— Девочки, не трогайте Клыка, - погрозила я им пальцем и возразила полковнику:
— Это не волчата.
Мужчина закатил глаза и произнёс устало:
— Алана, а кто они по-твоему? Ты фотографии волков видела? Видела. Их морды очень схожи с нашими земными волками!
— Я не спорю, - отзеркалила его взгляд к небу и рассмеялась, - но они не волки, они эээ, ну пока пусть будут щенки. Они мне сами так сказали.
— Эх, Алана, животные не умеют разговаривать.
— Я же вам объясняла, я чувствую их настроение и желания, вот как вам объяснить? - развела я в бессилии руками, - пусть будут волчата, - махнула я рукой, какая разница, главное, я знаю, что они знают и так далее.
— Твои питомцы слопали всех индюшек, - продолжал наседать полковник.
— Да-да, - снова согласилась, - их нужно кормить, они еще маленькие, сами охотиться не могут. И мы им крепко должны, Алексей Сергеевич.
Вот уже целое утро не прекращался спор между мной и командиром. Вчера, когда мы притащили щенят, весь лагерь стоял на ушах: красавцы, очень пушистые, с забавно висящими ушами, эти животные вызвали у всех обитателей скалы умиление и восторг. Найдёныши же еле передвигали лапы - сказывался голод. Первым делом сердобольные женщины их напоили, а потом, жалостливая я, отдала им тушки птичек нами убиённых. Не возмутился никто, кроме бывшего полковника.
Прошлым вечером, изложив в блокнот воспоминания, я улеглась на лапник, сверху которого лежало два синтепоновых одеяла, щенки окружили меня плотным кольцом и доверчиво засопели. В общую палатку я не пошла. И только смежила веки, как меня толкнул в щёку чей-то мокрый нос, распахнув глаза, встретилась с черными зрачками самого крупного щенка:
— Почему не спишь, малыш? Скучаешь по маме? - спросила я и погладила по лобастой морде. И в ответ мне прилетело ощущение-картинка: белоснежный щенок бегает вокруг логова и ловит хвост своей матери.
Я отдёрнула руку и прищурила глаза:
— Мне это не померещилось? Это ты показал? - и снова протянула руку, прикасаясь к мягкому лбу. Мне тут же пришла уже не картинка, а эмоция - да, я.
Если честно, моё удивление было слабым, я устала изумляться и удивляться - старалась воспринимать многие вещи, как данность. Во мне проснулся дар понимать животных? Прекрасно! Будем развивать и использовать!
— Давай, назову тебя Клык? - тихо спросила я, почёсывая щенка за лохматым ухом, довольное урчание было мне ответом, - ну, значит, Клык, давай спать.
Я снова откинулась на спину, щенята грели мою тушку, и я впервые за долгое время спокойно уснула.
А утром Алексей Сергеевич завёл свою песню: отправь их в лес, они огромные и мы их не прокормим, они опасны для детей и многие другие, вполне обоснованные доводы, им были озвучены:
— Понимаешь, Алана, сейчас нам нужно сосредоточиться на собственном выживании, а не на спасении животных, - тут полковник резко замолчал, так как Клык подошёл к мужчине и ткнулся мордой в ладонь, - эээ, - щенок поднял умные глаза на полковника и презабавно фыркнул, - нуу...
— Алексей Сергеевич, кажется, вы начали забывать слова, - весело заметила я.
Полковник махнул рукой:
— Пусть остаются, авось из твоей затеи что-то и выйдет?
— Не сомневайтесь, Алексей Сергеевич, моя интуиция говорит, что это их родичи напали на нас той ночью. Представляете, какими они вырастут? А ведь наш боезапас не бесконечен, мои щенятки станут крупными хищниками, способными нас защитить.
И, кажется, этот довод был стопроцентным попаданием - Алексей Сергеевич, практически успокоенный, зашагал прочь, на секунду обернувшись, уточнил:
— Если тебя не будет с ними рядом, ты ручаешься, что они никого не покусают?
— Да, я уверена в этом, - кивнула я, присаживаясь на корточки перед Клыком, - малыш, зови сестру и братьев, буду давать им имена, - «и постараюсь объяснить правила поведения в нашем лагере» - мысленно добавила я.
***
Прошло несколько дней. Люди передохнули, стали чаще улыбаться - у многих появилась надежда на светлое будущее, и вот сегодня вся наша компания сидела вокруг большого костра и обсуждала насущные вопросы: первый - постройки нормальных домов для проживания:
— Здание будем ваять из цельных брёвен, очищенных от коры с помощью топора, - говорил наш главный строитель Сан Саныч лихо закручивая ус, - использовать лучше всего кедр или сосну. Благодаря ручной работе на брёвнах останется смола, которая предохранит дома от непогоды и других внешних негативных факторов.
Сделав глоток из кружки, заботливо поданной ему его женой - тётей Микой, Сан Саныч продолжил:
— Но есть и минусы от такого строительства: постройка очень долго высыхает и несколько лет уходит на его усадку. Но это ерунда, нам нужно жить в нормальных условиях, а не в общей палатке. К тому же, я еще баню хочу быстро поставить, причём её в первую очередь.
Народ посидел немного в тишине, переваривая слова Сан Саныча. А потом вдруг вразнобой все начали возмущаться, что общий дом - не дело, надо строить каждому свой.
— Стоп, дорогие соседи, будем строить один большой, но квартирного типа - вас так устроит? Отдельные дома на каждого — это долго, холодно, голодно, да и вообще не практично, - остановил назревающий конфликт Алексей Сергеевич.
— Сергеич верно говорит, - крякнул Сан Саныч, наматывая ус на палец, - завтра пойдём смотреть подходящие деревья, - хлопнул он руками по бёдрам, завершая свою речь.
— Я вчера вышел к реке, - взял слово Тимур, негласно ставший нашим главным охотником и разведчиком, - можно там поискать глину, чтобы щели между брёвнами, законопатить. Кирпичи наваять и печи поставить. И, Тоха, давай ты в следующий раз со мной пойдешь на разведку, ты же рыбак, глянешь чего там и как, а то я очень хочу рыбу. И в трёх часах от скалы, если идти вдоль этой самой реки бродит стадо каких-то буйволов, самого обычного размера. А вожак их огроменный и весит где-то под тонну точно.
— Боезапас на них тратить - не вариант, - поднял ладони Сергей, - может ловчие ямы выкопаем? Да погоним их к ним?
— Это жестоко, - возразила я, - Может прицельно убить двоих-троих и оттащить в скалу, такого количества мяса нам хватит на первое время. Потом можно будет сходить ещё.
— Алана правильно рассуждает, - кивнул полковник, - ловчие ямы - много переломанных ног животных, нам столько не утащить за один раз.
— И ещё, - снова заговорил Тимур, - следы крупных хищников там повсеместно, чем ближе я подходил к быкам, тем больше их становилось.
— Это логично, - крякнул Сан Саныч, - не только мы тут такие красивые хотим кушать.
— Значит, лучше охоту планировать на утреннее время, когда ночные хищники спят. Но есть и дневные, тут уж ружья нам в помощь.
— Михайловна, - продолжил наш командир, обращаясь к тёте Мике (Микаэла Михайловна, ну вот такое у неё красивое имя), - что у нас по продовольственным запасам?
