Магистр Лин спокойно ответил:
— Хорошо. Попробуй пробудить артефакт и приманить его. Я останусь здесь.
Райга осторожно спустилась вниз по стене и пошла к вершине кургана. Примерно на половине пути девушка остановилась и начала рассматривать статую. Пламенные крылья завораживали. Сколько бы Райга ни приходила сюда, раз за разом они приковывали ее взгляд.
Она потянулась к глазу и попыталась пробудить артефакт, но тот ответил ей только легким жжением. Девушка нахмурилась, пытаясь поймать ускользающее ощущение. И оно было… знакомым. Тут ей вспомнился сон. Капля жара внутри глаза, волна жжения вдоль позвоночника. Падение, полет… Ее взгляд снова приковали к себе пламенные крылья. Неужели?..
В этот момент над плечом статуи появилась кошачья голова. Привратник наблюдал за девушкой, но выходить не спешил. Райга сосредоточилась, и левая половина ее тела вспыхнула. Затем пламя нехотя переползло на правую половину, прикрывая воздушный источник с остатками магии.
Казалось, зверя это заинтересовало. Он расправил крылья и слетел вниз. Шесть хвостов извивались за спиной. Райга сделала пару шагов ему навстречу, опустилась на корточки и протянула зверю левую руку. Привратник не сводил с нее настороженного взгляда. Несколько минут они так и стояли друг напротив друга, затем зверь начал осторожно, шаг за шагом подходить к ней. Но стоило пальцам Райги коснуться холодного влажного носа, как он тут же развернулся, взмахнул крыльями и умчался прочь. Девушка с досадой погасила Пламя и встала. Магистр Лин быстро приблизился к ней и коснулся головы в эльфийском жесте утешения.
— Почти получилось, — сказал он.
Она покачала головой в ответ.
— Не получилось. Если привратник и так ко мне не подойдет, то я даже не знаю, как примирить его с воздушным источником.
Затем Райга снова перевела взгляд на статую.
— Что ты в нем нашла? — спросил наставник. — Наглядеться не можешь на эти крылья, что на рисунке в книге, что здесь.
Райга пожала плечами и медленно сказала:
— Я думаю, у Райлиты Кеуби они были.
— Было что? — не понял ее магистр.
— Крылья, — серьезно ответила ему Райга. — С помощью артефакта она могла создавать Пламенные крылья.
Глава 18.Амулеты
Райтон поправил хаотаки у пояса и спрыгнул с крыши надгробия. Миран и Ллавен последовали за ним почти бесшумно. Во дворце друзей звали его тенями. Даже отец с каждым днем смотрел на них со все большим одобрением. Вот и сейчас товарищи молча шли за его плечами. Тени.
Принцу не нужно было ничего говорить — он знал, что оба друга настороже, а чутье Мирана предупредит их. Дарел мелькал впереди, выискивая опасность. Райтон покосился на дым, поднимающийся от распоротой ладони темного.
Первым насторожился Ллавен. Юный эльф на мгновение коснулся локтя принца и тихо сказал:
— Здесь что-то не так.
— Нежить бродит, — сказал Миран. — Это не добавляет кладбищу спокойствия.
Принц бесстрастно спросил:
— Подробнее. Что именно не так?
Ллавен приблизился к нему и напряженно произнес:
— Скажу, когда пойму. А пока — глядите в оба. Возможно, неприятности нам здесь могут доставить не только мроу. А Черныш охраняет Райгу. Плохо.
— Не зови его, — резко бросил Райтон. — Справимся. Пусть лучше за Райгой следит. Влипать в неприятности у нее получается лучше, чем у нас.
— С ней магистр Лин, — проворчал Миран. — Что ей сделается?
Но принц только мотнул головой и упрямо повторил:
— Не зови его. У нас Глаз Луны. Справимся.
Ллавен кивнул и наложил стрелу на тетиву. Райтон уже не раз замечал, что с оружием эльф всегда чувствовал себя спокойнее. Целительская магия и эльфийская не всегда могли защитить. Что бы ни говорил магистр Лин, луком его младший родственник владел мастерски, хоть и не мог сравниться в этом искусстве со своим дядей.
Через несколько шагов Миран внезапно замер и сказал:
— Ого.
Райтон тоже остановился и настороженно спросил:
— Что?
Темный немного помялся и ответил:
— Не знаю, как объяснить. Там, впереди… будто часть кладбища языком слизнули. Нет привычной ауры смерти. А вместо нее… Я не знаю, что это.
В этот момент Дарел пронесся прямо перед лицом принца и ткнулся Мирану в щеку. Тот поморщился и ответил:
— Все хорошо. Я сейчас пойду туда.
Темный обмакнул палец в свою кровь и сказал друзьям:
— Руки давайте. Сейчас нужно сделать так, чтобы нас не чуяла нежить. С мроу лучше разобраться чуть позже. Дарел обнаружил что-то странное. Дело пахнет темной магией.
Райтон и Ллавен протянули ему сжатые кулаки. Темный прошептал пару странных слов и коснулся тыльной стороны ладоней товарищей, оставляя отпечаток своей кровью.
— Веди, — приказал принц.
Миран пошел вперед вслед за Дарелом. Шарик призрачного огня метался впереди. Резкие движения выдавали его беспокойство. Райтон шагал следом, на его сложенных пальцах сиял бело-голубой огонек магии. Ллавен прикрывал их сзади. Одна рука эльфа сжимала медальон в виде цветка.
Но добраться до места без происшествий они не смогли. Миран ругнулся и резко выбросил руку в сторону. Капли крови сорвались с его пальцев, длинные зубастые морды мроу окрасились в серый. Райтон отпрыгнул в сторону и тут же ударил молнией. Тварь проворно увернулась. Вторая в этот моменты пыталась сковырнуть щит Ллавена, пока тот хладнокровно всаживал в нее стрелу за стрелой. Принц без промедления начертил следующее заклинание. На этот раз самонаводящийся веер серпов. Мроу попытались удрать, но сияющие белые лезвия настигли их и пронзили насквозь.
— Они попытались сбежать? — озадаченно сказал Ллавен. — Странно. Не похоже на мроу.
Райтон молча кивнул и повернулся к Мирану. Темный ждал их и хмурился.
— Быстрее, — нервно сказал он, — мне совсем не нравится то, что происходит. Они не должны были почуять вас и напасть.
Адепты пошли дальше. У ряда полуразрушенных надгробий Миран замедлил шаг. А Райтон вдруг понял, что уже несколько минут в его правом глазу собирается холод. Артефакт будто желал проснуться и предупреждал его о чем-то. Темный сделал товарищам знак остановиться. Принц усилием воли сдержал пробуждение артефакта и замер. Ллавен встал рядом, продолжая настороженно оглядываться.
Миран выругался и сказал:
— Мы посреди пятна, будто лишенной привычной ауры кладбища. Но я не вижу ничего необычного. Хотя духи — чувствуют.
— И я чувствую, — подтвердил Ллавен. — Источник неправильности где-то здесь. Возможно, Черныш…
— Нет, — отрезал Райтон. — Справимся.
