— Я вас внимательно слушаю.
— Если быть совсем точным, то два вопроса. Первый. Вы должны нам выдать эту женщину, — указал он на Элианну.
— То есть, Сагита не стала ждать и решила стравить нас, как говорится, не отходя от кассы.
— Сагита погибла, — возразил лё Гир.
— Имитировала свою смерть, вы хотели сказать? Я предполагал, что она так поступит. Довольно удобно. Духа не поймать — он ведь к Шар сразу отойдет. А тело…
— Мы нашли ее тело.
— Жрицы Шар умеют очень добротно менять внешность. Не магией, а ритуалом с воззванием к божеству. Его последствие не так просто разглядеть. Если же существо будет убито в измененном облике оно его и сохраняет. Ибо это не иллюзия, а трансформация. И на трупе уже не разглядеть — есть остаточный фон от ритуала или нет.
— А вы его можете разглядеть на живом? — С тонким, едва сквозящим, но прекрасно ощущаемым презрением поинтересовался этот незнакомый, женоподобный эльф.
— Полный аркан шепота Илуватора, — вместо Всеволода произнесла Викония. — Он — может.
— Ясно, — СОВСЕМ другим тоном, произнес тот эльф, старательно сдерживающий удивление. — Но жрицу Шар вам придется выдать.
— С радостью. Ненавижу Шар. Найдете ее жрицу — хватайте, вяжите и делайте с ней что хотите. У меня у самого к ней счеты. Как за папу, так и за себя. Представляете, эти мерзавка умудрилась на меня печать безумия наложить. Хорошо, что вовремя успели снять.
— И в чем подвох? — Спросил Велен, выразивший общую настороженность и напряженность. — Ведь это она жрица Шар, — указал он на Элианну.
— Я полагаю, что вы, — кивнул граф мужчине в декоративных наплечниках, — и вы, — кивнул он женоподобному эльфу, — жрецы. И в состоянии определить какому богу служит разумное существо, представшее перед вами. Так?
— Безусловно, — кивнули они.
— Прошу вас. Сделайте доброе дело. Определите, служит ли эта женщина Шар.
Первым встал эльф. Подошел к юной баронессе, глядевшей на него волком. Зло и с вызовом. Но не предпринимая при этом никаких действий. Усмехнулся. Прикоснулся к ее лбу ладонью и сразу же отдернул, начав трясти ей так, словно вляпался в какую-то мерзость. А глаза-то глаза… они были полны удивления, пополам с ужасом.
— Это не жрица Шар, — с трудом выдавил он из себя. Скосился на невинно улыбающуюся Виконию и прошипел что-то бессвязное. Но, взяв себя в руки, вернулся на свое место. И уже в свою очередь волком уставился на графа.
Жрец людей в свою очередь проверил Элианну. Но такой брезгливости и раздражения не проявил. Да, удивился чрезвычайно. Но не более того.
— Эта женщина была приманкой, — произнес Всеволод. — Сагита и, возможно какие-то еще служители Шар, уверены в том, что она — жрица. Ведь Сагита проводила ее посвящение. Но не обучение. Да никто и не собирался это делать. Ее хотели принести в жертву. Как и всех оставшихся оборотней Моргар. Руками темных эльфов. Сейчас же перед вами, дамы и господа, есть уникальная возможность, схватить настоящих жриц этой безумной богини. И, возможно, через них, выйти на сообщников и других последователей. У меня есть подозрение, что Сагита возглавляет культ на территории королевства. — А потом, повернувшись к Брайану, граф спросил. — Вы ведь узнали от женщины о том, что Элианна жрица Шар? И эту женщину, я полагаю, никто не проверял? Вы, — указал Всеволод на жреца в наплечниках, — кому служите?
— Хельм.
— А вы? — Спросил он у женоподобного эльфа.
— Кореллон.
— Ага… — произнес граф, кивнув. — Думаю, вы уже поняли, что Шар сыграла на ваших чувствах и выставила вас дураками? Сколько вы сил и средств потратили, чтобы доставить сюда армию? Сколько маны съедают ваши двойные щиты каждый удар сердца? Господи, как дети… — тяжело вздохнув, покачал головой Всеволод, смотря с жалостью на покрывшегося красными пятнами жреца Кореллона.
— Мар ан норэ… — начала что-то говорить Амалир на своем, на птичьем. Пятна на лице жреца усилились, а раздражения добавилось. Впрочем, только у него. Сама Амалир вещала едва не хихикая. У Шадара так и вообще улыбка была от уха до уха. Да и Викония, явно понимавшая, о чем речь, сидела с непередаваемо загадочной улыбкой.
— Бла-бла-бла… — раздраженно произнес Всеволод. — Или говорите на понятном языке, а не на своей тарабарщине, или проваливайте. Переговоры подразумевают диалог сторон. Между собой вы сможете пошептаться и в других местах.
— Она говорит, — сказал еще сильнее улыбнувшись Шадар, — что ты идеальное вместилище для души эльфа. Не темного и не светлого, а изначального, еще не измененного божественной дланью. Иначе ты бы не смог принять полный аркан шепота Илуватора. Иными словами, ты даже больший эльф, чем я или они.
Граф медленно потянул руку к своему уху и тщательно его ощупал с наигранным ужасом на лице. От чего улыбка Шадара стала еще шире, и он продолжил.
— Твоя внешность и кровь не имеют значение. Главное — дух. Ты вырос там, где иным не стать. Но это поправимо. Знаешь, почему все эльфы красивы? Это связано с их душой и ритуалом анва-арэ. Истинный свет изменит твое тело, приводя к единению с душой. И да — уши вырастут.
— Я стану осликом? — Наиграно испугался Всеволод.
— Хватит! — Рявкнул жрец Кореллона. — Это не шутки!
— Ладно. Пластику и наращивание ушей давайте обсудим позже. Сейчас я просто не могу это серьезно воспринимать. Перед глазами встают картинки где нарочито шутливо изображены эльфы с ВОТ такими лопухами вместо ушей. Как у ослика. Серьезно. Не время. Я должен проржаться. Итак, раз со жрицей Шар вы сели в лужу, нечего там рассиживаться. Встали. Подмылись. И пошли вперед. Переходим ко второму вопросу.
— Всеволод, — произнес Брайан «на постных щах», насколько это было возможно, конечно, потому что давил в себе улыбку из последних сил. — Вы должны жениться.
— Кому должен?
— Вы холост. Ваш домен очень привлекателен для многих. И пока вы не женитесь, вокруг него будут крутиться интриги одна дурнее другой. Вот как сейчас. Вы знаете, что нам сказала та женщина?
— Которая настоящая жрица Шар?
— Да. Она нам сказала, что вы решили взять жрицу Шар в жены и превратить графство в оплот Шар.
— А у меня что, глисты между ушами шевелятся? — Удивился Всеволод. — Это же надо совсем головой потечь, чтоб на такое пойти.
— Грегор потек, как вы выражаетесь, — мрачно ответил лё Гир. — Вы не представляете во что он превратился. Его даже убивать было противно… омерзительно. Он был уже не человеком. Вы спасли королевство от кровавой резни… а потом еще и мою племянницу вырвали из лап жуткой смерти. И я не хочу, чтобы вас постигла та же участь. Свадьба не решит всех проблем, но она решит хотя бы часть из них.
— Вы, как я понимаю, уже и невест мне подобрали?
— Разумеется.
— Оу, — решив поюродствовать, произнес граф. — Очень интересно. Будет смотр? Большая просторная комната. Обнаженные красавицы с подарочными бантиками. И я привередливый такой хожу и выбираю…
