— Что вы хотите?
Хор как будто стал более осмысленным. Гул и шепот стал распадаться на фразы.
Магистр Лин спросил:
— Они отвечают тебе?
Райга неуверенно кивнула и ответила:
— Да… Но я понимаю только отдельные слова.
— Отдельные слова? Какие?
— Кровь. Огонь. И еще, кажется “гора”.
Наставник ничего не сказал, только потянул ее прочь. Девушка пошла за ним охотно. На нее навалилась усталость. А нестерпимый зуд, который привел ее сюда, наконец, отпустил. Девушка поняла, что Смотрящие сказали ей все, что хотели.
Обратная дорога казалось бесконечной. Райга еле переставляла ноги. Где-то на середине пути магистр раздраженно сказал:
— Шагай быстрее. Иначе я понесу тебя на руках.
Эта перспектива Райгу совсем не порадовала, она зарделась и выжала из себя последние силы, чтобы дойти до люка. Стоило им выйти в зал, как она тут же отпустила ладонь учителя и сползла на пол. Когда каменная плита преградила путь к Источнику, чувство раздвоения исчезло. Осталось только смутное беспокойство. Магистр начал ходить по залу и спросил:
— Кровь. Огонь. Что же они имели ввиду?
— Я видела кровавый огонь в Бегроторе, — напомнила ему Райга.
Эльф остановился около ученицы и долго молчал, глядя на нее сверху вниз. А затем мягко заговорил:
— Я уже говорил, что этого не может быть. Я знаю, ты это видела. И, не буду отрицать — то, что ты видела, существовало когда-то. Но сейчас… этого просто не может быть.
— Тогда почему они повторяли мне “кровь, огонь, гора”? — упрямо сказала Пламенная. — Нет. Я уверена, что Смотрящие хотели предупредить нас об этом. Если вы расскажете мне, что это…
— Нет, — отрезал эльф. — Этого не будет. И я прошу тебя не рассказывать об этом никому. То, что ты видела — часть истории эльфов. Твоим товарищам о ней знать не обязательно.
— Даже Ллавену? — удивлённо вскинула бровь она.
— Ллавен больше не принадлежит к моему народу. Даже ему. Идем.
Тренировку Райге пришлось пропустить. Пламя внутри нее колебалось, как в худшие дни после взлома источника. Голова кружилась, виски ломило. Магистр хотел отвести ученицу в целительское крыло, но та воспротивилась. После долгих препирательств эльф проводил ее в свою комнату и вызвал Сил. Райга покорно легла в постель. Но вместо того, чтобы уснуть, попросила эльфийку подать ей Летописи Пламенных.
После спуска к Источнику летописи показались Райге особенно интересными. Поиск разгадок в текстах увлек ее. И, вопреки обыкновению, “болела” она до вечера. Добровольно пропускать тренировки ей было несвойственно, поэтому после ужина на пороге ее комнаты появился наставник.
Силлириниэль как раз поставила на тумбочку у кровати какой-то укрепляющий отвар и тарелку эльфийского печенья с вареньем из розы. Райгу появление магистра застало врасплох. Она, как раз, сидела, обложившись книгами, вооруженная целой пачкой листов с пометками и теребила встрепанную розовую косу.
Магистр опустился в кресло и кивнул на летописи:
— Что ты пытаешься найти в них?
— Ответы, — серьезно сказала Райга. — Смотрящие хотели предупредить нас о чем-то.
Силлириниэль достала ещё одну чашку, налила чай и поставила перед эльфом. Тот взглядом поблагодарил её и отпустил. Как только дверь за эльфийкой закрылась, он заговорил:
— Я не знаю, что они хотят сказать нам, но что-то в мире меняется, девочка. За последний год нежить расплодилась во всех герцогствах. Тысячеглазый ро спустился с гор. Эмхэн проснулся снова, а орки зашевелились за Харнаром.
Райга прижала к груди свои записи и спросила:
— Но ведь Мерцающий лес под защитой Зрящего?
— Да. Но мы не можем позволить оркам поднять голову. Тайену выловил за зиму четыре отряда в ближайших отрогах. И еще один — весной. Пока на перевалах сошел снег, эльфы планируют сделать карательный рейд за Харнар. Такого не было очень давно.
— Вы тоже туда отправитесь? — напряжённо спросила Райга.
О том, что происходило в орочьих горах, вспоминать не хотелось.
— Нет, — ответил магистр. — Я должен остаться, чтобы, в крайнем случае, пробудить защиту Зрящего.
Райга отложила в сторону свои записи и заправила за уши выбившиеся пряди волос. А затем плотнее затянула пояс хьяллэ и потянулась за своей чашкой. Эльф погрузился в свои мысли и не спешил продолжать разговор. После минутного молчания ученица осторожно спросила:
— Всё так серьезно?
— От орков можно ждать чего угодно, — сказал магистр. — Однажды мы уже недооценили их и просчитались. Весь род фуу Акаттон Вал остался на поле той битвы. И не только он. Мы с Силлириниэль — единственные, кому суждено было вернуться в Мерцающий лес.
Райга не удержалась и спросила:
— Это тогда… Вам взломали источник?
Эльф бросил на неё такой взгляд, что о своём вопросе она тут же пожалела. Девушка была уверена, что наставник не будет отвечать. Тем больше было её удивление, когда эльф снова заговорил:
— Да. У эльфов процесс проходит немного иначе. Человеческий источник слишком хрупкий. Ломать стержень — очень рискованно. У нас же всё наоборот. Взлом высвобождает огромное количество магии, пользоваться которой можно сразу. Благодаря этому мы с Силлириниэль выжили. И можем дальше хранить род эльфов.
С этими словами магистр поднялся и направился к выходу. Уже в дверях он обернулся и сказал:
— Если снова почувствуешь зов Смотрящих, сначала найди меня. Похоже, с тебе они готовы открыть больше. Но без моей помощи тебе к ним не спуститься.
Этой ночью сон вернулся. Райга снова шла по Цитадели орков. На другом конце ученической нити царила пугающая пустота. В этот раз она тоже не поняла, как наклонный коридор превратился в мрачный, уходящий вниз тоннель. Страх и паника захлестывали ее волнами, но остановиться девушка тоже не могла. Пока не дошла до зала, в котором плитки на полу складывались в знакомый белый орнамент. Тела были повсюду. Розововолосые и красноглазые. Знакомые лица кривились в жутких усмешках. Тонкие сухие руки тянулись к девушке.
На этот раз ее разбудило глухое рычание. Райга резко распахнула глаза и обнаружила, что ей в лицо практически уткнулся черный дымный нос. Девушка подскочила на постели и поняла, что вчерашний пес стоит около ее кровати. Зверь глухо рыкнул еще раз, вытянул голову и тщательно обнюхал ее лицо. Затем по ее щеке прошелся холодный язык. Райга не шевелилась. Пес отступил на шаг и растаял в воздухе, будто удовлетворившись тем, что она проснулась.
Райга немного подумала, и решила, что расскажет обо всем Ллавену утром. Больше в эту ночь ей ничего не снилось.
Утром после пробежки магистр Лин заявил Райге:
