— По правилам, вы все должны сделать самостоятельно. Когда закончите свою работу — вызовете меня через амулет Райги. Я открою портал, чтобы вы могли вернуться. На кладбище недавно проведена зачистка, так что никого, кроме мроу, вы там не встретите. Думайте головой и будьте осторожны.
Адепты согласно кивнули. Райга поправила хаиё у пояса и дотронулась до амулета, который дал ей наставник. Плоское рыжее кольцо она прикалывала на внутреннюю сторону воротника. За месяц девушка привыкла к нему. И хотя Альбертин Сага больше не пытался остаться наедине с сестрой или отобрать ключ, Райга чувствовала постоянную тревогу. Замок перестал быть безопасным местом. Теперь только в покоях эльфа она могла расслабиться. Хотя постоянная связь с магистром немного успокаивала.
Старое кладбище встретило их холодом, темнотой и тишиной. Дождь здесь уже не шел, но воздух был пропитан сыростью. Адепты затаились на крыше усыпальницы, на которую их вывел магистр Лин. Райге пришлось осторожно высушить ее своей магией. Друзья распластались по белому мрамору и внимательно оглядывали ряды могил. Палец Мирана был проколот, и на запястье каждого из товарищей красовался его кровавый отпечаток — так нежить не должна была их почуять.
Миран поднял голову и будто принюхивался. Райга в очередной раз подумала о том, что темный иногда напоминает ей гончую, с которыми так любили охотится на юге.
— Четверо, — наконец, сказал юноша. — Трое у стены. Четвертый приближается с севера. Надо брать его, пока не пришли остальные. А после можно и девицу в беде изобразить рядом со стеной.
Райга бросила взгляд вдаль. Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Передумала? — прозвучал у нее над ухом голос Ллавена.
Девушка недоуменно обернулась и эльф повторил свой вопрос:
— Передумала? У тебя такое лицо, будто ты туда идти совсем не хочешь.
Она прислушалась к себе и медленно покачала головой.
— Я не хотела бы снова встретить призраков проклятия. Но, насколько я поняла, их теперь не будет.
Затем она еще немного помолчала, глядя на темное пятно вдали, и призналась:
— Я бы хотела увидеть статую.
Миран смерил ее мрачным взглядом и пробурчал:
— Дался тебе этот мужик с крыльями.
Райтон резко поднялся на ноги и сказал:
— Выдвигаемся. Мроу нас ждать не будут.
Принц и Райга слезли с крыши усыпальницы и быстрыми тенями заскользили вдоль рядов могил. Впереди летел Дарел. Призрачный огонек должен был предупредить их, когда они окажутся близко к мроу. Райтон сжимал в ладони склянку с кровью Мирана, которая должна была сделать тварь видимой. Сапоги вязли в раскисшей земле, замедляя их продвижение. Принц хмурился и старался шагать там, где сохранились остатки жухлой травы.
Райга постоянно оглядывалась. Что-то не давало ей покоя, какое-то чувство на самой границе сознания. Райтон придержал ее за локоть и прошипел:
— Внимательней!
Девушка увидела, что в проблесках лунного света впереди чернеет клякса размером с тарелку.
— Хейда-лиэ? — удивилась Райга. — Здесь все должны были зачистить.
— Да. А значит, могли пропустить что-то еще. Гляди в оба.
Они обошли пятно по широкой дуге и двинулись дальше. В этот момент призрачный огонек появился из-за могил и предупреждающе ткнулся в щеку принцу. Райгу духи братьев Мирана всегда облетали по широкой дуге. Принц рукавом стер с запястья кровавый отпечаток пальца. Девушка сделала то же самое. В тот же момент совсем рядом раздался жуткий, леденящий душу вой. Мроу, наконец, почуял их.
Райтон хладнокровно дождался пока Дарел не завис на одном месте и бросил туда склянку с кровью. Пузырек треснул, кровь разлилась, облекая в серую тень длинные сплющенные челюсти и крепкое тело существа. Принц бросил в сторону зверя слабенькое заклинание воды.
И они побежали. Райга с тоской подумала, что убить мроу им бы сейчас не составило труда. Два мага-воздушника против одного зверя. Но монстра нужно было ловить. А значит, подвергать себя опасности и использовать только магию других стихий, чтобы не спугнуть свою добычу.
Мроу настиг их чуть раньше, чем ожидалось. Райге пришлось укрыться от атаки за пламенным щитом. Артефактный глаз слегка кольнуло. Принц отвлек зверя на себя водным заклинанием. Райга развеяла щит и побежала туда, где среди могил мелькнули кремовые волосы Ллавена. Краем глаза она отметила разложенные артефакты и притормозила. Мроу в этот момент отмахнулся от Райтона и одним прыжком оказался около девушки.
Райга отпрыгнула в сторону. Мимо нее пронеслись еще два призрачных огонька. Они начали мельтешить перед мордой чудовища. Мроу щелкнул клыками и шагнул вперед.
“Есть!” — подумала девушка.
Под ногами твари вспыхнули багровым три камня. Затем артефакты испустили клубы черного дыма, который сложился в ажурные полукруглые прутья. Мроу издал яростное рычание, но шарообразная клетка из темной магии Мирана держала крепко. Юноша с довольным видом подошел к своему творению. Призрачные огни подлетели к темному, ткнулись ему в щеку на прощание и растаяли в воздухе.
Райтон вытер пот со лба рукавом и сказал:
— Дело сделано. Это было весьма опасно.
— Поэтому задание и доверили нам, — пожал плечами Миран и повернулся к Райге. — Ты все еще хочешь отправиться к стене и попытаться вызвать привратника?
Райга серьезно кивнула. Ллавен с помощью эльфийской магии перенес клетку с беснующимся зверем на крышу усыпальницы. Принц вручил эльфу амулет и сказал:
— Жди нас здесь. Заряда хватит надолго.
Тот сжал камень в ладони и его накрыл купол воздушного щита. Миран махнул товарищу на прощание и пошел в сторону красной стены. Принц и Райга последовали за ним. Когда до стены осталось несколько метров, Миран и Райтон разошлись в стороны. А девушка пошла вперед одна.
Внутри шевелился червячок сомнений. От страха по спине бежали мурашки. Три твари, которых она не могла видеть, прекрасно видели ее. И могли напасть в любой момент. Райтон и Миран должны были подстраховать подругу и вытащить из передряги, если не появится привратник. Но сейчас она шла по грани.
Мроу напали, когда ее пальцы коснулись выщербленного красного кирпича. Девушка ощутила движение за спиной и резко обернулась. Но прежде, чем невидимый монстр стал серой тенью, а сверкающее лезвие ветра превратило в пыль второго мроу, в плечо Райги впились острые зубы.
Через несколько мгновений девушка обнаружила, что снова стоит рядом со статуей. Мощные когтистые лапы прижимали ее плечи к камню. Гибкие хвосты с ромбовидным навершием оплели ее руки. Райга зашипела от боли, когда кислота прожгла рукава ее рубашки и начала обжигать кожу. Пальцы разжались, и ловчая сеть выпала из ее ладони. С кошачьей морды на нее укоризненно смотрела пара неожиданно умных глаз.
Беспокойство на самой границе ее сознания усилилось, а затем артефактный глаз пронзила боль. Капля крови стекла по ее щеке и упала на лапу зверя. Темный привратник тут же отпустил ее и отпрыгнул в сторону. Райга зажала пробуждающийся глаз ладонью.
