Линмэритэль обошел стол, опустился в кресло напротив Райги и сказал:
— Я слушаю.
Белый хаотаки он не удостоил даже взглядом. Магистр Лин обернулся к своей ученице и приказал:
— Покажи руку.
Райга послушно выложила на стол прокушенную ёи ладонь. Повязку уже сняли, и черные пятна вокруг затягивающихся ранок приковали взгляд эльфов. Даже глава рода несколько мгновений рассматривал руку девушки, а потом поднял глаза на Меллириссиэль и сказал:
— Предсмертный укус ёи. Что дальше?
— Ты можешь помочь, — многозначительно посмотрела на него эльфийка.
— Она — человек, — высокомерно заявил Линмэритэль.
Несколько мгновений в комнате стояла тишина, а потом наставник попросил:
— Ради меня.
Глава Пламенных сначала раздраженно посмотрел на племянника, затем бросил на Райгу холодный взгляд. Девушка попыталась убрать прокушенную ладонь, но магистр перехватил ее руку и прижал к столу. А затем вопросительно посмотрел на Линмэритэля. Тот еще раз смерил Райгу холодным и высокомерным взглядом, и нехотя положил свою руку поверх ладони девушки.
— Терпи, — сказал он.
Вокруг их рук вспыхнуло пламя. Райга напряглась, ожидая боли и еще чего угодно. Но вокруг шрамов она ощутила только легкое пощипывание. Когда огонь погас, и эльф убрал свою руку, все увидели, что черные пятна пропали. Девушка спросила:
— Это все?
Линмэритэль посмотрел на нее с легким удивлением.
— Да. А что, не больно?
— Ну… Нет.
Во взгляде эльфа появился интерес. Прикрыв глаза, он какое-то время смотрел как будто сквозь Райгу. Девушка уже знала этот взгляд — так эльфы изучали ее источник. Наконец, Линмэритэль сказал:
— Размах впечатляет. Особенно для человека. Она же несовершеннолетняя верно?
Магистр Лин бесстрастно ответил:
— До ее совершеннолетия чуть больше двух месяцев.
Глава рода хмыкнул, поднялся и ушел, не прощаясь. Райга удивленно посмотрела ему вслед.
— Прости его, — вздохнула Меллириссиэль. — Он не любит людей. Но, кажется, ты его заинтересовала. Как и многих здесь.
— Это точно, — согласилась Райга. — Иногда появляется ощущение, будто у меня на лбу горят буквы “ученица хлайе Линдереллио”. Куда бы я не пошла, меня все знают. А я не знаю никого.
— Ты — единственный человек здесь, — терпеливо пояснила Мать Пламенных. — Поэтому все знают, кто ты. Да и новости у нас распространяются быстро. Эйле.
После этого она удалилась. Учитель и ученица остались вдвоем. Магистр бесстрастно спросил:
— Тебе здесь не нравится?
— Нравится, — ответила Райга. — Даже жаль, что через три дня мы вернемся в Алый замок.
— По друзьям не скучаешь? — продолжил допрос наставник.
— Бывает, что скучаю. — призналась Райга. — Вы тоже меня здесь своим вниманием не балуете.
Магистр коротко улыбнулся:
— Что, и по мне скучала? Я думал, Хиаллитэлю удастся тебя занять.
Райга вздохнула и поправила подол бордового хьяллэ.
— С ним интересно. Но и у него, и у тройняшек есть другие дела. И во владении магией Хиа намного сильнее меня.
— Как и я.
— Да. У него здесь есть преимущество — он не сдерживается.
Тут Райга прикусила язык и подумала, что неформальная обстановка располагает к общению, и она уже говорит то, чего не следовало бы.
Магистр многозначительно посмотрел на нее и сказал:
— Не сомневайся, я тоже не буду сдерживаться, когда мы вернемся. Возможно, это научит тебя не лезть на рожон.
Девушка покосилась на свою правую ладонь и спросила:
— Мне теперь ничего не грозит? Хлайе Линмэритэль выжег то, что оставил ёи?
— Да. — холодно ответил магистр и поднялся. — У меня есть дела в городе. Зайди вечером, должна быть магпочта из Джубирана. Райтон мог что-то написать.
Но Райтон не написал ни в тот день, ни в другой. За оставшиеся три дня девушка успела насладиться отдыхом, эльфийской едой и сражениями с Хиа. Магистр Лин остался в Обители Пламенных, как и обещал. Райге иногда разрешалось сопровождать его, когда он отправлялся по своим делам в город. Один раз они снова поднимались на Башню Зрящего, уже днем. Время отъезда неумолимо приближалось.
Утром в воскресенье Райга прогуливалась по саду в ожидании того, что за ней придет магистр и они отправятся в Алый замок. Она остановилась у стены, чтобы рассмотреть необычный узор на камне, когда позади нее раздался знакомый голос.
— Как ты находишь Хеллемилиоран?
Пламенная резко обернулась. В двух шагах от нее стоял Хаэтеллио. Сердце ушло в пятки. Но в этот раз во взгляде эльфийского принца не было неприязни. Он смотрел на нее очень спокойно. Райга поспешно поклонилась и приветствовала его на эльфийском. Принц сделал шаг вперед, а потом серьезно и тихо заговорил:
— У меня есть к тебе просьба. Но о ней никто не должен знать.
— Хорошо, — осторожно ответила девушка. — Какая?
Он протянул ей узкую шкатулку с изящным орнаментом на крышке.
— Передай это Ллавену. Я нашел это в вещах его матери. Шкатулка предназначена ему. Если ее попытается открыть кто-то другой, содержимое будет разрушено.
Райга осторожно приняла шкатулку из его рук и спрятала за пазуху.
— Я передам ему. Об этом никто не узнает, обещаю.
Хаэтеллио какое-то время задумчиво смотрел на нее.
— Что-то еще? — спросила Райга.
Эльф огляделся по сторонам и будто решился.
— Да. Это займет одно мгновение. Прости, но я должен кое-что проверить.
Он произнес какое-то заклинание, сделал замысловатый пасс и протянул руку девушке. Она невольно отшатнулась и уперлась спиной в стену. Хаэтеллио положил пальцы ей между ключиц. Они были ледяными. Зеленое свечение на мгновение ослепило ее и погасло. На лице Хаэтеллио было написано непередаваемое облегчение. Он неожиданно погладил ее по голове, утешая, и сказал:
— Прости. Все хорошо. С твоим источником все отлично. Я не хотел тебя пугать. Рассчитываю что ты передашь шкатулку Ллавену, а Линдереллио не узнает о нашей встрече.
С этими словам он бросил на ее многозначительный взгляд и попрощался. Райга долго и задумчиво смотрела ему вслед.
Глава 10. Новая встреча
Когда магистр Лин нашел Райгу в саду, она сразу поняла, что Хаэтеллио просчитался. Эльфу было достаточно бросить на лицо ученицы один единственный взгляд, чтобы тут же напрячься и спросить:
— Что случилось?
