— Хмм… — учитывая, что ко мне не прибежала Овечка, к которой, в свою очередь, прибежала Пакля, значит «проверка» прошла успешно. — Хорошо! Третье. 101-й Милитум. Он мне нужен в полном составе!
— Естественно, он у тебя будет, — кивнул чернявый.
— Но, не весь сразу, — тут же поправился я. — Дело не в недоверии… Хотя! Кого я обманываю! Считай, что ты на испытательном сроке. Если что? Ну, ты понял.
— Так точно!
— И как мне тебе называть, кстати?
Тощий задумался.
— Да можно Бонд, можно Артемис. Но лучше — Ветеринар!
— Хе-хе! — одобрил я. — Ветеринар — гроза индейцев!
— Каких индейцев? — удивился Ветеринар.
— Ну этих! Кошачьих! — я удовлетворённо потёр руки. — Ну, а сейчас — музыкальная пауза!!!
— Чего? — вытянулось лицо у моего нового подданного.
— Ахах! Деревня! Время получить, наконец, рояль! Погнали за ТИТАНОМ!
Обращение Автора
Интересный фактик. Илай всегда жалел индейцев. В детстве он читал про них книги, а из бледнолицых ему нравился только Зверобой. Он был возмущен несправедливым обращением с коренными народами Америк и, будь его воля, возглавил бы освободительное движение каких-нибудь команчей против штатовцев. А сейчас у него мир рухнул. «Чингачгуки» оказались подлыми мохнатыми тварями, покусившимися на самое святое! На его Яйца… в смысле Ядра! Может и у бледнолицых, в своё время, также была уважительная причина?
Глава 8
Чёрная громада ТИТАНА неумолимо приближалась. Огромный, по человеческим меркам, «Держабля» выглядел рядом с древним кораблем, как прогулочный катер рядом с океанским лайнером. Размерами ТИТАН превосходил любые Боевые Платформы ксеносов, и выглядел очень внушительно.
Проблема была всего одна. Он был у меня один. А Боевых Платформ у Ксеносов — тысячи. Нет, я уже наслушался рассказов о его несоизмеримой моще, и даже проникся, но факты говорят сами за себя. Этот ТИТАН чудом уцелел в единственном экземпляре, а всяческие шарики, кубики, пирамидки, цилиндрики и чёртовы конусы — летают сейчас по Галактике и унижают Человечество.
Хотелось бы верить, что Свободный Космос просрал все полимеры только из-за того, что у них меня, Великого, не было. Но я, хоть иногда и дурак, но не настолько. Или всё-таки настолько? Хе-хе! Император не только защищает, но, иногда, и внушает!
После беседы с новой грозой межгалактических индейцев — Навигатором-Стратегом Ветеринаром, я имел продолжительный разговор с моей супругой. Это был мой главный и единственный эксперт по древним Милитумам и я хотел разобраться, прежде чем принять судьбоносное для все Галактики решение.
Честно говоря, прислушавшись к своим ощущениям я понял, почему не форсировал «оживление» Сто Первого. Ну, кроме безумства его командира, конечно. Меня смущала его сила и, в перспективе, связанные с этим проблемы. По рассказам — это были патриоты Человечества, рыцари без страха и упрека, гроза Ксеносов и вот это вот всё. Но, они также были идеальным Оружием, которое можно применить против любого противника.
И мне бы очень не хотелось, чтобы этим гипотетическим «противником» оказалась моя Вечная Империя. Посоветовавшись с женой и Альтером, я принял несколько решений.
Первое — «оживлять» 101-й Милитум частями. Чтобы подстраховаться самому и дать пообвыкнуться в новых реалиях старым солдатам.
Тут еще оставался вопрос с наличием Сознаний в кристаллах. Артемис своё сознание сохранил, являясь, хоть и спорной, но безусловно неординарной личностью. Однако у остальных это могло не получиться. При наличии Сознания — можно было «оживлять» готового солдата в подходящем теле. Отсутствие человеческого Сознания означало то, что Симбиоту нужно будет найти новое. А вот тут был возможны варианты. Подсадив Симбиотов в преданных мне людей, я немного прикрою свою горящую задницу.
Второе — поставить над ним командиром супругу. Здесь могли возникнуть проблемы: члены Милитума напоминали своеобразных самураев, поклявшихся служить своему Господину и подчиняться другому командиру, без одобрения текущего, по идее, не будут. Учитывая практическое бессмертие Симбиотов и их носителей, во времена Свободного Космоса карьерные движения в Милитумах, а тем более в их руководстве, происходили раз в столетия.
И тут тоже были сложности. Если свои роботизированные войска Овечка могла с чистой совестью передать Дусе, то отпускать далеко от себя я супругу не хотел. Да и где это видано, чтобы Императрица лично водила войска в бой? Она должна сидеть дома и вязать носки, пока муж превозмогает! Розовенькие. Хе-хе! Мечты-мечты! Несбыточные мечты!
С Ветеринаром пока мы эту тему не поднимали, решив понаблюдать за процессом воскрешения Милитума и последующими событиями.
Ну, и третье. Капитаном ТИТАНА будет Дашка. Это без вариантов. Машка уже привыкла таскаться туда-сюда по разным кораблям, находясь в моём «штабе», а вот Дашка была более кровожадной и любила унижать врагов собственными руками. Поэтому, всё еще ждала обещанную «вундервафлю». Пора выполнять обещание. Ведь, Император не только защищает, но оправдывает доверие!
Сейчас на борту со мной были, кроме супруги и Ветеринара, Дашка с Машкой и весь научный отдел в полном составе. Нобель, Компот, Пепси и Мудвин с многочисленными помощниками буквально выдвинули ультиматум, узнав, что я собираюсь лететь за роялем… простите, ТИТАНОМ.
Пятнадцать тысяч серых кристаллов летели вместе с нами, готовясь, после длительного отпуска, вернуться обратно. На службу интересам Человечества. В моём лице, ага.
Да, я отказал всем остальным, особенно занозе-Алексу. Зелёных, во избежание трагедии я тоже оставил дома. Тоби всё еще чувствовал свою вину за испорченный праздник, ведь «он хател ка лучши! Аликс жи сказал — „гари“!» Погибшие в результате инцидента получили вмести с новыми телами двойную дозу «Императорской» и тоже были не в обиде. Вообще, весь праздник прошел, на удивление, чинно и благородно. Похоже, я старею… Чёрт!
Так вот, из «старой гвардии» с нами полетела только Пакля. Для одобрения тело для своего мужа. Когда стал вопрос в какие тела пихать Симбиотов, имеющих Сознание, оказалось, что предусмотрительный тогда еще Артемис всё предусмотрел. На борту ТИТАНА в Статисе находились тела всего 101-го Милитума. От этой новости Пепси чуть не получила мгновенный оргазм — шутка ли! Оригинальные технологии Свободного Космоса! Даже невозмутимый Нобель захлопал в ладоши. Именно после этой новости все научники с чемоданами Оборудования и толпой миньонов оккупировали «Держаблю» и отказались освобождать боевой корабль.
Так вот. У Артемиса тоже было тело. И его должна была одобрить Пакля. Нет, после тела «шахтера», по её же словам — любое тело будет лучше. Она понимала зачем мы посадили Сознание его мужа в «чернявого», но по-женски не одобряла это. В любом случае, как она выразилась — был необходим «тест-драйв», а позволить мужу провести его с «какой-нибудь шлюхой» она категорически отказалась.
