— Откуда, вообще, взялось красное проклятие? Что это? Как его создают?
— Магический яд, — ответил эльф. — Такой же, как и серый сон. Вот только рецепт его считается утраченным. Даже эльфы выжгли его из своих летописей и книг. Чтобы изготовить красный порошок, который может стать основой для проклятия, нужно очень много редких ингредиентов. Кроме того, сам процесс очень трудоемкий. Это большое искусство.
— Вы думаете, кто-то нашел этот старинный рецепт?
— Слабо верится. Я думаю, что этот неизвестный обнаружил какой-то тайник с этим ядом. Пока что были использованы две дозы.
— Где две дозы, там и третья, — высказала Райга мысль, которая терзала ее с того самого дня.
— Возможно, — аметистовый взгляд остался спокойным. — Поэтому Хунта изучил твои воспоминания. Серым нужно защитить короля.
Девушка покачала головой:
— Я думаю, что убить пытались Райтона. И беспокоиться нужно нам. Следующей их целью может стать Алый замок. Там мы с ним всегда вместе.
— И начеку, — напомнил ей наставник. — Там слишком много сильных магов. И оба раза шкатулки были одинаковые. Прислуга предупреждена и такое не пропустит.
Райга остановилась перед треснувшим могильным камнем.
— Любой из первоклассников может пронести шкатулку в школу.
— И открыть в общежитии? — иронично спросил эльф. — Ему еще к вам нужно подобраться так, чтобы ты не успела его сжечь. Или настроить вектор концентрирующего амулета. Первоклассник, даже очень талантливый, этого не сможет. Предположу, что после неудачи во дворце, третья доза яда будет использована либо для устрашения простого народа, либо не будет использована вовсе. Слишком ценная вещь, чтобы ей разбрасываться.
Наставник замер рядом с Райгой и всмотрелся в трещины на мраморе. Среди змеящихся линий отчетливо проступал след от когтей.
— Все-таки, котик обитает поблизости, — задумчиво сказал магистр. — Интересно, куда он здесь прячется. И как узнает, где ты.
Девушка припомнила:
— Магистр Аллард как-то рассказывал, что есть заклинания слежения. Магические маяки.
— Ты всерьез думаешь, что я мог не заметить нечто подобное на тебе? — холодно спросил эльф. — Это исключено.
— Тогда, как привратник меня находит?
— Чувствует то, что есть только у тебя, например, — магистр Лин красноречиво посмотрел на рыжую челку.
Эльф начертил круговой поисковый импульс, нахмурился и пошел дальше. В этот момент его преподавательский браслет вспыхнул. Эльф накрыл его ладонью и спросил:
— Что случилось?
Выслушал ответ, нахмурился и тут же достал портальный порошок.
— Миран почуял еще мроу. Отведу вас домой и вернусь сюда завтра вместе с Артуро и Хаято. Идем.
Райга последовала сквозь синий дым за учителем. Они оказались на крыше усыпальницы. Из темной клетки, которая теперь казалась пустой, донеслось яростное рычание. Эльф бросил туда рассеянный взгляд и открыл следующий портал, который вывел отряд к воротам замка.
Когда монстр был отправлен в подвал, адепты смогли вернуться в комнату. Махито будить не стали. Магистр сам принес Райге мазь из целительского крыла, и поручил ее заботам Ллавена.
На нежитеведении в понедельник утром отряд принца почивал на вполне заслуженных лаврах. Магистр Чеку объявил, что они первыми справились с заданием. Да еще и с самым сложным в классе. Их одноклассники при этом с тоской и завистью взирали почему-то на Райгу, игнорируя остальных.
А вечером Магистр Лин бросил перед ней на стол кипенно-белый конверт со знакомым дельфином на печати. Девушка подняла на учителя вопросительный взгляд. Эльф холодно сказал:
— Письмо от Сида.
Под напряженными взорами товарищей Райга распечатала конверт. Магистр Лин отошел к окну и делал вид, что его все это вообще не интересует. Но огненный смерч внутри него, который угрожающе раскручивался, сообщал девушке настроение учителя лучше слов.
Райга несколько раз пробежала глазами письмо, задумчиво сложила листок и подняла взгляд.
— Что ему нужно от тебя на этот раз? — буркнул Миран.
— Предлагает встретиться на выходных в Эренсвиле. Неофициально. Пишет, что у него есть информация, которую он сообщит только мне. И только если я приду одна.
— Эренсвиль? — переспросил Райтон. — Это ближайший к замку крупный город. Несколько часов верхом.
— Фортео, Сид… — задумчиво сказал Ллавен. — Все жаждут поговорить с тобой наедине.
Райга покосилась на напряженную спину наставника и осторожно начала:
— Хунта может знать что-то важное. Последний раз он помог нам.
Эльф развернулся и холодно ответил:
— Одна ты туда не пойдешь.
Ллавен с готовностью отозвался:
— Я могу пойти с ней. Угрозой он меня не считает, буду держаться на расстоянии. Я жил в Эренсвиле несколько месяцев и хорошо знаю город. У меня там есть знакомые, которые могут проследить за Райгой, не вызывая подозрений у Сида.
— Знакомые? — вскинул бровь наставник. — Какого рода знакомые?
Его младший родственник немного помялся и сказал:
— Хозяин трактира и его работники.
Старший эльф начал ходить по комнате.
— Какого именно?
— Серая Сова.
Магистр немного помолчал и сказал:
— Подойдет. Твоей скудной ментальной магии хватит, чтобы защититься от ненаправленного воздействия. Пиши ответ Сиду.
Последние слова были обращены к Райге.
Девушка написала письмо, и в тот же вечер девушка получила ответ. Сид согласился на встречу в трактире, но время назначил свое. Райга с помощью Ллавена набросала очередное согласие, а магистр переправил письмо Аллатриссиэлю.
За тренировками и учебой неделя пролетела незаметно. Рубцы на руках сошли, и Райга начала готовиться к встрече с Сидом.
Ллавен отправился в Эринсвиль с вечера. Вместо того, чтобы пойти с ними в замок после тренировки, магистр порталом провел юного эльфа в город. Когда остальные адепты сели делать уроки, Райга не выдержала и сказала:
— Как-то беспокойно за него, да?
— Да кому он нужен, — отмахнулся Миран. — У него два вида магии — целительская и эльфийская. Не самая слабая эльфийская, хочу заметить. Темную считать не будем, он ей не управляет. Ни один грабитель ему не страшен. В трактире его знают. До города его доведет магистр Лин. Что с ним будет-то?
— Сомневаюсь, что Ллавен кого-то заинтересует, — согласился принц. — А тебе завтра нужно быть осторожной.
— Магистр Лин всегда может найти меня по ученической нити, — пожала плечами Райга. — И рядом будет Ллавен.
