— Не подходите! Это могу сжечь только я!
Медленно и неохотно крышка шкатулки начала тлеть, вверх взметнулись хлопья красного пепла. Она начертила Пламенный щит, чтобы не дать проклятию ускользнуть от магии. Купол вспыхнул, и Райга почувствовала, как следом за ним вырастает еще один пламенный купол, а сверху опускаются щиты ее друзей. Рев пламени смешался с удивленными и полными ужаса криками придворных.
И дерево, и содержимое шкатулки горело тяжело. Но Райга продолжала вливать свою магию. Вся правая половина ее тела налилась тяжестью. Внутри полыхала ярость Изначального Пламени. Уничтожить. Сжечь.
Она не понимала, сколько прошло времени, когда, наконец, каждая крупинка яда и каждая щепка от шкатулки обратились даже не в пепел — в прах. И тут же девушка ощутила, что ее источник тоже пуст. Прежде, чем Райга успела обратиться к заемной магии, силы покинули ее, и наступила тьма.
Первое, что она ощутила, когда очнулась — тонкие пальцы учителя у себя на лбу. Над головой тут же раздался его спокойный голос:
— Тихо. Ты сожгла его, все хорошо. Подожди, пока успокоится твой источник.
Пламя внутри, действительно, будто обезумело. Даже волна резонанса, которая шла по ученической нити, лишь чуть-чуть сдерживала резкие колебания силы в источнике.
Райга медленно открыла глаза. Наставник осторожно убрал руку с ее лба и она смогла осмотреться. Девушка поняла, что лежит в своей комнате, в крыле королевы. Служанки успели избавить ее от прически и платья. На ней было хакато с цветочным узором, рыжие и розовые пряди рассыпались по подушке.
С одной стороны ее постели сидел магистр Лин, с другой — бледный и осунувшийся Райтон. Миран и Ллавен, все еще одетые в парадные бордовые мундиры, двумя изваяниями застыли у входа. Их встревоженные и напряженные взгляды были устремлены на Райгу.
— Ты спасла нас всех, — хрипло сказал принц. — Нет слов, которые способны выразить мою благодарность. В этой шкатулке было красное проклятие?
Райга медленно кивнула. Затем села на постели, сжала пальцами виски и уткнулась лбом в колени.
— Голова болит? — донесся до нее обеспокоенный голос Ллавена.
На макушку легла ладонь наставника, но Райга тут же отстранилась и тихо сказала:
— Не нужно. Со мной все в порядке.
Она отметила, что в комнате горят магические лампы, за окном темно, а магистр Лин все еще не сменил камзол на эльфийское одеяние.
— Сколько времени я была без сознания? — спросила девушка.
— Сейчас раннее утро, — ответил ей эльф. — Ворота Джубирана закрыты, как и ворота дворца. Королевская гвардия и Серые прочесывают город. Как ты поняла, что в шкатулке?
Райга смогла выдавить в ответ только одно слово:
— Вспомнила.
Аметистовый взгляд наставника впился в ее лицо.
— Вспомнила что?
— Как погиб мой род.
Эльф осторожно прикоснулся к ее руке и и попросил:
— Расскажи.
Какое-то время она молчала. А затем начала рассказывать. Медленно, с усилием облекая в слова картины прошлого, что стояли перед глазами. Друзья и учитель слушали ее молча, не перебивая. Несмотря на бурю чувств, которые бушевали внутри нее, голос Райги звучал абсолютно безжизненно.
— Ёи сказал правду, — горько подвела итог она. — Я бесполезная. Я никого не смогла спасти. Они умерли из-за меня, потому что моя сила тогда не проснулась.
— Глупости! — возмутился Райтон. — Тебе было пять лет! И сегодня ты спасла всех здесь! Меня. Мою семью. Всех, кто был в зале.
— Твоя сила тогда проснулась, — мягко сказал учитель. — И она спасла того, кого могла спасти. Тебя.
Райга посмотрела на него. Алый взгляд встретился с аметистовым.
— Я знаю, проткнуть глаз своей дочери — это жестоко. Но этим твой отец спас тебя, — уверенно продолжил эльф. — Если бы он не пробудил твой глаз, ты бы умерла, как и все они. И сейчас в Королевстве и дальше умирали бы люди. От змеев Изначального.
— Глаз Пламени, — поправила его Райга. — Они называли его Глаз Пламени.
Райтон нахмурился и задумчиво протянул:
— Глаз Пламени… Что-то я такое уже слышал. Глаз Пламени, глаз Луны… Кажется, у но-хинцев есть какая-то сказка с подобными названиями.
В голове Райги будто вспыхнул свет. Она схватила принца за руку и сказала:
— Сказка? Книга!
— Какая книга? — недоуменно хлопнул глазами юноша.
— “Сборник древних сказаний” Мияго! Эрига говорила, что в ней было что-то про глаза осени. И она должна быть в библиотеке твоей матери.
В этот момент в дверь постучали. На пороге появился Иночи Райс. Он оглядел своих подчиненных, отвесил поклон принцу и сказал:
— Ваше Высочество! Его Величество требует вас к себе.
Райтон поднялся и сказал:
— Я дам приказ Аито отыскать эту книгу в библиотеке и принести тебе.
После этого он ушел. Ллавен и Миран с сожалением взглянули на Райгу и последовали за принцем. Иночи Райс задержался на мгновение и на прощание бросил на Пламенную заинтересованный взгляд.
Девушка отрешенно уставилась в стену. Из задумчивости ее вывел вопрос магистра Лина:
— Хочешь, я проведу тебя в Манкьери прямо сейчас? На могилы твоих родителей.
Райгу прошиб холодный пот. Прежде, чем успела понять, что делает, она ответила:
— Нет.
Но если ее поспешный ответ и удивил эльфа, тот ничем этого не выдал, а просто спросил:
— Тогда куда ты хочешь отправиться?
Девушка удивленно взглянула на него и ответила, почти не задумываясь:
— В Но-Хин. К Эриге.
И добавила уже про себя: “Туда, где я смогу по-настоящему оплакать свою семью.”
— Хорошо, — кивнул магистр. — Я думаю, король не будет против. Но сначала нужно завершить здесь дела. Туда мы сможем попасть только завтра. Сейчас город под куполом, отсекающим портальную магию.
Девушка молча кивнула и обхватила колени руками. Магистр Лин коснулся ее головы в жесте утешения и поднялся.
— Мне тоже нужно уйти. Твой источник немного успокоился. Если колебания будут усиливаться, я вернусь. Не вини себя ни в чем. Ты слишком многих спасла за последние два месяца, чтобы думать иначе.
После этого он ушел.
Хунта Сид появился на пороге вечером. Райга сидела в кресле в кабинете принца. Но-хинское одеяние она так и не сменила, только заплела косы. Наставник расположился в соседнем кресле. Райтон, под глазами которого залегли темные круги, сидел за столом и просматривал отчет Иночи Райса. Миран и Ллавен застыли за его спиной. Райга подумала, что за время, проведенное во дворце, юноши привыкли тенями следовать за ним. Если они также будут ходить в школе, с каменными лицами телохранителей, это будет, по меньшей мере, забавно.
