь, Ферба, — Игорь заговорщически подмигнул, — Но, обещаю, ты скоро многое узнаешь.
Девушку они провожали до студенческого кампуса, ведя своих коней в поводу, и, лишь попрощавшись с ней, вскочили в сёдла и двинулись к дворцу.
Огромное скопление народа на главной площади столицы никак не могло помешать Игорю наложить заклинание Создание Портала, но, тем не менее, сразу исполнить то, ради чего он сюда явился, попаданец замешкался.
Пять догоравших костров с обуглившимися телами казнённых служили лишь преамбулой к главному действию — лишению головы родной тётки короля Вернига Второго и принцессы Латаны. О том, кем является седая женщина в белом балахоне вместо платья, которую в оковах тащили на помост, землянин понял из возбуждённых разговоров и насмешливых выкриков.
По жестокости и зрелищности смерть высших аристократов никого из местной избалованной публики, казалось, впечатлить не могла. Удар — и голова с плеч. Чего тут смотреть? Однако, сам факт того, что и столь важные особы смертны, что они могут испытывать страх и боль, приводил толпу в восторг и заставлял её бесноваться не меньше, чем от самых чудовищных изуверств.
— Пробиваться будем? — спросил Лойм.
Голоса он не понижал. Всё равно в стоявшем вокруг гуле толпы услышать, о чём говорят подъехавшие к краю площади дворяне, никто не мог. И дела никому до них не было.
— Не нужно. Я и отсюда всё сделаю.
Со своего места разглядеть лицо нелюбимой тётки Латаны Егоров не мог, но страх, испытываемый сестрой предшествующего монарха, он видел по жестикуляции её рук и неловких, дёрганых движениях тонкой фигуры.
— И он хочет, чтобы наша правительница вернулась в Ливор, — мрачно усмехнулся граф Ремсский, — Не затем ли, чтобы и её отправить на плаху?
Игорь сплёл нужное заклинание и направил его на постамент, ставший с этого момента ещё одной портальной площадкой.
— Отправлялка у Вернига не выросла, — смотреть, как отрубят голову пожилой женщине, попаданец не собирался и начал поворачивать коня, — Если Лана сюда и вернётся, то только, чтобы самой решить судьбу своего братца. Жить ему или умереть. Поехали. Я видел тут неподалёку приличную гостиницу.
Если вести себя прилично и не задираться по пустякам, то и в средневековье можно путешествовать вполне спокойно, особенно, если пользоваться замечательным Пространственным Тоннелем. В этом Игорь убедился, когда без всяких приключений основал портальные площадки в Пелоне, Чиноре, Абисе и Отае.
— Куда направимся, Лойм? — спросил попаданец, — Ко мне, к тебе или к правительнице?
После создания отайского портала, последнего из планировавшихся на данном этапе, ждать полного наполнения резерва Егорову уже не требовалось. Теперь можно было воспользоваться и сетью пространственных перемещений.
— Надо доложиться нашей сюзеренше, — высказал своё мнение граф Ремсский.
— Почему-то я не сомневался, что твой ответ будет именно таким, — улыбнулся Игорь, — Ну, к Латане, значит, к Латане. К тому же, что-то мне подсказывает, что свою графиню я сейчас тоже во дворце застану. Открывай тогда нам путь.
Лойм кивнул и начал плести портальное заклинание.
