— Надо думать, наши женщины вам нравятся особенно?
Кесси поняла, что ее с головой накрывает злость. Это «наши женщины» резануло по нервам даже больше, чем сам факт попытки предъявить какие-то претензии Гратину, который вообще был здесь не при чем.
Она собиралась уже вскочить из-за стола, когда рука Гратина накрыла ее запястье, и тот спокойно произнес:
— Я, видимо, не очень нравлюсь вам, госпожа Розенкрейцер, и в этом все дело. Возможно, мне будет лучше уйти?
— Может быть, — Анна тоже опустила вилку на стол.
Гратин встал.
— Тогда простите, что помешал, — произнес он. Повернулся к Кесси и уже мягче добавил: — Позвоните мне, когда у вас будет готов план работ.
Он направился к выходу, а Кесси какое-то время смотрела ему вслед, прежде чем голос Анны вырвал ее из размышлений:
— Почему ты не пришла к Юргену в первый день зова?
— Что? — Кассандра с непониманием повернулась к ней.
— Ты слышала вопрос. Пусть он выгнал тебя в первую ночь, но во время зова он тебе отказать бы не посмел. Так почему ты не пришла?
Кесси сжала пальцы в кулак.
— Он не выгонял меня, — тихо произнесла она.
— Перестань, — Анна провела в воздухе рукой. — Все же налицо. Мой сын любит красивых женщин. Он дурак, леди должна любить мужа и уметь обеспечить ему комфорт, а не вилять задницей в дешевых клубах. Но это не меняет того, что…
— Я вам уже сказала, — перебила ее Кесси и стиснула зубы. — Я вообще не понимаю, почему должна с вами это обсуждать.
— Мой сын, может, и дурак, но я нет. Если во время зова ты была не с ним, значит, была с кем-то еще. Может…с этим?
Кесси подавила желание вскочить из-за стола и ринуться вслед за Гратином.
— Простите, у меня пропал аппетит, — произнесла она спокойно. — Вы что-то еще хотите мне сказать, или я могу идти?
— Кесси, перестань! — Анна поймала ее руку и накрыла своей. — Я на твоей стороне. Если ты вернешься к Юргену и попросишь прощения, уверена, он позволит тебе вернуться в дом. По крайней мере, если и я с ним поговорю.
Кесси зачарованно смотрела на нее несколько секунд. Потом, не проронив ни слова, встала и вышла в коридор.
Комнаты свои она отыскала легко. Как и ее апартаменты в доме Юргена, они состояли из спальни, где стояли кровать, комод и туалетный столик, и небольшой ванной.
Кесси окинула свои владения взглядом и села на кровать.
Времени было немногим больше шести. В старом доме как раз приближалось время вечерних дел — нужно было совершить обход, проследить, занята ли прислуга уборкой, посмотреть доставленные днем продукты.
Здесь не нужно было делать ничего, и впервые за все время семейной жизни Кассандра обнаружила, что делать ей абсолютно нечего. Были, конечно, книги в чемодане, который она так и не распаковала, но читать ей не хотелось совсем.
Кесси несколько раз прошлась по комнате туда-сюда. Потом взяла телефон и набрала номер Гратина. Тот ответил сразу же:
— Да.
Кесси закусила губу, не зная, что сказать.
— Я не обиделся, если вдруг ты хотела об этом спросить, — произнес Рено.
Кесси невольно улыбнулась.
— Да. Именно это я и хотела спросить. Анна… Обычно она не такая.
Гратин пожал плечами.
— Мне следовало предвидеть, что это не слишком хорошая идея — заявиться в твой дом. Я уже снял квартиру, так что не волнуйся, у меня все хорошо.
— В мой дом… — произнесла Кесси и окинула задумчивым взглядом свои пятнадцатиметровые владения. — Да.
Она вздохнула и снова посмотрела на экран.
— Гратин, а что ты обычно делаешь по вечерам?
— Я? — Гратин поднял бровь и чуть заметно улыбнулся. — Только не говори, что хочешь куда-то меня пригласить.
Кесси сама не заметила, как произнесла:
— А, может быть, да?
Ей тут же стало стыдно, щеки залило румянцем, и она хотела было сказать что-то, чтобы сгладить эффект, но не успела, потому что Гратин ответил:
— Тогда я сказал бы «да».
— Не думаю, что мы так быстро найдем тут библиотеку… — произнесла Кесси, все так же краснея. Она так давно не ходила никуда, что успела уже забыть, куда можно пойти, а когда попыталась сообразить, вспомнила только, как родители водили ее на каток.
— Пошли в кино, — предложил Гратин за нее. — Я буду ждать тебя у кинотеатра через полчаса.
Гратин нажал отбой, а Кесси распрямилась и вдруг обнаружила, что давно уже сидит перед туалетным столиком. Из зеркала на нее смотрело помятое исхудавшее лицо с огромными черными глазами в обрамлении густых ресниц. Щеки все еще заливал румянец, а в миг, когда Кесси обнаружила свое отражение, он стал только сильней.
«Идиотка, — подумала она про себя. — Куда ты в таком виде пойдешь?»
Додумать Кесси не успела, потому что раздался стук в дверь, и раньше, чем она ответила: «Войдите», на пороге показалась юная леди с черными как смоль волосами до плеч. Она была уже в плечах и тоньше в кости, чем Юрген, и все же сходство было налицо.
— Привет. Я на ужин опоздала, — сообщила она и почесала нос.
— Привет, — машинально ответила Кесси, — а ты кто?
Она тут же спрятала лицо в ладонях, поняв, что только что сказала.
— Я Августа, — протянула гостья обиженно, заложив руки за спину. Потом пинком захлопнула за собой дверь и подошла к Кесси поближе:
— Почему я знаю, как тебя звать, а ты меня не узнаешь?
Кесси не ответила ничего. Просто не нашла, что сказать.
Августа тем временем оказалась совсем близко.
— Собралась куда-нибудь?
— Что?..
— У тебя такое лицо, как будто ты собралась куда-то бежать.
Кесси молчала. После приема, оказанного Анной, она уже не хотела никому здесь доверять.
— К тому парню? — протянула тем временем Августа, укладываясь на кровать.
— Да. Нет. С чего ты взяла?! Он просто друг!
— Никто не принимает «просто друзей» в расчет, — Августа хихикнула и, повернувшись на бок, подложила локоть под висок. — Не смотри на меня так. Я не собираюсь мешать.
Августа замолкла, и лицо ее вдруг стало грустным.
— Знаешь, Кесси, я бы хотела, чтобы мы смогли друг друга понять.
— Понять? — Кесси встала и пересела на кровать поближе к ней, чтобы лучше видеть лицо.
— Ну да, — Августа пожала плечами, на губах ее промелькнула улыбка, но глаза оставались такими же грустными. — Жаль, что ты собралась уходить. Я думала пригласить тебя куда-нибудь. Может, в кино…
