— Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Помни об этом.
Эльф вложил в ладонь Ллавена красный камешек на цепочке, до боли похожий на тот, что хранился у Райги в шкафу. После этого Серый вернулся к Сиду, который все это время не отрывал взгляда от рыжей челки девушки. Юноша развернул перед коллегой лист сероватой бумаги. Сначала глаза, потом уже ладонь Эллехио вспыхнули синим. Он бросил внимательный взгляд на герцога Фортео, приложил ладонь к листу и произнес:
— Герцог Сайкус Фортео, сорок лет, стандартный источник, стихия — вода. Магическому или иному воздействию в целях усиления не подвергался. Артефакт стихии воды, название — Водный жернов, происхождение — изготовлен родом Хачби тысячу лет назад, уровень — первый.
Райга изумленно наблюдала за тем, как на странной серой бумаге, рядом с оттиском ладони ищейки сами собой вспыхивают слова. Затем Эллехио повернулся к ней. Синий взгляд ощупал ее с ног до головы. Серый уже собирался снова приложить ладонь к листу. В этот момент Хунта Сид перехватил его запястье и сказал:
— Одну минуту, мастер Эллехио.
Ищейка спокойно опустил руку, а Хунта выступил из-за его спины, поклонился Великому герцогу и сказал:
— Дозволено ли мне будет дать вам совет… Нет, простите, не совет, а рекомендацию, Ваша Светлость?
— Ты дерзок, мальчишка, — высокомерно произнес Фортео. — Без году неделя, как официально вступил в должность, а уже смеешь обращаться ко мне? Говори.
— Оставьте ее, — отчеканил Серый. — Отзовите свой вызов. Я думаю, леди хватит благоразумия принять это.
Райга изумленно захлопала ресницами. Меньше всего она ожидала сейчас помощи от Хунты. На лице Фортео проступило бешенство.
— Нет. Эта наглая девчонка получит свое.
Юный ищейка поклонился еще раз и сказал:
— Как вам будет угодно.
После этого он повернулся к Эллехио и кивнул. Тот коснулся листа печатью и произнес:
— Леди Райга Манкьери, семнадцать лет. Нестандартный двойной тип источника. Правая часть — стихия воздух, окончательный объем не установлен, воздействие не проводилось. Левая часть — вихревой источник открытого типа, стихия Пламя, следы заглушки на разворот потока, влияние на магию не оказывают. Воздействие на подобный источник в целях усиления невозможно.
Райга отметила, как при фразе ”вихревой источник” изумленно вытянулись лица высокородных. Люди начали переглядываться и перешептываться. Похоже, практически никто из присутствующих даже примерно не представлял, что это значит.
Внезапно Сид шагнул вперед и положил свою руку поверх руки эльфа. Его ладонь также вспыхнула синим. Затем юноша четко произнес:
— Артефакт Пламенной стихии, название — неизвестно, происхождение — неизвестно, уровень — вне категорий.
Толпа изумленно ахнула. Райга увидела, как алчно сверкнули глаза Луция Райса, как подобрался Варгас Стальной кулак, как впились в нее взглядами Хаксвелл и Акато Кадзу.
Она бросила яростный взгляд на Сида, и получила в ответ легкое пожатие плечами и немного недоуменную улыбку. Он лишил ее эффекта неожиданности. Лицо Фортео стало серьезным. В очередной раз Райге пришлось убедиться, что под видом помощи Хунта всегда ведет свою игру. И быть его пешкой ей тоже надоело.
Миран за ее спиной фыркнул и доверительно шепнул Ллавену:
— Кажись, это недоразумение — следующий кандидат на испепеление.
Райтон раздраженно шикнул на темного.
Из напутственной речи короля она позже не могла вспомнить ни слова. Девушка сбросила плащ, затем куртку, и осталась в школьной форме. Пламя струилось по ее телу, не давая замерзнуть. Внутри нее клокотала злость. Равномерные колебания, которые пришли со стороны ученической нити, привели ее в чувство. Райга подняла глаза. Магистр Лин стоял совсем рядом. Она не представляла, каких усилий ему стоило успокоиться самому, чтобы запустить резонанс. В аметистовом взгляде клубилась тьма.
— Теперь отступать тебе, действительно, некуда, — бесстрастно сказал он. — Приди в себя. Сейчас нужен трезвый расчет и холодная голова. Не беспокойся ни о чем. Если будет дестабилизационный откат — я вытащу тебя. Если не сможешь контролировать свою силу — я остановлю тебя. У тебя только одна цель — его магия должна закончиться раньше твоей. Я жду от тебя только превосходный результат, девочка.
Резонанс источников, его слова и привычный тон, которым он обычно разговаривал с ними на тренировках, сделали свое дело. Райга почувствовала, как ее ярость начинает гаснуть, а взамен приходит спокойствие. Девушка медленно кивнула, бросила короткий взгляд в сторону друзей и вышла на поле. Толпа начала растекаться по ложам. Райга постаралась отрешиться от изумленного гула. Перед ней остались только поле и враг.
Чертить они начали одновременно, но Фортео завершил заклинания первым. Водный молот столкнулся с ее воздушным и разбил его. Но в этот же момент огненный шар по широкой дуге устремился к Фортео и тому пришлось вывернуть вектор, чтобы защититься. На лице врага мелькнуло изумление, гул на трибунах усилился.
Райтон не мог заставить себя сесть рядом с матерью и остался стоять у ограждения рядом с магистром Лином. Ллавен и Миран привычными тенями стояли за спиной. Рядом встали Роддо Райс и Акато. За спиной они слышали удивленные возгласы:
— Она чертит двумя руками?
— Как она это делает?
— Два заклинания сразу?
— Как она управляет векторами?
— Какой, говорите, она закончила класс?
Райга попыталась уйти от атаки и двинуться в нужную ей сторону, но не тут-то было. Фортео был очень быстр. Быстрее Райтона. Но медленнее магистра Лина. И все же, его атаки не давали сдвинуться с места. Она могла только защищаться и уворачиваться. Магия утекала быстро и неотвратимо.
"Так я не смогу исполнить задуманное, — поняла девушка. — Придется либо менять план, либо учиться летать. Летать… Летать!”
Она начертила два щита одновременно. Круговой — воздуха и стандартный пламенный. Пока водные иглы Фортео разносили их в клочья, девушка резко упала на колено и ударила объятым пламенем кулаком в землю, одновременно посылая заряд своей магии. Раздался треск, земля под ней раскололась на крупные подмерзшие курски. Девушка отпрыгнула в сторону. Самонаводящийся Пламенный цветок отвлёк ее противника, следом полетел воздушный молот.
Дальше она чертила механически и, почти не думая. Правая — лезвие ветра, левая — замысловатую конструкцию, которую она отрабатывала вчера. Шесть раз. Откатиться в сторону. Одна из водных игл вспарывает предплечье, рукав набухает кровью. Еще три раза то же самое. Снова уйти с линии атаки и поменять лезвие ветра на молот. Осталось девять. Видимые только ей точки вспыхивают на крупных кусках подмерзшей почвы. Еще шесть, и воздушный источник показал дно. Круговой пламенный щит продержался необходимые ей несколько мгновений, чтобы начертить еще три оставшиеся точки.
