Призрак скрылся, и я не стала терять времени. Вернулась в свою комнату и углубилась в изучение рецепта зелья. Основу зелья составляли известные мне ингредиенты. Части различных лекарственных трав. Основы зельеварения я изучала. И примерно представляла, каким действием обладает то или иное растение. Но всё-таки моих знаний было недостаточно, чтобы представить, как эти самые ингредиенты будут взаимодействовать при приготовлении зелья. А ещё меня смущал компонент, именуемый в рецепте частицей светлой магии. Я знала из курса истории магии, что раньше все виды силы подразделяли на тёмные и светлые. Это на самом деле не сложно. Например, магия целителя — светлая. А боевая — тёмная. То, что созидает — это светлая сила, а разрушать способна только тёмная. Вопрос только, к какому типу относится моя нестандартная магия? При изготовлении зелья магия необходима. А магов в замке кот наплакал. Я и Эриус. И что-то мне подсказывает, что просить у целителя частичку его магии не только бесполезно, но ещё и небезопасно. Если он узнает, что я собираюсь зелье готовить, он меня сам в подземелье запрет. Он же меня считает ходячей угрозой.
И ещё было одно растение среди компонентов, о котором я никогда раньше не слышала и не представляла, как оно выглядит и где его искать. Огневица. Что это такое? Я никогда раньше не слышала о таком растении. А тут нужно достать его семена и растолочь. Ну и у кого бы узнать? Опять идти к графу и нарываться на очередную порцию оскорблений? Как-то не хочется. Если только… Целители же изучают зельеварение. Притом углубленно, ведь большинство из них сами эти зелья и готовят при необходимости. А значит, Теобальд Эриус должен знать, что это за Огневица такая.
Так уж вышло, что проводить меня до кабинета Эриуса было некому. Провожатого мне комендант не выделил, а у всех обитательниц женской половины были свои дела и обязанности. Да если честно, мысль о том, что по замку мне нельзя передвигаться в одиночку раздражала и вызывала недоумение. Я надеялась, что после происшествия с Рэйвом, желающих навредить мне поубавится. Тем более что я сама неприятностей не искала, и делить мне с обитателями замка было нечего.
На пустыре меня поджидала метелка. Оглядев её набухшие бутоны и густую листву, я пришла к выводу, что сегодня моей помощи чудо дереву не требуется. И этот вывод навел на очередные размышления. Что вдруг произошло, что моя метелка справляется с жутью своими силами? Я ведь прекрасно помню то, что увидела в земле магическим зрением. Вокруг неокрепших корней метелки петлей обвивался ручеек жути. Не могу я пройти мимо такого интересного явления. Метелка посажена мною собственноручно, а значит, я несу за неё ответственность. И должна быть в курсе всего, что происходит с моим чудо деревом.
Я присела на корточки и опустила ладони на землю. Закрыла глаза и пустила силу внутрь, настраивая магическое зрение. Тот самый ручеек, что ещё неделю назад петлей обвивался вокруг корней метелки, пропал. Самое ближайшее «щупальце» кляксы не доходя до корней метра полтора, резко меняло своё направление. Я открыла глаза и убрала руки. Это что же получается? Я, подпитывая метелку своей силой, заставила щупальца кляксы ползти в другую сторону? Или я слишком много на себя беру? Надо проверить!
Переместившись туда, где как я видела, тянулось щупальце жути, я снова опустила ладони на землю и закрыла глаза. Поток моей силы обрушился на щупальце. Я увидела, как оно дернулось, скукожилось и укоротилось, словно расползающаяся из-под замка клякса втянула его в себя.
Я отдернула руки от земли, боясь увлечься и довести себя до истощения. Вот дела… Это нужно с кем-то немедленно обсудить! Я же не могла настолько ошибиться, я же видела своими глазами! Моя сила может бороться с этой жутью! Только вот, судя по размерам кляксы, мне тут придётся провести остаток жизни, чтобы полностью побороть жуть. Силы слишком уж неравны.
Добравшись до покоев целителя, я едва не забыла первоначальную цель своего визита. В голове был такой сумбур, что мысли цеплялись одна за другую, и на языке вертелось совсем не то, что я планировала сказать Эриусу.
Теобальд Эриус будто бы и не удивился моему визиту. Под глазами целителя залегли тёмные тени, и я почувствовала укол вины. Это ведь отчасти из-за меня у целителя прибавилось работы.
— Добрый день, Теобальд.
Мужчина отвлекся от приготовления какого-то порошка, который он растирал в ступке и кивнул на кресло для посетителей.
— Хотелось бы мне, чтобы этот день стал добрым, Роберта. У тебя что-то случилось? — Теобальд снова вернулся к своему занятию.
— Да я хотела узнать, как состояние Дуола. Ему крепок досталось, говорят?
— С Дуолом все в относительном порядке, насколько это возможно в его положении. Гематому я убрал, трещина на ребре затянется через пару дней. Но пока ему прописан постельный режим. Головокружение и тошнота ещё не прошли.
— А он не сказал, кто его так?
Теобальд покачал головой.
— Он не видел. Напали со спины, выбили из рук фонарь и оглушили.
Бедный Дуол, из-за меня пострадал. Теперь нужно как-то перевести разговор на зельеварение. Эриус, закончив растирать порошок, пересыпал его из ступки в склянку и залил бесцветной жидкостью из флакона тёмного стекла.
— А что это за зелье, Теобальд?
— Успокоительное для Рэйва. Беспокойный пациент. Никак не пойму, что с ним вдруг приключилось. Ожоги почти зажили. А вот с головой у парня беда.
Я с неприязнью передернулась. Вот ничуть не жалко Рэйва.
— Теобальд, а вы как целитель, не могли бы просветить меня насчет одного растения, используемого в зельеварении? — под удивлённым взглядом целителя я смешалась и торопливо добавила:
— В библиотеке я нашла справочник по магическому зельеварению. Нужно же расширять свой кругозор. И там такие забавные рецепты встречаются. В общем, что вы слышали об Огневице?
Эриус задумался лишь на мгновение и потом ответил:
— Ничего не слышал. И в каком зелье эта Огневица используется?
— Ну, там было что-то про тёмных тварей. Вот я и заинтересовалась. Это так… необычно.
Изобразить энтузиазм неопытного мага у меня не получилось. Эриус смерил меня недоверчивым взглядом.
— Если я скажу, что зелий от тёмных тварей не существует, вы мне поверите?
— Да при чем тут тёмные твари? Меня Огневица интересует. Никогда не слышала такое название.
— И я, представьте, тоже. Но если в справочнике упоминаются тёмные твари, то, скорее всего, эта книга достаточно старая. Я прав?
— Да.
— Если книга старая, то некоторые растения в ней могут быть указаны под старинными названиями. Или вообще записаны так, как растение называют в одной определенной местности. А я не специалист в этой области.
Ну вот, а я так надеялась, что Эриус поможет.
— И ещё один вопрос, Теобальд. Можно?
Эриус, наконец, закончил возиться со своими склянками и флакончиками и уселся за стол.
