— Если узнают, что лаэ укрывал меня…
— Сомневаюсь, что магистр Лин признается, что укрывал тёмного, — покачал головой Миран. — Он всегда может сказать, что ничего не знал. Не о нём тебе переживать надо, а о себе.
Когда Райга вышла из комнаты парней, то вспомнила, что с её источником снова творилось что-то странное. Размышляя об этом, она дошла до библиотеки и уже занесла руку, чтобы постучать. Но подумала, что наставник сейчас не в лучшем настроении, чтобы обсуждать странности источника и остановилась.
Однако, не успела девушка развернуться и уйти, как дверь перед ней распахнулась. Лицо учителя было непроницаемо. Эльф холодно спросил:
— Что хотела?
Райга нервно погладила рыжую прядь волос, и заметила, что магистр настороженно следит за ее рукой.
— Что-то странное сегодня творилось с моим источником. Резкие перепады Пламени. У меня оборвалась лента силы в самый неподходящий момент.
Эльф нахмурился и спросил:
— Когда это было? — До того, как ты связалась со мной, или после?
— Первый скачок был до, а второй, когда оборвалась лента силы — после.
Какое-то время наставник молчал и смотрел на нее со странным выражением лица. Наконец, он сказал:
— Я подумаю, в чем может быть причина. Отправляйся спать.
После этого он захлопнул дверь прямо перед носом Райги. Она пожала плечами и ушла к себе.
За завтраком Роддо был мрачнее тучи. Правая рука юноши была плотно примотана к телу.
— Перелом? — догадалась Райга.
— Не успел отогнать одного мроу, — кивнул он.
— Удивительно, что вы целы, — сказал Акато. — С вами же не было учителей.
Миран развел руками:
— С нами была моя магия.
— Нам с братом она тоже помогла, — заверил его Роддо. — Правда, Хаято никогда себе в этом не признается. Но видеть этих тварей хотя бы серой тенью, а не полупрозрачной среди бесконечного дождя, очень удобно.
Ллавен слушал их разговор, уткнувшись в тарелку. Вид у эльфа был подавленный. Тэсса участливо спросила его:
— А ты что такой сегодня?
— Ну нас-то не взяли на охоту, — кисло сказал принц. — Пока вы там развлекались, мы куковали в замке.
— Интересно, почему? — задумчиво сказал Барру. — У тебя ведь сильная воздушная магия.
Райга пожала плечами и сказала:
— Как будто магистр Лин будет объяснять нам свои поступки. Сказал — мы идем, они — нет. И все. Его приказы не обсуждаются.
Здоровяк сочувственно хмыкнул. Райга почувствовала взгляд и обернулась. Фортео, который сидел через пару столов от них, демонстративно уставился в другую сторону.
“Снова следит за мной, — подумала девушка. — Что же ему нужно?”
Стоило Райге выйти из столовой, как ее снова пронзил знакомый обжигающий взгляд. Пламя в источнике заколебалось. Её посетило незнакомое неприятное ощущение. Внутренний зуд был таким сильным, что девушка резко развернулась и пошла в сторону подвала.
— Ты куда? — недоуменно спросил Миран, нагоняя ее.
Райтон пошел с другой стороны и добавил:
— У нас тренировка сейчас.
Но ответить друзьям Райга не успела. Из портала шагнул магистр Лин и преградил им дорогу. Казалось, тот был несколько удивлен, обнаружив в коридоре своих учеников. Эльф повернулся к Райге и смерил ее задумчивым взглядом. Она тут же вспомнила, что в прошлый раз наставник запретил ей идти к Источнику. Девушка сникла и готова была уже развернуться и уйти, когда магистр спросил:
— Тоже чувствуешь?
Она кивнула и ответила вопросом на вопрос:
— Что это?
— А это нам еще предстоит выяснить.
— Нам? — с надеждой переспросила Райга.
— Да, — бесстрастно ответил эльф. — Ты идешь со мной, остальные отправляются на поле. Начинайте тренировку без нас. Миран и Ллавен против Райтона.
Райга обменялась взглядами с друзьями и пошла вслед за магистром Лином.
Когда они спустились в подвал, девушка спросила:
— А что творилось с Источником в прошлый раз? Когда вы не взяли меня с собой?
Эльф покосился на нее аметистовым глазом и ответил:
— Я не знаю. Я не всегда понимаю, что хотят Смотрящие. Возможно, ты поймешь больше.
На этот раз жуть навалилась на Райгу еще до того, как они оказались в тоннеле. Стоило ей перешагнуть порог зала вслед за наставником, как на неё навалилось давящее чувство чужого взгляда. Правая рука начала дрожать. Девушку будто разрывало пополам. Ее Пламенная половина жаждала оказаться внизу как можно скорее. А воздушная больше всего желала оказаться как можно дальше отсюда.
Магистр оглянулся на замершую на пороге ученицу и спросил:
— В чем дело? Уже?
Девушка молча кивнула.
— Создай Пламенный кокон, — приказал эльф.
Райга попыталась сделать то, о чем он просил, но ощущения в правой половине тела сбивали ее с толка. Наконец, она сдалась и сказала:
— Не получается.
Наставник бросил на нее бесстрастный взгляд и ответил:
— Тогда давай руку.
Райга протянула ему дрожащую правую ладонь. Эльф взял ее за руку и прикрыл глаз. Ленты пламени взвились вокруг них, приглушая неприятные ощущения. Не выпуская ее руки, магистр прошел вперед, опустился на одно колено и обвел другой рукой крышку люка. Когда плита отъехала в сторону, учитель и ученица быстрым шагом начали спускаться вниз.
Чем ближе был источник, те плотнее становились струи пламени наставника вокруг них. Когда впереди показался конец лестницы, Райга с горечью сказала:
— Теперь я даже не могу спуститься сюда одна.
Эльф сжал ее ладонь и жестко ответил:
— Жалеть себя будешь потом. Постарайся понять, что им нужно. Они говорили с тобой, когда ты была ребенком. Слушай.
— Тогда у меня была вся моя сила, — тихо сказала она. — А не половина ее.
— Что ж, значит, тебе придется научиться использовать то, что осталось, на полную.
Вслед за эльфом Райга шагнула за поворот. Они снова стояли в большом зале, в центре которого горело нестерпимо яркое Пламя. На мгновение чувство раздвоения навалилось на нее снова, но магистр тут же добавил силы в Пламенную спираль, которая окружала их.
Пещера наполнилась голосами. Райга прикрыла глаз и прислушалась. Они говорили вразнобой. Некоторые настойчиво повторяли ее имя. Некоторые будто всхлипывали. Другие сердились. Райга попыталась пробудить глаз Пламени, но ничего не почувствовала. Артефакт спал и не собирался просыпаться. Девушка вздохнула и тихо прошептала:
