Тот убрал руку и сказал:
— Что ж, тогда будь верен своему пути.
Затем достал портальный порошок и ушел. Ллавен встал на то место, где только что стоял его отец. Молча опустился на пол террасы, обхватил руками колени и снова устремил взгляд в лес. В голове билась одна мысль: “Лаэ не сказал ему, или… он все-таки не решился убить свое дитя?”
Глава 3. Возвращение в Джубиран
После ночных приключений Райга спала плохо. Прикосновение к артефакту взбудоражило ее источник, и она то и дело просыпалась от скачков Пламени внутри. За завтраком девушка клевала носом. Ровно до того момента, когда в столовую гостевого дома вошла Меллириссиэль. За ней тенью следовал магистр Лин. Пришлось подниматься и приветствовать высокую гостью. Эльфы сели за стол, Эриниэль тут же подала чай и притащила целый поднос эльфийских десертов. Мать Пламенных благодарно кивнула и жестом отпустила служанку.
Магистр Лин все это время сверлил Райгу задумчивым взглядом, от которого на душе у нее становилось тревожно. Как только дверь за Эрин закрылась, Меллириссиэль мягко одернула своего сына:
— Линде, ты пугаешь ее.
Тот покосился на мать аметистовым глазом и сказал:
— Ну, лезть ночью на башню с тремя шестидесятилетними оболтусами она не боялась.
Райтон удивленно посмотрел на девушку и спросил:
— Вы о чем?
— Это не имеет значения, — безмятежно сказала эльфийка. — Мы пришли, чтобы поговорить о другом.
— О чем же? — осторожно спросила Райга, уже чувствуя, что утренние гости сюда пришли по ее душу.
— О первом пробуждении артефакта, — ответил магистр Лин. — Райтон рассказал мне, как это выглядело со стороны. Хотим узнать, как ты это сделала.
Райга с тоской отложила в сторону ложку и сложила руки на коленях. Какое-то время она рассматривала узор на скатерти, а потом вздохнула:
— Я и сама не знаю. Он сам появился, и все вспыхнуло.
— А что было перед этим? — продолжал спрашивать наставник.
— Ну… меня схватил главарь орков. Он сказал, что кто-то обещал им за меня золото и артефакты. А я выложилась на полную, кончилась даже заемная сила.
Пламенные эльфы обменялись взглядами.
— Думаешь, дестабилизационный откат мог запустить процесс? — спросил магистр Лин у матери.
Та покачала головой и снова обратилась к Райге:
— А то ты чувствовала в этот момент? Твои друзья были схвачены, у тебя закончилась магия. Отчаяние? Страх?
Девушка опустила взгляд и тихо сказала:
— Отчаяние? Страх? Ну, и это тоже…
— А что еще?
Мелириссиэль внимательно смотрела на нее. Но Райга продолжала молчать.
— Говори, это может быть важно, — поторопил ее магистр.
Его ученица подняла глаз и в ответ процедила сквозь зубы:
— Я ненавидела их до дрожи. Я хотела, чтобы они умерли.
Наставник кивнул. А его мать добавила:
— Хорошо. Это тоже может быть ключом к тому, как ты пробудила артефакт.
— И он явно реагирует на воронки, — сказал эльф. — Шрам каждый раз кровоточил.
— Кроме первого, — заметила Райга.
Меллириссиэль задумчиво посмотрела на девушку и сказала:
— Я бы предположила, что развитие артефакта подтолкнуло появление воронок. Возможно, он предназначен для их закрытия. Но пробудился он, вероятнее всего, из-за угрозы ее жизни.
— Все равно придется пробовать, — ответил ей магистр.
— Пробовать что? — не поняла Райга.
— Разумеется, еще раз пробудить его. Только теперь ты должна использовать его по своей воле.
— Это опасно, — выпалил принц. — Вы не видели, как это было. Райга не контролировала это Пламя. Она не могла его остановить. Я не знаю, каким чудом я смог закрыть этот глаз.
— Поэтому и нужно попытаться использовать его в безопасных условиях, — пояснил магистр. — В тренировочном зале Хеллемилиорана, где обучаются Пламенные. Там нечему гореть.
— Нет, — сказала Райга.
Эльф жестко сказал:
— Тебе придется принять эту силу девочка. И научиться управлять ей. Хочешь ты того или нет. Лучше сделать это сейчас. Ты же не хочешь, чтобы кто-то еще пострадал? — наставник бросил на нее многозначительный взгляд.
Девушка дернулась и нервно сцепила руки. Она видела, что Райтон косится на ее подрагивающие пальцы и молчит.
— Хорошо, — вздохнула она. — Когда?
— Сейчас. Завтра утром мы должны прибыть в Джубиран, — он протянул Райтону запечатанное письмо. — Король желает лицезреть живого и здорового тебя и отблагодарить твоих друзей за спасение жизни своего сына.
Юноша сжал конверт и серьезно кивнул.
Тренировочный зал для Пламенных оказался огромным пустым помещением с черными стенами. Окна были закрыты ставнями. Райга коснулась ближайшей стены пальцем и убедилась, что та просто покрыта копотью.
— Пламенные тренируются тут даже не веками — тысячелетиями, — пожал плечами магистр в ответ на ее вопросительный взгляд. — Приступим.
Меллириссиэль пересекла зал и встала напротив девушки.
— Попробуй использовать артефакт против меня. — сказала эльфийка. — Линде, помоги ей, хорошо?
Наставник подвесил на ладони заклинание воды, молча встал за ее плечом и привычным тоном сказал:
— Давай. Здесь Пламенным можно все.
Райга кивнула и осторожно убрала рыжую челку за ухо. Она постаралась сосредоточиться и открыть глаз, но ничего не ощутила. Осторожно коснулась ресниц пальцами, но наставник перехватил ее руку:
— Нет, давай без этого. Глаз должен открыться сам.
— Я его не чувствую, — пожаловалась Райга, — как будто его нет. Я не могу им управлять.
— Не спеши, — посоветовала ей эльфийка. — Постарайся вспомнить то, что случилось во дворе Цитадели. Вспомни, что ты чувствовала.
Райга попыталась последовать ее совету. Но снова ничего не произошло. Наконец, через несколько минут она сдалась:
— Нет, это тоже не помогает. Райтон прав. Я не управляла его открытием. И даже приблизительно не представляю, как это сделать снова.
Магистр Лин задумался, а потом обратился к матери:
— Оставь нас, пожалуйста. Наверное, мы обойдемся без твоей помощи.
Та не задала ему ни единого вопроса, молча кивнула и ушла через еще одну дверь в другом конце зала. После этого магистр Лин развернул Райгу к себе и произнес, едва сдерживая свой гнев:
— Тогда как ты смогла воспользоваться им, чтобы спасти… его?
