Райга почувствовала, как пламя внутри выдало резкий скачок. Теперь голос этого человека казался ей смутно знакомым. Она вцепилась пальцами в виски и несколько минут ходила по комнате туда сюда. Но испуганные взгляды барона и конюха, и напряженные — ищеек сбивали ее с толку. Наконец, девушка остановилась рядом с наставником, вздохнула и с горечью покачала головой. Магистр Лин коснулся ее макушки в жесте утешения. И это прикосновение словно дало тот самый необходимый ей толчок и распахнуло дверь в воспоминания.
… Веруто погладил ее по макушке и хитро сказал:
— Сиди тихо. Рико ни за что тебя здесь не найдет.
Райга подняла глаза на рыжего четырнадцатилетнего мальчишку и серьезно кивнула. Тот улыбнулся ей, прикрыл дверь пустого стойла и ушел.
Время тянулось ужасно медленно. Девочке было скучно, но выиграть у сестрицы Рико очень хотелось. Потому девочка переминалась с ноги на ногу и молчала. Слушала, как фыркали кони в соседних стойлах. И украдкой поглядывала сквозь щелку в проход.
Когда со стороны входа раздались тихие шаги, она затаила дыхание и вжалась в угол.
Через несколько мгновений шаги замерли напротив стойла, где она притаилась, и Райга услышала голоса. К ее большому разочарованию, это была не Рико. Говорили двое мужчин. Первый спросил:
— Ты нашел ключ?
Следом раздалось жалкое бормотание конюха:
— Я сделал все, как вы сказали. Его там нет.
— Этого не может быть, — холодно возразил незнакомец. — Ищи лучше. Мне нужны книга и ключ. Иначе ритуал не провести.
— Да, господин, — подобострастно ответил конюх.
Райга осторожно шевельнулась и снова посмотрела в щель. С ее места были видны только их руки. Тонкие белые пальцы вложили в широкую ладонь конюха крупный коричневый камень. Мужчина сказал:
— Шкатулка в замке. Камень держи у тела, чтобы прикасался к коже — тогда облако не затронет тебя. Найди и принеси их мне.
— Да, господин.
Девочка слушала удаляющиеся шаги мужчин и хмурилась. Ключ, книга? Какой интересный камешек дал этот незнакомец конюху. В этот момент в дальнем конце конюшни послышались шаги и голоса сестер и братьев…
Эльф отнял ладонь от ее головы. Райга подняла глаза на магистра, а затем медленно потянулась к воротнику. Вытащила цепочку. Ключ и медальон качнулись и блеснули в свете пламенных светлячков.
Райга с некоторой долей удовлетворения смотрела, как расширяются глаза конюха и спросила:
— Это искал?
Тот уже было открыл рот, чтобы ответить, как Хунта ругнулся и прыгнул вперед. Его пальцы вспыхнули синим и легли на виски мужчины. Глаза конюха закатились и он обмяк. Юноша помог тому улечься на пол и повернулся к старшим товарищам.
— У этого тоже Печать.
Аллатриссиэль нахмурился и сказал:
— Отправь его в подвалы Серого замка. Эллехио остается за старшего.
Затем он бросил взгляд на Райгу и добавил:
— А мы с леди Манкьери побеседуем в более спокойной обстановке. На сегодня с детей достаточно.
Райга вышла из комнаты следом за магистром Лином. За ними последовали друзья, Цанцюритэль и Аллатриссиэль. Они вошли в соседнюю комнату. Серые переглянулись и одновременно начертили заклинания. На двери появилась синеватая завеса, а над ними — очередной синеватый купол.
— Теперь нас никто не слышит, — пояснил Аллатриссиэль. — Будьте так любезны объяснить, что вы имели ввиду.
Райга коротко пересказала все, что смогла вспомнить. Эльфы переглядывались и молчали. Наконец, магистр Лин сказал:
— Ключ и книга. Они явно искали Хроники Первых Пламенных и то, что висит у тебя на шее. Интересно, о каком ритуале идет речь.
Аллатрисиэль вздохнул:
— Займусь им сам. Но на многое рассчитывать не стоит. Он же с Печатью. Сойдет с ума раньше, чем я смогу вытянуть из него что-то толковое.
При этих словах Райгу охватил липкий страх, а печать на пояснице налилась тяжестью.
Магистр Лин сказал:
— Если у вас больше нет вопросов, то мы отправляемся в Алый замок. Детям завтра на учебу.
Уже когда они выходили из комнаты, Райга услышала разочарованный вздох Цанцюритэля:
— Ну вот, только новые вопросы появились и ни одного ответа…
Девушка медленно шагала к выходу вслед за магистром Лином. Эльф задержался в холле, чтобы перемолвиться парой слов с каким-то Серым. Девушка решительно прошагала вперед и взялась за массивную ручку входной двери. Раздражение, злость и страх, наконец, нашли выход. Ее ладонь на мгновение вспыхнула. Она тут же опустила руку, постаралась успокоиться и собрать рвущееся наружу пламя. Взгляд Райги невольно зацепился за черные выжженные пятна. Они складывались в какой-то знакомый рисунок. Нечто подобное она сегодня уже видела. Девушка наморщила лоб, пытаясь собраться с мыслями.
И тут в ее голове будто вспыхнул свет. В очень похожий рисунок складывались странные пятна на запястье Хунты. Нет, не пятна. Шрамы. Шрамы от ожогов.
Девушка медленно развернулась к наставнику и уставилась на него неверящим взглядом. В голове тут же промелькнули воспоминания. Странный жест, которым ищейка прятал эту руку. Слова Мирана: “Вы его что, били?” Эльф бесстрастно посмотрел на свою ученицу и спросил:
— Что такое?
Девушка недоверчиво спросила:
— Неужели вы, действительно, сделали это? Шрамы на запястье Хунты оставило ваше Пламя?
Эльф холодно посмотрел на свою ученицу и резко сказал:
— Это не твое дело.
После этого эльф отворил дверь и вышел в ночь.
Глава 35. Последнее предупреждение
Пока они возвращались в Алый замок чередой порталов, Райга сверлила спину магистра Лина задумчивым взглядом. Когда они вошли в гостиную, эльф не выдержал. Обернулся и бросил на нее такой ответный взгляд, что девушка предпочла тут же отвернутся и не раздражать его.
Она подошла к стене, положила на нее обе руки и, прикрыв глаз, начала рассматривать магическим зрением сложную вязь линий. Миран позвал ее:
— Что ты там делаешь?
Райга, не отрываясь от своего занятия, серьезно ответила:
— Пытаюсь определить, из каких частей состоит этот магический барьер.
— Ну да, сейчас это очень своевременно, — в голосе юноши послышался сарказм.
Но он тут же сменился судорожным всхлипом и странным капающим звуком. Райга повернулась и обнаружила, что вокруг темного растекается лужа, а вода с его волос капает на стол. Магистр Лин спрятал руки в рукава хьяллэ и бросил:
— Хватит болтать. К делу. Сейчас вам нужно постараться собрать воедино все, что нам известно.
