Ладно. Хотя бы я выбралась. Это уже достаточная награда, если подумать. Да и на битву за территорию я успела. Все отлично.
Таймер отсчитывал последние секунды пребывания в виртуальности.
Удачная сессия получилась.
Придя в себя в свое квартире, я в очередной раз подумала, по какой причине так сильно залипла в другом мире. Ведь паршивое на самом деле местечко. Постапокалипсис как он есть. Мрачно. Грязно. Кроваво.
А вот затягивает…
На электронном ящике не было никаких посторонних писем. Да и вообще никаких писем. Сообщений или пропущенных звонков на мобильном телефоне тоже не обнаружилось. Я никому не понадобилась за то время, которое провела в игре… Это как-то даже настораживало…
С горя решила сама позвонить ближе к вечеру Вадиму. Мы с ним жили в одном часовом поясе, так что время он-лайна и офф-лайна у нас в целом совпадало.
Котопёс снял трубку только тогда, когда я уже отчаялась его услышать. Буквально на последнем гудке.
Я ожидала услышать что угодно, кроме короткого и какого-то отчаянного «Ши!».
— Что случилось?.. — тихо спросила я, уже понимая, что ничего хорошего произойти не могло. Таким тоном сообщают, что сломали шею, а не ногу…
— В общем… Она не вышла… Из игры не вышла… — сообщил Вадим. — Не пришла в себя… Меш скорую вызвал… Но они не знаю, что с ней! Не знают, как помочь! Леська, что за фигня творится?! Хенесси! Ши! Что вообще творится?!
Я поняла, что Вадьку накрыла истерика. Да я и сама была к ней близка. Один раз — возможно, что и случайность. Но два? И почему подряд?!
Руки так дрожали, что непонятно было, как я удерживала в руках телефон.
— Что говорят разрабы?..
Голос звучал как-то странно, механически…
— Что все это совершенно безопасно для здоровья игроков… Бла-бла-бла… Сами виноваты. Хронические заболевания… Не соблюдена техника безопасности… Еще бы они выдали другую версию… Да Ши та еще лошадь, на ней хоть паши. Какие хронические заболевания?!
Ши и правда никогда не болела, занималась легкой атлетикой… У нее разве что зрение село от долгого задроства. В остальном же это была крепкая молодая девушка. Да у нее даже хондроза шейного — и того не было!
— У меня отпуск со следующей недели. Я к Мешу поеду. Он там один рехнется.
Хотя бы лидер будет там не один… Вадька умел поддерживать. И вообще был сердобольным. Всегда и всех выручал, помогал и словом, и делом.
— Давай. Ты такой молодец… Даже описать не могу.
Котопес хмыкнул в трубку.
— Не спорю, Леська. Удачи тебе там. На сайте я уже отписался…
После окончания разговора я долго не могла выпустить трубку из рук.
Хенесси… Ши… И это ведь только те, кого я знаю. А если были еще пострадавшие, о которых просто информация не просочилась? Кто-то играет в составе собственной консты и не лезет в кланы. Их немного — но они есть. Если бы в больницу попал кто-то из таких игроков, то об их беде узнали бы не сразу. Или вообще бы не узнали.
Глава 5
A walk inside your circle
У меня даже рука потянулась к геймпаду после этого разговора. Хотелось тут же удалить свой аккаунт. Сразу и навсегда. Чтобы уже не было к чему стремиться. Если игра убивает… то зачем в нее играть? Почему она вообще существует?
Когда я уже готова была нажать на «Удалить», меня отвлек телефонный звонок. Причем номер был незнакомый. Первым, что пришло в голову, было «Аметист». Если этот засранец так быстро вычислил мою электронную почту, почему бы не проделать то же самое и с номером мобильного?
Ответила я, уже готовясь к тому, что придется говорить с доставшим меня лордом… Но голос был женский. И пусть звучал он не так, как в игре, однако интонации оказались ну очень узнаваемым.
— Леся, надеюсь, акк ты еще не снесла? — протянула собеседница.
Вот всегда она предугадывает чужие действия… Но какого черта мне вдруг позвонили?
— Нет, — ответила я, плохо представляя, с чего мне вообще задали такой вопрос, и какое вообще ей дело.
— Вот и славно, — довольно вздохнули на другом конце. — И не стоит этого делать. Поверь мне на слово.
Нервы были ни к черту, так что удержаться от раздраженного тона не удалось.
— Тебе какое дело до моего акка и того, что я делаю с ним?! Ты ведь наверняка уже знаешь про Ши! Я не хочу получить проблемы как она или Хенесси! Игра не стоит того, чтобы получить из-за нее инвалидность! Да ее давно прикрыть пора! Вот из-за убыточности закрывают, а из-за того, что игроки калечатся — нет!
В ответ я получил тяжелый вздох. Как будто я ляпнула огромную глупость.
— Лесь, ну не прикроют игру. Ты же сама понимаешь, какие тут крутятся бабки. Просто нужно… устранить проблему. После все вернется на круги своя, и мы будем с прежним жаром убивать время и друг друга. Считай, что это обычный баг. Его можно убрать как и любой другой баг.
Чем больше она говорила, тем больше подозрений у меня возникало. Слишком уж уверенно собеседница говорила.
— Рыба, к чему ты вообще ведешь?!
Она сперва тихо хмыкнула, а затем все же ответила:
— Та локация, Татларин. Ее никто не создавал. Никто не разрабатывал. И администрация «Armageddon-online» узнала о ней уже после того, как ты туда попала.
И я даже догадываюсь, от кого… Но если локации изначально не было, то как вообще она могла появиться?!
— Лесенька, эту игру создавали как саморазвивающуюся… Это казалось очень хорошей идей. Искусственный интеллект обучается при взаимодействии с игроками. Здорово, правда? — в голосе Саканы была бездна иронии и издевки. — Ну, ты же наверняка читала весь этот восторженный рекламный бред, верно?
Я тихо подтвердила:
— Читала.
То, что медленно выдавала мне Рыба, совершенно не нравилось.
— Полное погружение… Реалистичный мир… Развитый искусственный интеллект. Не соврали даже. Игра действительно умнеет, Леся. Она даже слишком умнеет, причем это происходит каждую секунду. Каждое действие разработчиков ли, игроков ли, делает ее умней. В итоге растет нагрузка на мозг игроков. И… Словом, историю Хенесси ты знаешь.
Звучало так, словно я попала в научно-фантастический фильм.
— А что с Татларином?
Сакана выдержала драматическую паузу и сообщила:
— Игра уже давно меняет мир самостоятельно, в том числе создает локации. В обход разработчиков. И именно об этом мне бы хотелось поговорить отдельно. С глазу на глаз.
Тут я уже просто опешила. Рыба жила от меня в двух часах. Двух часах перелета. Каким образом она могла увидеться со мной, я вообще не представляла.
